Крест и крыло

Нету.

На том и порешили.

***

Дома меня встретили родственники. Я не поняла, они что - спать так и не ложились?

Во всяком случае, когда мы с Шарлем открывали дверь, она внезапно распахнулась - и перед нами возникла Леля, облаченная в одну лишь трикотажную ночнушку со слониками. М-да.

Слоники были шикарные. Голубенькие и розовые. И Лёля тоже. Этакая валькирия. Только вот...

– А ты чего не спишь?
– поинтересовалась я.

Лёля скорчила такую гримасу, что я чуть не забеспокоилась. Судя по глубоко трагическому выраже-нию лица - у нее проблемы с пищеварением? С дороги, что ли? Посоветовать ей употребить внутрь пол-кило чернослива я не успела, потому что кузина закатила глаза:

– И ты еще спрашиваешь! Как у тебя только язык поворачивается?!

– Да он и не поворачивается, - отмахнулась я снимая туфли.
– Ты не обращала внимания? Язык в плоскости рта ходит сверху вниз и вправо - влево. Но не по кругу. Факт. И вокруг своей оси он не вер-тится.

Леля запнулась. Видимо я сбила ее с настроя. Но потом она опомнилась и завелась заново.

– Ты где-то пропадаешь! Уходишь ночью! Я уже звонила твоей матери! Я же за тебя волнуюсь!!!

– А мать что сказала?
– резко спросила я.

– Неужели ты не понимаешь, что подобная безответственность...

Все. Мое терпение сдохло, не родившись. Я кивнула Шарлю, который стоял с кислым выражением на лице. Мол, понаехали тут, как без вас хорошо было...

Дракоша мерзко улыбнулся, ухватил правдорубку за воротник и слега тряхнул.

– Молчать! Отвечать на вопрос.

Леля ухнула и замолкла. Она бы продолжила, но стянутая рукой Шарля ночнушка намертво пере-крыла ей доступ воздуха.

– Что сказала моя мать?
– раздельно повторила я.

Шарль подержал кузину еще пару минут, пока та не начала задыхаться и выпустил.

Леля свалилась на пол слоновьей кучкой и засипела, пытаясь загнать в легкие побольше кислоро-да.

Я потыкала ее ногой.

– Что сказала моя мать? Не слышу ответа. Алексу продолжить?

Леля сверкнула на меня глазами. Она явно была готова продолжить скандал, но у меня не было ника-кого настроения. Шарль состроил грозную гримасу.

– Ну!?

– Да не звонила я никуда!
– дала задний ход родственница - С ума сошла, что ли!?

– а брат где?

Леля покосилась на дверь гостиной. Оттуда доносился громкий храп. Я ухмыльнулась. Ага. Оно и яс-но. Заснуть под такое сопровождение нереально, спальню занять нельзя, вот она и взбесилась. Но это - их трудности.

– Если моя мать хоть на каплю из-за тебя побеспокоится - голову оторву, - коротко пообещала я.
– Алекс, пошли спать?

Шарль кивнул.

– Чур, я первый в душ.

– Я уже там была. Так что я пошла спать. Присоединяйся.

– разврат, - прошипела Леля.

– Завидуй молча, - отшила я.

А ведь это она еще Мечислава не видела.

***

– У вас все готово?

– Да. Через два дня...

– Отлично. Они не подведут?

– Не должны.

– До связи. Следующий сеанс завтра в это же время.

Вампир положил трубку и задумался. Время уходило. И надо было делать решительный рывок. Но... получится ли?

Обязательно получится. Он - лучший. Он достоин быть Князем города. И все же... пару раз уже все повисало на краю.

Нет! Не стоит паниковать! Он должен справиться в этот раз. Уничтожить Мечислава. Выбить точки опоры из-под Юли. И она упадет к нему в руки. А вместе с ней - её сила. А где сила - там и власть. Все готово. Осталось действовать. И можно будет списать все разборки на ИПФ. Как они во-время активизировались, эти... библией пришибленные!

Надо еще раз сесть и все проверить. Главное в его плане - согласованность.

***

Просторный зал. Сводчатые потолки, великолепная акустика, вентиляция, мозаичный пол...

Обагренный кровью. А к потолкам раз за разом взлетает страдальческий вопль. И стены дробят его и усиливают, заставляя палача жмуриться от удовольствия. Хорошая работа.

В центре зала стоит пыточный стол. Фактически - крестовина, положенная горизонтально. Пятико-нечный крест, удобный, чтобы разводить руки и ноги пытаемого под нужным углом. Пластиковый, конечно. Раньше был металлический, но слишком быстро ржавел. Кровь, пот... а заказать такую иг-рушку из нержавки - хозяйка решила не рисковать. Да и незачем. Пластик ничуть не хуже.

Рядом - стол с хирургическими инструментами. Блестящие, начищенные...

На крестовине бьется нечто окровавленное и истерзанное до такой степени, что даже неясно - муж-чина это или женщина. Но палач не собирается останавливаться.

Это женщина. Очаровательная, в алом платье, грива шикарных волос падает ей на плечи и черным шелком льется почти до земли... Тонкие черты лица светятся от удовольствия. Ей явно нравится ее труд.

И она собирается продолжать его еще очень, ОЧЕНЬ долго...

Вампиры - практически бессмертны. А вот боль они способны чувствовать. И это с ее точки зрения восхитительно.

Сзади щелкнула дверь.

Кто посмел прервать ее развлечения!? Ну, если это что-то неважное... но надо выслушать, она все-таки Княгиня...

– Госпожа, вы позволите?

Вампирша развернулась. Черные волосы разлетелись вокруг нее тяжелым плащом. Но слуга шарах-нулся в сторону. На миг ему показалось, что это - змеи. И сейчас они вопьются ему в горло...

– что тебе нужно!?

– Звонила ваша агентесса. Гризли. Она просила доложить, что рыбка клюнула. Основная операция назначена через два дня.

– Отлично. Передайте ей, что в первую очередь должны быть уничтожены все Леоверенские. И в пер-вую очередь - эта маленькая заносчивая сучка. Ясно?

– Да, госпожа.

– пошел вон!

Оставшись в одиночестве - замученное тело не считаем, оно слишком радо передышке, Елизавета прошлась по комнате. Задумчиво облизнула кровь со скальпеля.

Все складывалось неплохо.