Крэйвен
Шрифт:
Крэйвен выгнул бровь.
Майкл замялся, но затем продолжил.
— Я не единственный хозяин, которому надоело получать приказы от кучки древних засохших мумий, управляющих вампирами по всему миру. Теперь мы работаем вместе, пытаясь убить некоторых из них. Многие хорошо скрываются, но мы все равно разыщем их. Совет нуждается в свежей молодой крови. Древние вампиры враждебно настроены к людям. Они все еще мечтают поработить остальные расы, а мы хотим жить в мире. Глупо убивать источник пищи. — Майк обратился к Бэт: — Прости. Мне нравятся люди, но я предпочитаю говорить прямо. Даже ликаны имеют право на жизнь. Я дружу с несколькими, и мне бы не хотелось наблюдать, как их убивают. В этом городе много хозяев, которые думают так же. Мы должны идти в ногу со временем. Совету больше нет места в этом
Крэйвен обдумал все, что услышал.
— И они даже не подозревают?
Губы Майкла растянулись в широкую ухмылку.
— Как я упоминал ранее, мне нравиться смотреть фильмы. Давай скажем так, я почерпнул много идей из сюжетов. А новые технологии просто удивительны. Ты хоть представлял себе, что можно украсть из морга свежий труп, к примеру, пилота, который недавно перенес сердечный приступ, стереть все записи о смерти и усадить его в самолет? Затем попросить друзей, чтобы те взломали управление автопилотом этого самолета и направили машину прямо в дом одного из членов Совета. Бесценно. На борту могли бы совершенно случайно оказаться баки с топливом, которые сравняли бы дом с землей, стопроцентно гарантируя, что все в нем сгорело. Обычный несчастный случай, случившийся средь бела дня. Никто не посмел нас обвинить в произошедшем. Не моя вина, что некоторые из древних до сих пор считают, будто должны спать в деревянных гробах в подвалах. Тот вампир был одним из худших. Мне бы очень хотелось увидеть его лицо, когда он понял, что оказался в ловушке, а горящий дом заблокировал выход из подземелья. Так как древнему не нравилось селиться рядом с людьми, то нам не пришлось беспокоиться о том, что из-за пламени могут пострадать невинные. Идеальное убийство. Там находился лишь он со своими охранниками. Сначала я сочувствовал телохранителям, но, как оказалось, древний убил их еще в здании. Так сказать, проявил милосердие.
— Он нанимал людей, чтобы те охраняли его дневной сон?
Крэйвен слышал, что так поступали некоторые вампиры.
Майкл покачал головой.
— Найм подразумевает под собой, что вампиру пришлось бы довериться свободомыслящим людям. А он действовал гораздо более варварским способом. Такие старые вампиры не думают о последствиях, они просто проникают в человеческий разум и уничтожают все воспоминания о жизни, которую когда-то вели эти люди, превращая их в машины для убийств, существующие ради единственной цели — защитить своего хозяина. Такое вмешательство уже не исправить. Это останется с ними навсегда. Я слышал о нескольких попытках внушить таким людям новые воспоминания, но как только у них появлялась возможность, то они заканчивали жизнь самоубийством. Приказы древних слишком глубоко внедряются в разум, чтобы их удалить. Как только их хозяин умирает, то люди следуют за ним. Точка.
— Черт. — Крэйвен поморщился. — Это…
— Хреново, — согласился Майкл. — Да. Так что дальше, вамп-ликан? Ты говорил, что Бэт твоя пара. Мы готовы спрятать вас обоих и обеспечить защитой.
Крэйвен повернулся к девушке.
— Мне бы хотелось, чтобы мы вернулись в мой клан. Теперь гар-ликаны на нашей стороне. Там ты окажешься в безопасности, поскольку нас будут защищать обе расы.
Бэт не выглядела довольной перспективой возвращения на Аляску.
— Он прав, — пробормотал Майкл. — Все боятся вамп-ликанов и гар-ликанов. Я могу организовать быстрый вылет на Аляску.
— Можешь? — Крэйвен внимательно посмотрел на хозяина.
— У меня есть связи. Лос-Анджелес — мой город. Уже через пятнадцать минут я получу полностью заправленный самолет, готовый к вылету. И именно столько же времени у нас займет дорога в аэропорт. Единственное, о чем я попрошу тебя — это обеспечить безопасность моих пилотов в течение дня, пока они не смогут вернуться вечером обратно. Лишь им я могу доверить отвезти вас. Они не только часть моего гнезда, но и мои друзья.
— Договорились. — Крэйвен попросит вамп-ликанов из своего клана встретить
их в аэропорту и посторожить вампиров во время дневного сна. — Легко. Там есть ангары. Мы могли бы припарковаться внутри, если твои пилоты не против спать в самолете. Четырех охранников достаточно?— Вамп-ликанов?
— Конечно.
Майкл улыбнулся и достал телефон.
— Я попрошу их подготовить самолет и встретить нас. Мои люди уже в аэропорту. Они все организуют и проведут нас мимо охраны на посадочную полосу.
Повернувшись к ним спиной, Майкл отошел на несколько футов и позвонил своим людям.
— Я не согласна, — прошептала Бэт.
Крэйвен подошел ближе и обхватил лицо девушки ладонями.
— Теперь тебе здесь опасно оставаться, чертовка. Ты же слышала Майкла. Дэкер обратился к Совету вампиров, объявив награду за твою голову. Тем более сейчас, когда мы знаем, что Эвиас не ведет на тебя охоту, нам гораздо безопаснее жить с кланом. Ты же разговаривала с Рэдом.
— А что если это ловушка?
Крэйвен уже обдумывал это.
— Уж лучше я доверюсь тому, кого знаю, чем снова буду действовать наугад.
Казалось, Бэт, не спуская глаз с Майкла, взвешивала каждое его слово.
— Откуда ты знаешь, что мы можем ему доверять? — тихо пробормотала она.
— Я не уверен, но Майкл хотя бы не стрелял в меня.
Бэт опустила взгляд на его грудь и потянулась к мужчине. Ее руки дрожали, когда она коснулась влажного материала.
— Мне очень жаль.
Крэйвен заставил ее поднять голову.
— Не нужно. Ты новичок во всем этом, поэтому не знала, что Уоррен может оказаться ликаном. Мне стоило запретить и не пускать тебя на встречу. Я сам виноват в том, что позволил себя уговорить. Мне нужно было настоять на своем.
— Но настояла именно я.
— Не хочу сейчас спорить с тобой, Бэт. Я попрошу Майкла, чтобы вампир, который был приставлен к Джейкобу, внушил ему предоставить тебе отпуск, и ты не будешь переживать о работе. Я ни в коем случае не говорю, что ты никогда не вернешься в Лос-Анжелес, но нам нужно время, пока Дэкера не поймают, а мы не убедимся, что ты в полной безопасности. Необходимо чтобы вознаграждение за твою голову аннулировали. Просто представь, что ты отправляешься отдыхать. Ты заслужила это. У меня сложилось впечатление, что ты слишком много работаешь.
— На Аляску? — Бэт мило сморщила носик. — Я бы предпочла отправиться на Багамы.
— Они не в нашей юрисдикции, — заявил Майкл, подходя ближе. — На этих островах живет гнездо, которое хранит верность Совету. Там я не смогу гарантировать вам безопасность.
— Бэт, — вновь привлек ее внимание Крэйвен, — позволь мне защитить тебя. Тем более это ненадолго. Ты сможешь увидеть сестру.
— Это удар ниже пояса.
— Знаю, — признался он. — Нам нужно вернуться на Аляску. Прости.
Крэйвен принял решение за двоих. Он сделает все возможное, лишь бы его пара была в безопасности, даже если ему придется перекинуть кричащую и брыкающуюся Бэт через плечо и занести в чертов самолет.
— Я слышал твою просьбу. И уже сказал Лэнсу, чтобы он позаботился о работе Бэт. Думаю, стоит отправить его поговорить и с остальными партнерами в ее фирме, чтобы они все считали этот отпуск необходимым. Она сохранит должность до самого возвращения. Бэтина, прислушайся к своему вамп-ликану. Я бы мог спрятать тебя в городе, но тогда бы ты жила в одном из подземных бункеров. Мы, конечно же, немного модернизировали их, но сомневаюсь, что тебе понравится обстановка. Тем более у нас есть проблемы с крысами. Мы постоянно травим их, но со временем они вновь появляются.
Бэт поморщилась.
— Уж лучше Аляска. Но для начала мы поднимемся в мою квартиру. Я никуда не пойду без своей одежды.
— У нас еще есть время. Вперед. — Майкл отступил с пути девушки.
Крэйвен заметил, как на лице Майкла отразилось веселье. Он отпустил Бэт и предложил ей идти первой. Как только она отвернулась, Крэйвен сосредоточил внимание на Майкле.
— На самом деле нет никаких крыс? — спросил он.
Майкл покачал головой.
— Спасибо.
— Ты хочешь только лучшего для своей пары. Я поступил бы так же, — пробормотал вампир так, чтобы его услышал только Крэйвен. — Ее мать тоже была упряма. Я в курсе, что дочери унаследовали эту черту.