Крио Ген

Вообще говоря, стиль одежды после Тайм-Аута сильно изменился. Из-за проблем с избытком солнечной радиации постепенно из обихода исчезла одежда, открывающая части тела. На смену пришли костюмы, будь то мужские или женские, всегда закрывающие тело с ног до самого подбородка. Менялась только причудливая форма воротов, которые имели разную форму и отстегивались разными способами в ту или иную сторону. Поэтому кожа у всех побелела, и лица горожан стали бледными, как школьный мел, а загар стал пережитком старого времени. Зонты также остались аксессуарами, которые до ухода в ночь использовали для защиты от солнца чаще, чем от дождя.

Перчатки же стали важной деталью гардероба и того раньше, еще в эпоху эпидемий. Тогда это было средство гигиенической защиты и не обладало никаким специальным функционалом. Однако уже вскоре перчатки стали необходимым атрибутом первых имплантов, так как почти все манипуляции перед виртуальным интерфейсом выполнялись именно с их помощью.

А кроме этого, они еще и закрывали руки от солнца, хотя многие их носили и из гигиенических соображений. Но время шло, управление стало исключительно ментальным, и надобность в них полностью отпала. Но кто-то все же продолжал носить такие перчатки, утверждая, что ложная мысль может быть воспринята как команда, пальцами же все выполнить можно куда быстрее и чаще безошибочно. Сейчас уже почти все носили обычные перчатки, но, как бы то ни было, они стали важным элементом стиля, таким же, как головной убор или зонт. Стильные перчатки всегда были признаком моды и тонкого вкуса их хозяина. Поэтому оценивающий взгляд Крио по привычке сразу упал именно на них.

— Какие у тебя перчатки! Ты из тех, кто любит ностальгировать, предпочитая современным технологиям старые привычки? Может, еще коммуникатор из музея с собой таскаешь?

Она изменилась в лице, улыбка пропала, и ее сменил холодный взгляд.

— Это подарок отца, — сухо ответила она.

Крио стало неудобно.

— Извини, я не знал. Надеюсь, с ним все хорошо?

— Проехали!

На ее лице вновь появилась ехидная ухмылка. Незнакомка будто была рада: ведь теперь не ей было неудобно за сложившуюся ситуацию, а хозяину квартиры.

— Так что, в твоей конуре нет ни грамма кофеина?

— Стоп-стоп! Ты не забыла, что мы остановились на моменте, когда ты хотела рассказать, как ты здесь оказалась и что тебе надо?

— Ты всегда с девушками такой зануда?

Она скорчила гримасу и закатила глаза.

— Знаешь, обычно девушки приходят сюда вместе со мной. Поэтому ответ — нет!

Он разозлился, так как явно начал терять терпение. Последнюю фразу он сказал резко и бескомпромиссно. Смекнув это, она, будто потеряв интерес к его персоне, начала рассматривать его апартаменты.

— Меня зовут Крис, — повернувшись опять к нему, как ни в чем не бывало представилась она.

— Отлично, а меня…

Он осекся: она опять чуть не перевела его на дружественный лад. Манипуляторша!

— Неважно!

— Имя очень хорошо отражает твою суть, родители — молодцы! Так вот…

Она помялась на месте, взяла со столика кубик Рубика и начала крутить в руках.

— А говоришь, я — любительница ретродевайсов.

— Ты бы проявила уважение!

Он впился взглядом в кубик. Больше всего на свете, еще с самого детства, он не любил, когда кто-то брал его вещи. Он всегда был уверен, что никто не может к ним так бережно относиться, как он. На деле так оно обычно и было, и все, что он давал попользоваться, возвращалось к нему отнюдь не в идеальном состоянии. А он любил, когда все именно идеальным и оставалось, без царапин, изъянов и прочих недостатков.

— Ах да! Ну, я взломала твою систему безопасности и проникла так в дом. — Она, видимо, даже не поняла его возгласа. — По-моему, это очевидно. А ты думал, я телепортировалась? Или вывалилась из соседнего подпространства, где ты более смышленый?

Крио опять начал краснеть от злости, но погасив этот порыв, спокойно сказал:

— Это невозможно: дверь лично я программировал. Ты бы триста лет код подбирала.

— А систему кондиционирования, видимо, нет. Сломала за пять минут и залезла через вентиляцию.

Она показала язык и сразу отвернулась, продолжив рассматривать его жилище.

— Да там только кролик пролезет!

— Ну-у-у, я бы не сказала. Видимо, у тебя неверное представление о вентиляции в твоем доме. Поверь, она открывает море возможностей.

— Так мне сказали ребята, что ставили защиту! Получается, эти черти просто не хотели ничего делать. Ни на…

— …кого нельзя полагаться кроме себя. Да-да, — закончила она.

— Итак, ты проникла через вентиляцию. Допустим. Но зачем?

Он вопросительно смотрел на нее некоторое время, но, так и не дождавшись ответа, предположил:

— Ты одна из этих бродяг с нижних уровней, которые решили найти тут лучшую жизнь?

— А что, похожа?

Она пристально посмотрела на него. Затем взяла со стола красное, натертое до блеска яблоко и откусила его, громко хрустнув.

— Вообще нет. Они обычно во…

Она перебила его:

— Так чего чушь несешь?!

— А я смотрю, у тебя есть привычка постоянно перебивать и чавкать параллельно. С тобой, знаешь ли, очень тяжело разговаривать и держать себя в руках.

— Ну так учись. Очень важное, между прочим, качество для мужчины. Хотя ты, видимо, редко с девушками общаешься. — Она повернулась к нему и надула губки. — Надевай штаны. Покажешь, где у тебя нормальная еда на кухне. Я голодная, как волк.

Он спешно натянул штаны под одеялом и встал. Было грустно ощущать, что он слушается ее, хотя она в его доме была на птичьих правах. Он решил немного переиграть ситуацию в свою пользу.

— Давай так, если ты будешь продолжать дерзить и не скажешь, что ты тут забыла, я выгоню тебя на улицу, где ты благополучно поджаришься, как курочка на вертеле.

Увидев ее косой взгляд, он поправился:

— Да-да, через вентиляцию, как залезла, так и вылезешь. Так что будь в рамках приличия, в данный момент мы в одной тарелке. Но я надеюсь, ненадолго. Будем считать, что ты у меня в гостях.

— Окей! Но… — Она выдержала паузу. — Ты реально зануда. Ну-у-у-у… убегала я от плохих парней, в общем, и бла-бла-бла. Всё, как обычно. Залезла к тебе, чтобы спрятаться и переждать. Но отключилась: сильно устала, а проснулась, когда уже светало. Я пережду у тебя до рассвета, уйду, и ты меня больше не увидишь. Такой вариант устроит?

Крио тяжело вздохнул: девушка явно была проблемная. Но где в этом мире она вообще могла найти неприятности? Хотя чего говорить, уж что-что, а они ему были точно не нужны.

Он еще раз присмотрелся к ней. Под этой маской ехидности и дерзости вполне могла скрываться совсем другая натура. Неплохо было бы это как-то понять. Что-то в ней притягивало, хотя пока она скорее больше раздражала его, чем очаровывала. Ну или, может, одновременно и то, и другое.

— Ладно-ладно. Я — Крио. Чувствуй себя как дома. Хотя, зачем я это говорю… Сейчас посмотрим, что у меня есть из еды.