Крио

А вот жизнь Бойцов состояла из жестких правил.

— Видишь ли, Крио, моя жизнь здесь, на Терра-Альфе, намного лучше, чем на Земле. Никакой тебе обузы в виде жены, а в придачу еще хорошо оплачиваемая работа. Здесь я каждый день могу трахаться с любой из своих коллег. А для разнообразия могу пойти на исследовательскую станцию и взять любую понравившуюся мне заключенную. Для меня это лучший вариант — никто из них не пожалуется, если я оттрахаю их слишком жестко. Думаешь, с женой я мог бы иметь столько удовольствия и такое разнообразие? Но эти сучки здесь… они все равно не заслуживают ничего лучшего, — объяснял мне доктор, который был очень популярен среди женского персонала.

Он был еще очень молод. Только-только с отличием закончил университет. А его жена была просто красавицей. Полагаю, он носил ее фотографию не из сентиментальности. Очевидно, она была для него чем-то вроде трофея, которым он любил перед всеми похвастаться. Его жена выглядела доброй и честной. Но он ее бросил. Ради всех этих сомнительных преимуществ.

Я не понимал его. И до сих пор не понимаю. Я бы многое сделал, чтобы жить так: супруга, дети, жизненные цели… отличные от убийств краулеров, тренировок, освоения нового оружия и генетического совершенствования. Только поэтому я выбрал Сиру, а не «Древо Жизни».

Для меня она — как женщина на фотографии того доктора — моя истинная пара!

СИРА

Первое, что я чувствую, когда прихожу в себя, — нестерпимая головная боль.

Они что, вскрыли мой череп? Хотят провести надо мной еще больше экспериментов? Или их цель — продлить мои мучения? Блондин для этого освободил меня из тюрьмы? Чтобы добить?

Но тут я замечаю, что вместо жесткого операционного стола лежу на кровати. И это не моя койка. Белье пахнет совсем по-другому… незнакомо, но очень приятно. Я слабо хнычу и уголком глаза улавливаю какое-то движение. И буквально в следующее мгновение светловолосый Боец появляется в поле моего зрения и прикладывает что-то к моим губам.

Это смоченная в воде ткань!

«Вода! Жажда! Пить! Еще!» — вопит мой взбунтовавшийся разум.

Я пытаюсь схватить полотенце, но парень забирает его у меня.

— Нельзя пить сразу много. Сначала по чуть-чуть. Иначе умрешь, — его тон… строгий, но дружелюбный.

Я разочарованно слизываю влагу с губ и размышляю о том, как же быстро что-то — что всегда воспринималось как само собой разумеющееся — может стать чем-то недосягаемым.

— Где я? — мой голос звучит хрипло, но, по крайней мере, он у меня есть.

— В моей квартире. Я принес тебя сюда с исследовательской станции. Здесь безопасно.

Я киваю, как будто понимаю, о чем он говорит.

— Но почему? — это первый вопрос, который приходит мне в голову, но Совершенный Боец с довольно странным именем смотрит на меня и молчит. На самом деле мне еще очень трудно говорить. Голова не перестает кружиться. Сил почти нет. И так хочется поскорее провалиться в беспамятство… Но я все же заставляю себя оставаться в сознании. — Так почему ты помог мне? Хочешь узнать правду? О «Древе Жизни» и о Бойцах?

Его лицо расслабляется, но видно, что он колеблется. Не знает, что сказать.

— Да, и поэтому тоже…

— Тоже? — раздраженно спрашиваю я, не в силах оторвать взгляд от его манящих своей бирюзой глаз.

В эти глаза невозможно не влюбиться!

«Да, Сира, дорогуша… ты же так много знаешь! К тому же для тебя не секрет, что на самом деле скрывается под этой, казалось бы, идеальной оболочкой!»

— Тебе надо немного поспать, — вырывает меня из размышлений голос Крио. — Уже через несколько дней тебе станет лучше.

Едва он произносит эти слова, как мои веки опускаются…

Глава 2

КРИО

Я крайне раздражен. Что-то слишком сильно нервничаю. Сначала списываю это на ситуацию в целом. Ведь управлять сектором действительно нелегко. Хотя мне намного легче, чем Кроу, — никто не ставит под сомнение мою позицию лидера. Кроме того, к нам присоединилось более четверти сотрудников «Древа Жизни». О некоторых я уже и раньше знал — ну, по крайней мере, подозревал, — что они с радостью при первой же возможности сбежали бы с этого проекта. Просто у них не было выбора. Тот, кто приехал сюда работать, оставался здесь навсегда… Я никогда не слышал, чтобы кто-то из врачей рассуждал о жизни «после Терра-Альфы». Все знали наверняка — возвращение на Землю невозможно.

Если смотреть с такого ракурса, то захват власти на Терра-Альфе Совершенными Бойцами стал для части персонала шансом выпутаться из моральной ловушки, в которую они сами себя загнали. Не все сотрудники были похожи на того врача, который считал свою работу бесплатным билетом на сеанс с воплощением всех своих садистских фантазий. Некоторых все это действительно тяготило. Особенно — неусыпное круглосуточное наблюдение за каждым их шагом. Это было видно невооруженным глазом. Точнее сказать, я «улавливал» это по их запаху. Этакая дьявольская смесь постоянно подавляемого страха и горького разочарования. Именно это придает мне уверенности, что по большей части этим перебежчикам можно доверять.

Иначе обстоят дела с теми, кто перешел на другую сторону, просто приспосабливаясь к изменившейся ситуации. Этим доверять точно нельзя. Поэтому я установил за ними наблюдение. Но в целом я доволен почти беспрепятственным — с минимальным количеством применения оружия — поглощением сектора.

Мощная оборонная система Терра-Альфы — надежная защита от возможных атак с Земли. А тот факт, что я принимал участие в обеспечении безопасности планеты, а также обучался методам предупреждения, обнаружения потенциальной внешней угрозы и незамедлительной ее ликвидации, еще больше упрощает мою задачу. Я знаю, как программировать и включать систему защиты. Могу управлять всеми операциями в центре управления и на исследовательской станции.

Персонал проекта относился ко мне очень доброжелательно… и это немного смущало. Иногда меня даже мучили сомнения: к кому я должен испытывать большую лояльность? К «Древу Жизни»? Или к своим братьям по оружию? Но благодаря Сире я наконец-то принял решение. Хотя, думаю, она даже не подозревает, насколько причастна к свершившемуся.

Я назначил Зандера своим заместителем. Точно так же, как в свое время Кроу сделал это с Торном. Зандеру я доверяю безоговорочно. Он серьезный парень. Возможно, слишком настороженный, но абсолютно надежный. И все же, когда он приходит в мою квартиру для отчета, я начинаю чувствовать растущее во мне глухое раздражение. Ведь здесь Сира… и мне не нравится, когда кто-то из Бойцов приближается к ней. Но и оставить ее одну я тоже не могу.

За последние два дня ей стало намного лучше. Пора бы мне наконец заняться и другими своими обязанностями. Но я продолжаю разрываться между ответственностью лидера и нестерпимым желанием оставаться рядом с ней.

— Крио… — вырывает меня из раздумий голос Зандера. — Другие сектора нуждаются в продуктах питания и медикаментах. Им потребуется еще какое-то время, прежде чем они смогут обеспечивать себя самостоятельно. Кроме того, после захвата сектора нам не хватает сотрудников для ухода за детьми.