Криптонит Дубова

— Ну, почему же? Все зависит от страны и условий. Деньги, обман, долги — вариантов масса. Интереснее другое. Методы Петруччо для усмирения Катарины как по мне не интересны и низменны. Изваляться с женой в грязи, измученной после долгой дороги не давать нормально покушать и отдохнуть… фантазии ноль. Невежественный мелкий пакостник. Не находишь?

— Не знаю, я не думала об этом.

— Он укротил ее фактически измором. Истощил физически и задергал. Усталость порождает покорность, бесспорно. Но надолго ли? Да и сама победа такая… с «душком».

Слушая анализ пьесы в исполнении Дубова, старалась подавить медленно нарастающее беспокойство.

— Совсем другое дело, когда женщина покоряется по доброй воле.

Меня окатило жаром. Господи, спаси меня грешную от этого ирода! Что он задумал?

— Петруччо не хватало благородства и тонкости, несмотря на дворянское происхождение.

— К чему вы это все сейчас мне говорите? — поинтересовалась, принудив себя посмотреть прямо.

— Что мешало ему предоставлять девушке выбор? Я, например, всегда предлагаю альтернативу. — Взглянул на часы. — Одевайся, Нелли. Ты уже десять минут, как должна была приехать ко мне.

— Кирилл Геннадиевич… — попыталась сконцентрироваться, стараясь вынырнуть из нагромождения информации, что он вдул мне в уши, но не успела.

— Есть два варианта: или ты начинаешь одеваться, или мы начинаем раздеваться. Все просто.

Ослышалась? Вначале моргнула пару раз ошарашенно, а потом глаза непроизвольно стали расширяться. Че-е-его-о-о?!

— Что же мешало шекспировскому Пете не морочиться, а просто выбрать другую? Скромную и уступчивую, на подобие младшей сестры Бьянки? — горло нещадно першило, я даже морщилась, когда спрашивала.

— Скука, Нелли. Это было бы слишком банально и скучно. Вряд ли Шекспир захотел тратить на подобную тривиальность бумагу и чернила. — Удав принялся медленно расстегивать пальто.

— Н-не надо. Я… — Нервы сдали. Поднявшись, выдохнула, обреченно. — Я поеду с вами.

Кирюшенька усмехнулся и сделал шаг в сторону, освобождая проход.

— Уверена? Ведь все, чего бы тебе хотелось, находится с другой стороны твоего страха…

— Безумно интересная теория. — Ответила, направляясь по коридору в комнату. — Мы обязательно ее обсудим. В апреле. — Его реакцию не увидела. Злилась сама на себя, потому что и без этого показательного выступления понимала наперед, чем все может закончиться. Лучше молча сделать, как он просит, чем дождаться, когда заговорит. Так было всегда. С самого начала общения.

— Мы сегодня навестим мэра нашего города. У него день рождения и проигнорировать его приглашение я не могу. — Дубов заговорил уже сидя в машине, чем удивил, потому, что раньше не делился планами. Но уже через минуту поняла причину откровений. — Есть большая вероятность, что там будет Бортнич. Шанс того, что он вообще к тебе приблизится — очень низкий, но все же постарайся не отходить от меня.

Сердце нехорошо екнуло. Отличная новость, ничего не скажешь! Спасибо, что хоть предупредил заранее.

— Зачем вы меня туда… с собой… — Отворачиваясь к окну, не выдержала все же, скривилась мученически. — Взяли бы кого-то другого.

Он ничего на это не ответил, а через пять минут огорошил с другой стороны. Достал визитку и протянул мне:

— Вот, возьми. Свяжись с ней после праздников. Это очень хороший специалист.

«Психосоматолог, психолог-консультант Коробенко Юлия Викторовна». Ниже слоган: «Моя консультация — это путешествие к себе». Руки противно задрожали.

— Со мной все в порядке. Спасибо за заботу. — Сдерживая раздражение, сложила руки на груди, сминая ладонью кусочек картона и чувствуя как острые края впиваются в тело.

— По твоей реакции видно. — Усмехнулся криво. Вынул еще одну такую же визитку. — Нелли, не надо упрямиться. Ты помнишь, чем заканчивается «Укрощение строптивой»?

— По-моему пламенным спичем Катарины о том, как неправильно вела себя раньше. Она там вообще много разной ерунды в конце наговорила.

Дубов не выдержал и рассмеялся. Коротко, но от души. Видимо подобные моменты с ним случались не часто, так как даже Сеня отреагировал — внимательно посмотрев на своего хозяина через зеркало дальнего вида.

Тем для размышлений в связи со всем происходящим было хоть отбавляй, только возможности забуриться в них не нашлось. О перспективе встречи с Бортничем и не вспомнила ни разу. Почему? Да потому, что Дубов по приезду буквально вышиб все переживания, заменив другими.

Едва вошли и сняли верхнюю одежду — столкнулись в коридоре с высоким парнем.

— Привет, па. Здравствуйте. — Поздоровался он и уставился на меня с интересом. То, что это сын Удава — поняла еще до приветствия. Внешняя схожесть не оставляла сомнений. Мое сердце пропустило несколько ударов кряду.

— Привет. Знакомьтесь. Это Нелли, а это Дэн. — Представил нас друг другу Кирилл. — Алиса с Соней где?

– Доедают. — Юноша кивнул в сторону столовой.

— А Тая?

— Не знаю. Уехала куда-то. — Пожал плечами в ответ. — Па, а куда мой скейт засунули?

— У Людмилы спроси. Я его не трогал, это точно. — Усмехнулся мистер-обожающий-делать-сюрпризы. Приобнял меня за плечи, подталкивая. — Идем.

Переступая онемевшими ногами, тщетно пыталась осознать происходящее. Голова закружилась. Какой-то кошмар. Остросюжетный сон? Этого же не может происходить на самом деле! Но прежде, чем успела опомниться, Дубов уверенно открыл дверь, и включать торможение стало слишком поздно. На нас уставились две пары глаз.

— Всем приятного аппетита. Алиса, Соня — это Нелли. — Познакомил, как бы между делом. — Куда Тая делась? — Доставая телефон, чуть надавил на мои лопатки. — Присаживайся.

— Сказала, что ей надо по делам. — Сообщила старшая из девочек.

Стул оказался в некотором роде спасением. Я опустилась на него и превратилась в моргающую статую. Что происходит? Зачем? Мысли окончательно запутались и теперь напоминали клубок шерсти, с которым играл котенок.

— Тай, я же, кажется, внятно попросил. — Заговорил недовольным тоном Кирилл Геннадиевич, отходя к окну. — И что с ней? Ладно. Когда будешь? Хорошо. Сонь, кто Дарка сюда пустил? — спросил без перехода у младшей дочери, отключая смартфон.

— Он хотел с нами. — Ответила маленькая Белоснежка, продолжая смотреть в планшет и ковырять при этом мороженое из небольшой пиалы.

Головокружение усилилось. Чтобы удержаться вертикально, мне пришлось положить руки на стол. Алиса смотрела в мою сторону с точно таким же выражением лица, какое часто наблюдалось у ее папы. Заинтересованное равнодушие. У них, вероятно, эта особенность передается по наследству.

— Ему здесь не место. Сколько раз надо повторять одно и то же?

Чтобы прийти в себя я сцепила пальцы в замок и начала попеременно сдавливать их до боли и отпускать. Остановите землю. Каким образом так извернулась судьба, что заставила оказаться в чужом доме, чужой семье, за чужим обеденным столом, слушая чужие споры?