Крис Эванс

Лорду нельзя говорить такое, а я сказала. Ладно, может быстрее отпустит на обед. Ему тоже не мешает поесть. Он когда сытый, добрее становится. Ну как добрее… Как обожравшийся крулл, оставивший жертву скучать до обеда.

«Жнец» уже с улыбкой смотрел на магистра Орташа. Тот, уловив насмешку во взгляде соседа, зло сощурился на меня.

Не надо так на меня смотреть, я же вас как отца родного люблю, иногда… Редко… Чаще предпочитаю быть сиротой. Это ваша вина. Вы же ядовитый насквозь, вами отравить можно страну, да чего мелочиться, планету! Вас надо как оружие массового поражения применять! От врагов. Да сюда нежить не суется, потому что вы тут живете! Магистр Тоолд думает, что он поднятых упокоивает, а это они от вашего вида в прах рассыпаются! У меня от вас глаз дергается! Второй день уже! И попа чешется…

«Жнец» закрыв лицо руками беззвучно смеялся, только вздрагивали плечи под серым балахоном. Оба магистра с подозрением смотрели на меня, я невинным взглядом на них. В зале было холодно, сидя на железном стуле, я стала подмерзать. Раны на пятой точке дали о себе знать, и я заерзала. Мысли сами свернули на беды насущные.

Магистры уважаемые, давайте я пойду, зад отмерзает и еще кое-что важное. Вам, старым пердунам, это без нужды, а мне всего двадцать четыре, еще погулять хочется, я детей хочу.

«Жнец» уже подвывал от смеха и махал рукой, отпуская меня. Лорд сделал знак, и я быстро пошла к двери на задубевших ногах. Когда за мной закрывалась дверь, магистр Тоодл предлагал стакан воды дознавателю, чтобы успокоить.

Глава 24

Глава 24

Первый урок по магической защите заканчивался, преподаватель отсутствовал. Группа тихо сидела на местах, адепты негромко переговаривались, передавая друг другу услышанные сплетни. Главной темой был переполох, учиненный ректором. Девушки поддерживали версию Лили о двух любовницах магистра Орташа. Юноши шепотом говорили о запрещенных препаратах, которые готовили в школе зельевары с третьего курса и продавали в городе. И те, и те были не далеки от истины. Нерешенный вопрос с исчезновением Люсьен и употребление наркотика крайта адептами старших курсов заставили ректора пойти на крайние меры. Рядом со мной две боевички перешептывались, передавая сплетни о лорде Орташе.

— В постели он совсем звереет, может запороть огненной плетью до смерти. С войны не может контролировать себя, — делая огромные глаза, пересказывала страсти курносая шатенка.

— В домах терпимости оставлял целое состояние, чтобы труп скрыть. Люсьена — идиотка думала, станет графиней, если закрутит с ним роман. Я думаю, она не сбежала. Она забеременела, он ее убил и прикопал где-то на кладбище. На территории академии королевских дознавателей нет. Наш Окстист доверяет лорду как себе. Правая рука, воевали вместе, — со знанием дела хмыкнула ее рыжеволосая подруга.

Я только диву давалась богатству фантазии местных адептов. Им бы романы писать. Дверь оглушительно хлопнула, быстрыми шагами к столу первого ряда подошел герой местных страшилок — магистр Орташ. Опершись кулаками на стол, он обвел аудиторию тяжелым взглядом.

— Адепты, у меня несколько объявлений. На следующие две недели, начиная с сегодняшнего дня учебный план меняется. Ваши группы будут заниматься уборкой академии и прилежащей территории, без применения магии. Часть адептов второго, третьего и четвертого курсов будут проходить внеочередную боевую практику. Списки проходящих практику находятся у кураторов. На перемене уточните. Отбывающие на практику от второго урока освобождены. Это время дается на сборы. Те, кто остаются, на две недели переходят под патронаж магистра Лалин Веритан. Все вопросы по уборке к ней. Есть ко мне вопросы?

Поднялось несколько рук. Лорд кивнул светловолосому боевику.

— Магистр, кто будет курировать практику?

— Я и магистр Гиран Тоолд. Еще вопросы… — лорд Орташ обвел притихший класс тяжелым взглядом.

— Что случилось, магистр Орташ? Есть слухи о скорой войне. Нежить готовит новый массовый прорыв? — раздался с места робкий голос.

Лорд нашел взглядом смельчака, но замечания не сделал.

— На территории академии нашли запрещенные препараты. Целое хранилище крайта, — по аудитории пронесся возглас удивления. — Судя по запасам, изготовление вещества началось не меньше двух лет назад. Изготовители и распространители найдены и задержаны.

Студенты разом загомонили, обсуждая ошеломляющую новость. Лорд тяжело сверлил взглядом адептов, ожидая новых вопросов. Неоднократно его глаза останавливались на мне, я трусливо отводила свои. Звонок прозвенел для всех спасением. Быстрее рванула на выход, захотелось вдохнуть свежего воздуха.

— Адепт Эванс, задержитесь, — услышала у самых дверей.

Мысленно застонала, понимая, что разговора не удастся избежать. На душе скреблись кошки после вчерашнего. Я надеялась, что милорд уберется на практику и не станет выяснять отношения. Мои надежды рухнули в одночасье. Может, не послушаться и сбежать, а к вечеру магистра тут не будет. Но я остановилась перед столом, обтекаемая спешащими на выход студентами, в ожидании своей участи. Лорд закрыл дверь заклинанием и молча уставился на меня. Я смотрела куда угодно, только не на него.

— Эванс, все эти две недели, что меня не будет, индивидуальные занятия будете проводить самостоятельно. У вас слабые энергетические каналы. Это не удивительно, другие адепты тренируются подчинять магию еще в школе. Вам придется самому удерживать баланс энергии в фаере. Вот ключ от зала, где сегодня проводился допрос. Он специально оборудован для таких тренировок. После отработки на два часа он ваш, — лорд положил передо мной пластину с узором из камней. — Ваша команда вернется через три дня. Тренировки возобновятся. Наблюдать за тренировками согласилась магистр Тье Брастон. Если у вас будут вопросы, обращайтесь к ней. Вам все понятно?

— Понятно, — поспешно ответила я, намереваясь сбежать. — Я могу идти?

— Нет, — отрезал лорд, вынул из стола свиток и большое перо. — Я назначаю вас убирать самое грязное помещение академии…

— Вашу постель… — не сдержалась я и тут же прикусила себе язык.

Что я несу такое! Зачем провоцирую лорда?

— Так торопитесь в нее попасть? — язвительно парировал магистр, открывая чернильницу. — Учту ваше желание, когда понадобятся соответствующие услуги.

— Пожилыми мужчинами не интересуюсь, — презрительно скривила губы, взглянув с вызовом на магистра.

Мускул не дрогнул на породистом лице, он был совершенно спокоен, глаза равнодушно скользнули по моему лицу.

— Я в курсе. Менталист передал ваш мысленный монолог. Вы его позабавили. Я не знал, что мэтр Грасс умеет смеяться, — магистр улыбнулся, но тут же сморщился, прижав палец к ранке на губе. — Почему вы называли его «Жнецом»?

Из лопнувшей кожицы появилась капелька крови. Орташ достал из кармана белоснежный платок и промокнул.

Странный лорд, залечить губу магией требуется секунда, он же терпит вторые сутки! Или хочет похвастаться всем страстной любовницей?

— Образ «Жнеца» — это символ смерти, которая словно косой выкашивает, забирает сотнями человеческие жизни на поле боя или во время мора, — медленно проговорила, стараясь дать более точную характеристику.

Интересно, что в этом мире служит символом смерти? Спрошу у Лили, она некромант, знает наверняка.

— Я передам мэтру Грассу. Ему понравится ваше сравнение, — магистр замолчал, словно раздумывая о чем-то. — От меня благодарность за то, что натолкнули на мысль о крайте. Вы спасли многих студентов. Дело в том, что при изготовлении ядовитые пары попадали в вентиляцию, и студенты, сами не зная того, травились уже два года.