Кристалл Альвандера. Корабль Альвандера.Дилогия

– Какие у нас планы на праздник?

– Мммм…. Дай подумать. Испытаний вроде никаких не намечено. Утром должна быть лекция. Профессор Танаки обещал какую–то специальную лекцию… А нет, он ее обещал третьего января…

– Ты болваааан!!!! Кто работает тридцать первого числа??? Какие испытания???

– А. Ну да. Забыл немного. Ну и какие у нас планы?

Сестра секунду изучала мое лицо. Потом плюнула, развернулись и ушла. Я пожал плечами. Сама отвлекла от расчетов этим новым годом, а когда я просто поинтересовался, что они там запланировали развернулась и ушла. Вот и пойми этих девчонок. Даром, что близнецы. Я снова погрузился в папирусы, вычерчивая схему.

На следующий день меня последовательно навестили Эльдор, Мишка, Алла, Вера–Вероника и Алькор. Каждый из них что–то пытался мне объяснить. Но через некоторое время исчезали. Я так и не понял, чего они хотели. Зато тридцать первого числа днем они заявились всей компанией и не слушая никаких возражений просто выволокли меня из дома. И самое фиговое то, что всем распоряжалась сестра, а родители еще и подбадривали похитителей. Полный финиш.

Меня зашвырнули в гиперпортал и мы отправились встречать Новый год. Сначала в Японию и дальше, по мере продвижения Нового года по планете. Двадцать четыре часа – двадцать четыре встречи. С разными обычаями и разными традициями. В Японии мы участвовали в соревнованиях, в Китае устроили гонки на драконах, а потом заняли пятнадцатое место в соревновании по изготовлению воздушных змеев. В общем–то, неплохо, на самом деле. Ну и дальше по Земле. Когда мы стали встречать Новый год у нас дома у меня уже в ушах звенело от взрывов разных фейерверков и прочих шутих. Да еще бесконечные толпы народа в самых различных маскарадных костюмах. Сейчас на Землю слетаются туристы со всех планет и космических городов Солнечной. И везде наряжают елки или пальмы, смотря где происходит праздник. Эльфы украшали леса гирляндами светящихся шаров. Везде царила праздничная суета. Празднества не смолкали почти двое суток. После чего Солнечная практически вымерла – все отдыхали от бурных празднеств. В такие моменты я всегда сочувствовал тем, кто по воле долга вынужден был нести дежурства, обеспечивая работу всех необходимых служб Солнечной, без которых обойтись невозможно.

Правда вот с праздниками мы немного не рассчитали. Друзьям–то что, они отдыхали, а мы уже с третьего числа снова засели за лекции, тренировки, подготовку, опыты. Снова погружения в слои и кристаллы защиты.

К середине января мы изучили уже двенадцать слоев и дальше дело стало продвигаться тяжелее. Сложнее становились модели. Сложнее кристаллы защиты. Над тринадцатым я провозился почти шесть часов, выжал себя почти до нуля и выползал из лаборатории при помощи сестры. Хотя кристалл сделал. Сложнейшая структура, линии связи восьмого уровня сложности. Потрясающий по красоте рисунок. На следующий день я любовался им почти все утро, пока не поймал на себе косой взгляд сестры. Пришлось отослать кристалл в институт Диане. Усложнились и другие занятия. Похоже, комиссия все–таки пришла к кое–каким выводам и на базе начался полный демонтаж многих систем и завоз совершенно новых. Многих преподавателей отозвали на курсы переподготовки. Нагрузки на остальных резко возросли. Никто не понимал что происходит. Вся эта нервная обстановка мало способствовала рабочей обстановке. В конце концов все стало настолько невыносимо, что на базу приехал профессор Танаки и провел трехчасовую лекцию о тех вызовах, которые стоят перед всей Солнечной и что нам надо кардинальным образом перестроить всю систему управления, если хотим влиться в галактику без ущерба для себя.

– Для этого мы и ищем людей, способных на новые идеи. Поэтому мы и организуем курсы переподготовки кадров под новые системы управления и оружия. Мы должны подготовиться под расширенный прием курсантов, когда армия Солнечной. Да–да, уже армия, а не силы Защиты станет частью новой структуры управления. Но мы не можем полностью остановить деятельность базы. Сейчас всем трудно и всем придется работать в усиленном режиме. И боюсь, такое продлится очень долго. Мы будем расширять штаты, но и стоящие задачи будут возрастать. Если кого не устраивает такое, то я пойму и никого удерживать не буду. А теперь, кто согласен продолжить работу, прошу вернуться по своим местам.

Насколько я мог видеть, не ушел никто.

– Дерри, а тебя я попрошу задержаться. Давай прогуляемся.

О! С тех пор как профессора избрали преемником Координатора он еще ни разу вот так не приглашал меня поговорить. Встречались мы с ним только на лекциях, где он по полной загружал нас новой информацией или давал какую–нибудь задачу на размышление. И тут вдруг такое приглашение. С чего бы?

Мы медленно шли по тропинке базы. Встречающиеся нам по пути люди торопливо уступали дорогу, что–то разглядев в ауре профессора. Гм… А ведь профессор практически никакой псионик. И тут он демонстрировал потрясающую способность к концентрации. Наконец мы свернули с протоптанных дорог в парк базы. Здесь Танаки резко сбавил темп, расслабился и словно как–то сгорбился. Устало протер лоб.

– Если бы ты знал, Дерри, как я устал, – вдруг признался он. Вот это да! Наивысшее проявление доверия со стороны профессора. Не думаю, что еще перед кем–нибудь он так бы раскрылся.

– Я… я понимаю. Нам сейчас тоже тяжело, но нам ведь не приходится заниматься сразу множеством различных проблем. Мы сконцентрированы на меньшем, но и то разрываемся на части.

– Проблема не только в этом, – вздохнул профессор. – Дерри, нам катастрофически не достает знаний о том, что ждать о Галактике. К чему готовиться. Нам элементарно не хватает специалистов во многих областях. Раньше у нас не было необходимости во многом. А за пять тысяч лет мы утеряли многие знания и умения. Как создавать дипломатическую службу и где искать для нее специалистов? Как можно их подготовить, когда неизвестно к чему готовить? А служба контрразведки? Насколько она необходима? А если необходима – где взять людей? По каким методикам готовить для не людей? И это не все вопросы. То же с армией.

– Понимаю…

– Нет, не понимаешь. Проблем действительно много. И как решать некоторые непонятно совершенно. Мы, конечно, что–то делаем, но… как бы не получилось, что только вредим своими делами.

Я задумался. Не просто же так завел этот разговор Танаки.

– Я могу вам чем–то помочь? Или вы предполагаете, что могу?

Профессор усмехнулся. Увидел недалеко скамейку и приглашающе указал мне на нее. Мы сели рядом. Танаки о чем–то думал.

– Понимаешь, раньше… в эпоху, когда на Земле существовало множество враждующих друг с другом стран некоторые из них превосходили другие в той или иной области. А иногда и во всех.

– Да, я помню ваши лекции.

– Так вот. В то время существовал институт советничества, когда более развитая страна направляла в менее развитые своих советников. Чаще всего, конечно, это были военные советники.

– Подождите…

– Да. Дерри, нам любой ценой нужны люди, которые нас могут ввести в курс дел в галактике. Причем профессионалов в своем деле.

– Профессор, но почему вы так низко оцениваете нас? Я полагаю, что нет такого дела, с которым мы, дружно взявшись, не справились бы.

– Ох, Дерри, – вздохнул профессор. – В тебе говорит твоя юность и наивность молодости. Мы, безусловно, всему обучимся. Вопрос только какой ценой. В некоторых вопросах мы можем подождать и учиться постепенно. А вот иногда лучше поспешить. Если будет выбор заплатить за обучение любые деньги или потом платить за тоже обучение кровью…

– Кровью?!

– Да, Дерри, кровью. Если мы очень быстро не научимся взаимодействовать с внешним миром, то завершиться все может еще одной войной коалиции. Но даже если до этого не дойдет, я почти уверен, что найдутся желающие попробовать нашу оборону. Как нашлись они однажды еще при первом нашем выходе в Космос. Если это будут не цивилизации, так пираты. И тогда уже нам придется учиться воевать. Учиться, теряя своих людей на тех сюрпризах, которые нам могут подбросить и которые мы будем познавать ценой жизни наших людей. Ты понимаешь о чем я?

– Да… пожалуй… Если есть возможность узнать о сюрпризах заранее, то… лучше о них знать.

– Вот именно. Поэтому я и говорю с тобой. У вашей миссии будет еще одна задача, кроме налаживания контактов. Совет выделит вам часть ресурсов, которые в свое время ценились в Галактике. Редкоземельные металлы, кристаллы, которые сойдут за драгоценные камни. В свое время они ценились среди разной публики, любящей себя украшать подобными безделушками. Совет не будет спрашивать вас как и на что вы потратите выделенные средства. Но вы должны нанять и привести на Землю лучших специалистов в разных областях, кого сможете найти.

– Ого.

– Вот именно. Поскольку мы не знаем, какая ситуация за Барьером, то мы целиком и полностью все оставляем на ваше усмотрение. Теперь ты знаешь наше положение. Список тех специалистов, которые нам понадобятся, мы подготовим к моменту вашего отлета. По сути, Совет дает вам в этой сфере карт–бланш. Мы одобрим любые условия, на которые вы пойдете, если посчитаете, что нанимаемый специалист того стоит. Задача для нас облегчается еще тем, что там, за Барьером, должны остаться наши сородичи. У Земли было множество колоний, с которыми мы утратили связь после… ну ты понимаешь. Надеюсь, они еще существуют и согласятся нам помочь. И это только часть проблем.