Кристаллы власти
Шрифт:
«Карта!» — крикнула она, уворачиваясь от атаки второго охотника. «Не дай им забрать карту!»
Вереск бросился к Корвину, который все еще сжимал в почерневших пальцах древний свиток. Тьма уже поднялась до его плеч, превращая плоть в подобие черного льда.
«Прости…» — прошептал старый хранитель, и в его глазах на мгновение мелькнуло прежнее сознание. «Я не знал… Скажи Мудрославу… скажи, что я…»
Договорить он не успел. Тьма поглотила его полностью, и тело рассыпалось черным песком. Свиток выпал из его руки, но прежде чем Вереск успел схватить его, один из теневых
В этот момент что-то странное произошло с самим воздухом. Осколок Сердца Дракона, спрятанный на груди Вереска, вспыхнул ослепительным светом. Время словно замедлилось, и юноша увидел, как на поверхности свитка проступают светящиеся руны — точно такие же, какие он видел в своих видениях.
«Кровь драконов!» — прошипел теневой охотник, отшатываясь от света. «Мальчишка несет в себе древнюю силу!»
Вереск схватил свиток, и тот словно ожил в его руках. Руны вспыхнули еще ярче, а потом начали впитываться в кожу его ладоней. Боль была такой, словно в вены влили расплавленный металл.
«Вереск!» — закричала Лиана, пытаясь пробиться к нему сквозь вихрь теней. «Держись!»
Но он уже не слышал её. Перед глазами проносились образы: карта, но не обычная, а живая, пульсирующая, показывающая не только места, но и силовые линии, связывающие кристаллы. Он видел пути, скрытые от обычных глаз, древние порталы и тайные тропы.
А потом пришло понимание — карта не была просто картой. Это было древнее заклинание, вплетенное в саму ткань реальности первыми магами. И теперь оно стало частью его самого.
«Невозможно!» — голос теневого охотника дрожал от ярости. «Карта… она слилась с ним!»
Свиток в руках Вереска рассыпался пеплом, но это уже не имело значения. Знание, содержавшееся в нем, теперь жило в его крови, сплетаясь с драконьим наследием.
Лиана, воспользовавшись замешательством теневых охотников, метнула в них последние кристаллы света. Вспышка была такой яркой, что на мгновение осветила весь зал. Когда свет погас, темных существ уже не было.
«Вереск?» — девушка подбежала к нему. «Ты… в порядке?»
Её голос доносился словно сквозь толщу воды. Перед глазами Вереска все еще плыли видения: древние карты, тайные тропы, забытые порталы. Он видел мир таким, каким его видели первые маги — пронизанным сетью силовых линий, подобных кровеносным сосудам земли.
«Столько знаний…» — прошептал он, пытаясь справиться с головокружением. «Они словно вплавились в мой разум. Я вижу… вижу то, что видели они. Создатели кристаллов».
Лиана поддержала его, не давая упасть. Её руки слабо светились — она использовала целительную магию, пытаясь помочь ему справиться с потоком древних знаний.
«Что именно ты видишь?» — мягко спросила она, направляя исцеляющие потоки.
«Первые маги… они создали не просто карту», — Вереск постепенно приходил в себя, но его глаза все ещё светились внутренним огнем. «Это… хроника. История создания кристаллов, записанная в самой ткани реальности. Я вижу их путешествие, вижу места силы, куда они несли кристаллы…»
Внезапно его взгляд сфокусировался на чем-то, видимом ему одному. «О нет…»
«Что такое?» — Лиана напряглась,
готовая к новой опасности.«Они знали», — в голосе Вереска звучало потрясение. «Первые маги знали, что случится, если кристаллы будут снова собраны вместе. Это не просто артефакты силы. Они… они части чего-то большего. Чего-то древнего и невероятно опасного».
Новый удар сотряс подземелье. На этот раз он был сильнее предыдущих, и с потолка начали падать не просто крошки, а целые камни.
«Расскажешь по дороге», — Лиана потянула его к выходу. «Нам нужно выбираться отсюда».
Они побежали по коридору, но теперь Вереск не просто бежал — он словно читал древнюю книгу, написанную на стенах тоннеля. Каждая трещина в камне, каждая полустертая руна рассказывала свою историю.
«Постой!» — он внезапно остановился у неприметной ниши в стене. «Здесь…»
Его рука скользнула по камню, пальцы нащупали едва заметный выступ. Что-то щелкнуло, и часть стены отъехала в сторону, открывая небольшое хранилище. Внутри, на каменной полке, лежала древняя книга, закованная в кристаллический переплет.
«Дневник Первого мага», — благоговейно прошептала Лиана. «Считалось, что он утерян века назад!»
Вереск осторожно взял книгу. В тот же миг кристаллы на переплете вспыхнули, резонируя с силой, текущей в его венах.
«Он не утерян», — сказал юноша. «Он ждал. Ждал того, кто сможет его прочесть».
Новый толчок заставил их пошатнуться. Теперь уже все подземелье наполнилось гулом — древние своды не могли больше сдерживать мощь магического противостояния наверху.
«Сюда!» — Вереск указал на едва заметный проход, который раньше приняли бы за простую трещину в стене. «Это древний путь эвакуации. Первые маги создали целую сеть таких тоннелей под библиотекой».
Они нырнули в проход как раз вовремя — за их спинами коридор начал обрушиваться. Теперь им приходилось пробираться практически вслепую, полагаясь только на внутреннее зрение Вереска, который видел путь, словно светящуюся нить в темноте.
Спустя, казалось, целую вечность, проход начал расширяться и идти вверх. Наконец, они выбрались через замаскированный люк у подножия холма, на вершине которого высились башни библиотеки.
Зрелище, открывшееся их глазам, заставило обоих замереть. Семь башен были окутаны призрачным пламенем всех цветов радуги. Огонь не разрушал — он кристаллизовал, превращал камень и дерево в прочнейший материал, похожий на алмаз.
«Последняя защита», — прошептала Лиана. «Мудрослав запечатывает библиотеку. Теперь никто не сможет добраться до хранящихся там знаний».
«Не только это», — Вереск не отрывал взгляда от преображающихся башен. «Он оставил послание. Смотри!»
В переливах призрачного пламени проступали символы, видимые только тем, кто знал древний язык магов. Лиана не могла их прочесть, но Вереск, с его новообретенным знанием, читал их так же легко, как обычные буквы.
«Когда пять станет одним, круг замкнется», — перевел он. «Пророчество должно исполниться, но цена будет велика. Помни о равновесии, наследник драконьей крови. Не все золото, что блестит, не всякая тьма несет зло».