Кризис доверия

— Ну что ты, Ки-И-рилл. Просто я… пока не знаю, как себя вести, стараюсь лучше вас узнать. В смысле людей, — обобщил Ард. — Мы ведь только начинаем сотрудничать.

— Лиха беда начала, — проворчал Кир. — Будь проще, и люди к тебе потянутся. Возьмут в кольцо и станут подходить: ближе-ближе-ближе… Смотрел древние фильмы про зомби?

— У меня так-то голова болит, — поморщился Ард, — ты мне еще к вашим страшилкам предлагаешь приобщиться.

— А копнули бы в свое время получше, не стали бы изображать вампиров, сейчас все было бы гораздо проще, — упрекнул Кир.

Впрочем, ворчать и выяснять отношения не хотелось. Кир был, пожалуй, доволен тем, что Миша отправил их на этот вызов. В конце концов, когда бы еще успел пройтись по парку, подышать свежим воздухом… но злыдню, вызвавшую их сюда, все-таки стоило найти и оштрафовать на очень существенную сумму. Поскольку не дело. Сегодня одна «бдительная гражданка» вызовет фангский отдел, заявив, что видела подозрительное сборище фангов в парке. Завтра она расскажет соседкам о том, что полицейские по фангам быстрее приезжают на место и… Да их же завалят вызовами к якобы беспредельничающим фангам, которые жгут кнопки в лифтах, громко включают музыку по ночам, ссут в подъездах…

— Нет, ну это уж слишком! — воскликнул Ард.

— Ты о чем? Фанги не справляют естественные потребности по подъездам?

Ард уставился на него, явно раздумывая оскорбиться или нет.

— Ладно, расслабься, — усмехнулся Кир. — Ох! Видел бы ты сейчас свою физиономию. Потрясающее зрелище, я почти отомстил. И кстати, все естественное — небезобразно.

Аристократичное лицо фанга действительно вытянулось, глаза, было потухшие до привычного для человека вида, загорелись снова, рот приоткрылся: не настолько, чтобы показались клыки, но достаточно для придачи растерянно-дурацкого выражения. Кир прекрасно понимал: сейчас он таскает тигра даже не за хвост, а за усы. Однако ничего с собой не мог поделать. Ард обещал ему защиту. Вот и пусть страдает теперь.

— Ты в очередной раз решил, будто я прочел твои мысли, — догадался Ард.

«Ах да, — вспомнил Кир, — я же о тебе не думал, а так… о ситуации в целом».

— Вот именно! — воскликнул Ард, теперь уже точно уловив последнюю мысль.

— Тогда к чему относилась твоя реплика? — поинтересовался Кир.

Ард откинулся на спинку лавочки, запрокинул голову и прикрыл глаза.

— Какая ночь! Как только можно думать в такую о чем-то еще кроме красоты.

«Ну да», — согласился Кир.

Было красиво. Черное небо, полное звезд, почти неразличимых за тучами, но все же подмигивающих время от времени, расцвечивали огни фонарей: теплые оранжевые. Ветер шуршал листвой, время от времени трогая волосы невесомой лаской. Земля пряно пахла пока не вылезшими на свет грибами. Прохладно, но не промозгло. Вокруг — ни души. И все дышало дивным спокойствием, даже присутствие кровопийцы рядом не беспокоило.

— А там что? — спросил Ард посмотрев на темное здание справа, теряющееся за кустами жасмина. Невысокое, всего в три этажа, с островерхими башенками оно сейчас казалось сказочным замком, возникшим посреди ночи, повинуясь неким неизвестным науке законам.

«Давай-давай, — поддразнил себя Кир, — накаркай! Для полного счастья теперь не хватает нашествия драконов и принцесс. Причем неизвестно, кто окажется страшнее. Дамы, полагающие себя в беде и требующие немедленного спасения, дадут сто очков вперед любому монстру».

К зданию вела извилистая парковая дорожка. Далее располагался цветник, а уже после — широкая прямая дорога, видимо для тех, кто торопится. При взгляде на нее Кир внезапно поймал дежавю. Показалось, что он недавно по ней бегал. Вот только когда? В позабытом сне?..

— Какой-то музей. Построили недавно, я в нем не был ни разу.

— А откуда тогда знаешь?

— Сестра посещала. Говорила о какой-то коллекции древностей, некогда хранившейся в Европе. Там, знаешь ли, все сложно. Верхушка и кто побогаче слиняли в Африку, оставшиеся попеременно то утверждают будто Россия заключила с фангами мир и теперь воюет на их стороне, то требуют помощи, приема беженцев и прочего участия. В общем, полный разброд и шатания, но музеи как-то взаимодействуют по своим каналам, прислали на хранение несколько коллекций, пока у них не разворовали под шумок.

— Вообще-то, ваших европейцев уже почти никто и не трогает, — заметил Ард. — Мы отвечаем только на прямую агрессию.

— Все?

Ард кивнул.

— Да! Все фанги, — уточнил он. — Мы неагрессивная раса.

— А те, кто обосновался в Европе, как относятся к связавшему нас договору?

Ард пожал плечами.

— У нас не принято лезть на чужую территорию. У нас свой Арх-Ри, у них — свой, и никто не смеет обсуждать, осуждать, одобрять дела друг друга.

— И что это означает? — не понял Кир. — У вас никогда не было войн за территорию или ресурсы?

Ард покачал головой:

— Зачем?..

Кир фыркнул, хотел спросить еще что-то, но передумал, уж слишком резко изменилось лицо фанга, став из расслабленно-благодушного сосредоточенным. Казалось, Ард к чему-то прислушивался.

— Скажи, а эти древности ценные для вас? — поинтересовался он.

— Кто ж их знает? Некоторые коллекционеры готовы продать душу за полнейшее дерьмо.

— Приготовься, Ки-И-рилл, — предупредил Ард. — Я не знаю, должны ли мы ловить человеческих воров, служа в фангском отделе…

— Обязаны. Где?..

— Музей. Сейчас… — дальнейшие объяснения потонули в звоне сирены.

Ард исчез в темноте, Кир тоже сорвался с места. Он, разумеется, не мог поспорить в скорости с фангом, но не всегда исход дела зависел именно от скорости и силы.

За сколько он пробегал стометровку замерял разве лишь учитель физкультуры в школе, но на здоровье Кир никогда не жаловался. До музея он добежал, не сбив дыхания, но внутрь врываться не стал. Было бы крайне неумно носиться по всему зданию бешеным оленем, выискивая преступника. С этим прекрасно справится и фанг. Сам же Кир свернул у самой двери и, приклонившись, пошел меж кустов, стараясь поменьше шуметь и постоянно прислушиваясь.

Интуиция не подвела. Очень скоро он услышал приглушенные голоса и порадовался собственной удаче: мог ведь свернуть и в другую сторону.

— Давай… Чего ты возишься? — шипел один.

— Ловлю! — отвечал второй: более тонкий, почти детский голос.

Тихий звук падения, треск ветвей.

— Косорукая корова!..

— Заткнись урод…

Кир кинулся на шум, уже не скрываясь, по лицу стегнули ветки, заставляя зажмуриться, ухватил за тонкое плечо подельницу вора и тотчас получил в солнечное сплетение острым локтем. Следующий удар пришелся по голени. То ли показалось, то ли сверху действительно донесся приглушенный вопль. Машинально, не столько желая подавить сопротивление, сколько переживая боль, Кир стиснул пальцы, услышал вскрик, а потом и: