А змеи ЛакеиНадели ливреи,Шуршат по аллее, Спешат поскорееВстречать молодого царя!И Крокодил на пороге Целует у гостя ноги:"Скажи, повелитель, какая звездаТебе указала дорогу сюда?"И говорит ему царь: "Мне вчера донесли обезьяны,Что ты ездил в далёкие страны,Где растут на деревьях игрушкиИ сыплются с неба ватрушки,Вот и пришёл я сюда о чудесных игрушках послушатьИ небесных ватрушек покушать".И говорит Крокодил:"Пожалуйте, ваше величество! Кокоша,
поставь самовар! Тотоша, зажги электричество!"И говорит Гиппопотам:"О Крокодил, поведай нам, Что видел ты в чужом краю, А я покуда подремлю".И встал печальный Крокодил И медленно заговорил:"Узнайте, милые друзья, Потрясена душа моя. Я столько горя видел там, Что даже ты, Гиппопотам, И то завыл бы, как щенок, Когда б его увидеть мог. Там наши братья, как в аду — В Зоологическом саду. О, этот сад, ужасный сад! Его забыть я был бы рад. Там под бичами сторожей Немало мучится зверей, Они стенают, и ревут, И цепи тяжкие грызут, Но им не вырваться сюда Из тесных клеток никогда.Там слон — забава для детей, Игрушка глупых малышей. Там человечья мелюзга Оленю теребит рога И буйволу щекочет нос, Как будто буйвол — это пёс. Вы помните, меж нами жил Один весёлый крокодил... Он мой племянник. Я его Любил, как сына своего.Он был проказник, и плясун, И озорник, и хохотун, А ныне там передо мной, Измученный, полуживой, В лохани грязной он лежал И, умирая, мне сказал:"Не проклинаю палачей,Ни их цепей, ни их бичей,Но вам, предатели друзья,Проклятье посылаю я.Вы так могучи, так сильны,Удавы, буйволы, слоны,Мы каждый день и каждый часИз наших тюрем звали васИ ждали, верили, что вотОсвобождение придёт,Что вы нахлынете сюда,Чтобы разрушить навсегдаЛюдские, злые города,Где ваши братья и сыныВ неволе жить обречены!" -Сказал и умер.Я стоял И клятвы страшные давал Злодеям-людям отомстить И всех зверей освободить. Вставай же, сонное зверьё! Покинь же логово своё! Вонзи в жестокого врага Клыки, и когти, и рога!Там есть один среди людей -Сильнее всех богатырей!Он страшно грозен, страшно лют,Его Васильчиков зовут,И я за голову егоНе пожалел бы ничего!"Ощетинились зверюги и, оскалившись, кричат:"Так веди нас за собою на проклятый Зоосад, Где в неволе наши братья за решётками сидят!Мы решётки поломаем, мы оковы разобьём,И несчастных наших братьев из неволи мы спасём.А злодеев забодаем, искусаем, загрызём!"Через болота и пески Идут звериные полки, Их воевода впереди, Скрестивши руки на груди.Они идут на Петроград,Они сожрать его хотят, И всех людей, И всех детей Они без жалости съедят. О бедный, бедный Петроград!
Часть третья
Милая девочка Лялечка! С куклой гуляла она И на Таврической улице Вдруг увидала Слона.Боже, какое страшилище! Ляля бежит и кричит. Глядь,
перед ней из-под мостика Высунул голову Кит.Лялечка плачет и пятится, Лялечка маму зовёт... А в подворотне на лавочке Страшный сидит Бегемот.Змеи, шакалы и буйволы Всюду шипят и рычат. Бедная, бедная Лялечка! Беги без оглядки назад!Лялечка лезет на дерево, Куклу прижала к груди. Бедная, бедная Лялечка! Что это там впереди?Гадкое чучело-чудище Скалит клыкастую пасть, Тянется, тянется к Лялечке, Лялечку хочет украсть.Лялечка прыгнула с дерева, Чудище прыгнуло к ней, Сцапало бедную Лялечку И убежало скорей.А на Таврической улице Мамочка Лялечку ждёт:"Где моя милая Лялечка? Что же она не идёт?"Дикая Горилла Лялю утащила И по тротуару Побежала вскачь.Выше, выше, выше, Вот она на крыше, На седьмом этаже Прыгает, как мяч.На трубу вспорхнула, Сажи зачерпнула, Вымазала Лялю, Села на карниз.Села, задремала, Лялю покачала И с ужасным криком Кинулася вниз.Закрывайте окна, закрывайте двери, Полезайте поскорее под кровать, Потому что злые, яростные звери Вас хотят на части, на части разорвать!Кто, дрожа от страха, спрятался в чулане, Кто в собачьей будке, кто на чердаке... Папа схоронился в старом чемодане, Дядя под диваном, тётя в сундуке.Где найдётся такой Богатырь удалой, Что побьёт крокодилово полчище?Кто из лютых когтей Разъярённых зверей Нашу бедную Лялечку вызволит?Где же вы, удальцы, Молодцы-храбрецы? Что же вы, словно трусы, попрятались?Выходите скорей, Прогоните зверей, Защитите несчастную Лялечку!Все сидят, и молчат, И, как зайцы, дрожат, И на улицу носа не высунут!Лишь один гражданин Не бежит, не дрожит — Это доблестный Ваня Васильчиков.Он ни львов, ни слонов, Ни лихих кабанов Не боится, конечно, ни капельки!Они рычат, они визжат, Они сгубить его хотят, Но Ваня смело к ним идёт И пистолетик достаёт.Пиф-паф! — и яростный Шакал Быстрее лани ускакал.Пиф-паф — и Буйвол наутёк, За ним в испуге Носорог.Пиф-паф! — и сам Гиппопотам Бежит за ними по пятам.И скоро дикая орда Вдали исчезла без следа.И счастлив Ваня, что пред ним Враги рассеялись, как дым.Он победитель! Он герой! Он снова спас свой край родной.