КРОНД 2: Джокер преступного мира

– Даже и не думали о чём-то подобном.

– Хорошо. Десятиминутная готовность. Настраивайтесь пока на бой. В 23:58 я создам портал к месту проведения Турнира.

Я окинул взглядом свою группу поддержки. Альфред, сестры Комацу и Цузунэ. В глазах людей читался легкий страх и переживание за меня, а в глазах богини не отражалось ровным счётом ничего. Ей без разницы, проиграю я или выиграю. Выживу или умру. С ней из-за этого ничего не случится – лишь сменится власть.

Через десять долгих минут шаман открыл белый портал.

– Мы будем молиться за твою победу, – чувственно сказала напоследок Хина.

– Молитесь!

Я вошёл в портал. Против Аокидзи мне только молитвы и помогут…

Бой проходил на открытом поле. В двадцати метрах от меня стоял Аокидзи, куря сигару. Вот значит как выглядит глава ТокС вживую… Фотография не передаёт энергетику этого человека. Сталь! Вот какое ощущение возникает при виде этой двухметровой широкоплечей махины.

– Бойцы на середину, – объявил главный судья. – Правила знаем, правила не нарушаем. Артефакты, фамильные талисманы, духи – запрещены. Гримуары и темная энергия – разрешены. Покажите честный и красивый бой. Удачи! Бойцам отойти на красную отметку, секундантам на синюю.

Нас с Аокидзи расположили на расстоянии пятидесяти метров друг от друга. Поле битвы хорошо освещено, но в глаза не светит. Видеокамер для трансляции я не заметил, а вот судей нашёл легко – они располагались в небольших каменных башенках по всем сторонам поля битвы.

– Двадцать первый, готов?

– Тьма, взываю к твоей мощи. Дай заглянуть за новый тёмный круг! – призрачная метка появилась на моей груди, и я кивнул. – Готов!

– Пятьдесят пятый, готов?

– У меня есть имя, – жестко ответил Аокидзи. – Готов.

– Судьи, готовы?

Вспылили четыре облачка от каждой башни.

– БОЙ! – главный судья дал отмашку, и стал отбегать к синей линии.

Лететь сразу же в атаку мы с Аокидзи не стали. Присматривались друг к другу. Я осторожно подходил ближе, а Такияма просто стоял на месте.

– Нападай, мусор! – крикнул мне Аокидзи.

Чёрт, а он умеет взбесить!… Хотелось прямо накинуться на него, однако я не поддался на провокацию. Не знаю, чего ждал Аокидзи, но у меня в планах было использовать «кости». Если полным названием – «костяную руку», но охотники всегда сокращали до одного слова.

«Кости», антимагия, «коса». План простой как два плюс два, но были большие сомнения, хватит ли моих сил. Почему он не нападает? Я ожидал, что Аокидзи станет давить уже с первых секунд боя, но он стоял на месте. Книгу заклинаний не достает, гримуар тоже не трогает. Хочет сыграть на контратаке? Ну пускай попробует…

Аокидзи схватила огромная «костяная рука». Получив контакт к его телу, сразу же использовал антимагию. Параллельно с этим подбежал ближе и создал меч. Удар «косой»! Никакого вреда… Даже одежду не разрезал…

– Ты зря вышел на этот бой, Накадзима, – громадную костяную руку прожгло огнём и Аокидзи освободился.

Я создал «темные скалы». На меня сверху из ниоткуда полилась магма. Чёрт, скалы прожигаются… Какой же сильный у него огонь… Я вышел из защиты и сделал «рывок» вправо.

Надо повторить свою комбинацию. Аокидзи так и не сдвинулся с места. Он вообще не воспринимал меня за угрозу. «Кости», антимагия, «коса»! Снова никакого эффекта…

– У нас совсем разный уровень, – Такияма снова прожёг костяную руку. – Призрачный ларкар.

Вокруг моего тела обвились цепи. Способности охотника полностью заблокировало. Охренеть… Призрачный ларкар… Как охотник вообще может противостоять такой магии?…

– Экзекуция.

Нож из магмы отрезал мне руки и ноги. Я вскрикнул во всю глотку. От такой боли любой закричит. Сил охотника не было, так что я чувствовал боль по полной.

Мгновение, и передо мной возникает рожа Аокидзи. Он занёс надо мной огненный кулак.

– АУТ! – крикнул рядом подлетевший главный судья.

Ждать моей сдачи Аокидзи не планировал. Он готов был меня убить.

Цепи пропали, и я регенерировал себе конечности. С земли не вставал. Закрыл лицо рукой, оценивая произошедшее… У нас с Аокидзи действительно совершенно разный уровень. Это было понятно с самого начала, но я рассчитывал хоть немного его напрячь.

– Эрнест, ты как? – спросил Вронский, протягивая мне руку.

– Физически нормально, а вот морально я потерпел полное поражение… – я взял руку Вронского и поднялся. – Теперь у меня нет права на ошибку. Если проиграю ещё хоть раз, то вылечу с Турнира Короля Магов.

– У тебя был сильный противник. Ты дрался очень достойно.

– Не факт, что в следующий раз противник будет легче. Мне надо за короткий срок дойти до «великого» храма, чтобы взять следующий ранг охотника. Либо же надо спускаться поглубже в Преисподнюю и рубиться с демонами. У меня есть подозрение, что можно превзойти предел ранга и без крутого фамильного талисмана.

– Подобные случаи есть, но ты и так взял Седьмой ранг, хотя не должен был.

К нам подошёл шаман.

– Эрнест Накадзима, Двадцать первый, пройдёмте в портал.

– Ага. Пошли.

Оказавшись на клановых землях, я сразу сказал Вронскому открывать портал к разлому демонов. Он держал временную кротовую нору, так что всё получилось быстро. Да и с демонами повезло. Накрошили бледно-красных и несколько красных, вернув мне полный запас рахвы. За бой с Аокидзи я потратил девяносто три метки – столько «порчи» я не тратил ещё ни в одном бою.

– А я думал, ты направишь нас в Преисподнюю прямо сейчас, – сказал Вронский после вылазки к демонам.

– Нет, это чуть позже. Надо засветиться Джокером…

Глава 8 – Извини за дверь. По ней полз большой таракан

Я затушил сигарету о дверной косяк и бросил окурок в угол коридора. Как же здесь грязно… Мой бычок растворился в груде окурков, банок из-под пива и упаковок от лапши быстрого приготовления. Здесь настоящие свиньи, а не люди. Конечно, можно сказать, что я и сам намусорил, но мой окурок – это просто капля в море.

Если местные жильцы не уважают свой быт, то зачем мне поддерживать чистоту в их доме?

Тук-тук-тук!