КРОНД 2: Джокер преступного мира

Я огляделся. Вронский следил за подходом к храму, а Ято курил сигарету. Какой расслабленный бог войны! Уже решил что всё кончилось? Хотя возможно и так…

– Цузунэ, ты сегодня появишься? – крикнул я на всю храмовую площадь. – Или мне можно рушить твою обитель?

На пороге храма из ниоткуда возникла Цузунэ. Богиня очаровательно улыбнулась и подняла вверх руки.

– Сдаюсь.

Я показал рукой на Вронского.

– Делай его хранителем.

– Как скажешь.

Богиня молнии сдала храм без какого-либо сопротивления. Если Накадзима вдруг падут, то, уверен, она также легко пойдёт на соглашение с новым кланом. Никакой верностью тут и не пахло.

Цузунэ провела быстрый, но крайне красочный ритуал. Её тело и тело Вронского соединилось белыми магическими лентами, которые в конце ритуала превратились в разряды молнии. Получилось эффектно и громко.

– Готово, – отрапортовала Цузунэ.

– Илья, проверь.

Вронский вытянул из груди белый гримуар. Человек может иметь только один гримуар, и теперь книга заклинаний «сучьего бога» – как выражался Илья – была навсегда уничтожена.

То, что Вронский станет хранителем Аракава в случае капитуляции богини, мы обсуждали. Он был самым достойным кандидатом на эту роль – больше собственно вариантов и не было.

Альфред такое не потянет. Старик хорош как помощник, но он сам признался на последнем совещании, что не потянет роль главы. А Вронский же сказал: «Если доверяешь, то делай главой меня. Временным. Я сдам пост через десять лет».

Доверие к Илье было, и потому я выбрал именно его.

– Гримуар в порядке.

– Вижу.

Мы синхронно обернулись к подножью храма. К нам в гости заглянули Чоу.

– Всё уже кончено. Аракава захвачены.

– ЧТО?! – вскрикнул Шиен Чоу, старший сын главы клана. Его легко было узнать по вечно взъерошенной причёске. – Не может быть!

– Цузунэ, – обратился я к богине. – Подтверди.

– Аракава стали частью храма Накадзима. Уходите с наших земель, или мы предъявим экономическую претензию.

Не, не – будет военная! Хотя и вряд ли дадут… Вопрос очень спорный.

– Как… Как вы победили?

– У меня очень сильный бог. Сегодняшняя победа стала возможной лишь за счёт его силы.

Невозможно… – Шиен посмотрел в сторону перебитых Аракава, а потом взглянул в сторону убитого главы клана. – Дядя Стэн… Накадзима! Ты за это заплатишь!

Лицо Шиена налилось кровью. Он бросил на меня грозный взгляд и развернул свою армию. Юридически ещё не было контракта с Аракава, но Цузунэ нам немного подыграла.

– Ты Эрнест Накадзима, верно? – спросила богиня молнии. – Фамилию знаю, но имя немного запамятовала.

– Да.

– Хорошо сражаешься. Я рада иметь такого главу верхнего клана.

– Ты тоже хорошо сражаешься, только сегодня так и не показала себя на полную. Почему ты предала Стэна Аракава?

– Предала? Я делала свою часть работы – сражалась с богом Ято.

– Ты не стала его добивать. И не стала вмешиваться в бой, когда Ято сражался с самураями.

– А ты считаешь, я могла бы убить Ято? Кажется, ты недооцениваешь своего бога. Я его оглушила, но убить было бы куда сложнее.

– Ты могла бы оглушить его ещё раз, когда он сражался с самураями. Почему ты не стала помогать бывшему главе?

– Эрнест, а ты хотел бы, чтобы я оглушила Ято ещё пару раз? Смотрю, у вас не самые лучшие отношения… Хотя Ято славится своим скверным характером.

– Дело не в том, чего я хотел. Меня интересует, почему ты сдала нам это сражение.

– Я видела исход боя предрешенным. Кому-то не нравится мой подход, но я всегда выбираю сторону победителя.

– Ясно. Значит тебя можно воспринимать исключительно как пассивного бафера.

– Почему же? С богами я готова сражаться, но с людьми можешь даже не просить. Если я умру, вступив в бой с человеком, то в новой жизни меня ждёт миссия. Я этого не хочу.

– Разве недостаточно просто прожить одну смертную жизнь, для становления богиней вновь?

– Увы – нет. Мне надо будет подтверждать статус богини.

– И что, сложные дают задания?

– Как повезёт. Бог-куратор может дать как что-то легкое, так и что-то невозможное. Испытывать судьбу я не хочу.

– Странно слышать, что бог сетует на судьбу… Ладно. Я стал немного лучше понимать, что ты из себя представляешь, – я закурил. – Давай займёмся юридической стороной вопроса. Надо закончить эту войну на официальном уровне.

* * *

Клан Чоу

Личная купальня главы клана

– Отец… Мы должны отомстить Накадзима за дядю Стэна.

– Всему свое время, мой мальчик, всему время, – Шикаку расслабленно откинул голову назад.

– Захватив Аракава, Накадзима окрепнут! Надо ударить по ним уже сейчас! Договорится с Токийской Сталью и нанести совместный удар. Ублюдок Накадзима силен, но его можно поставить на колени!

– За сколько лет Чоу дошли до статуса «большого» храма? – чрезвычайно спокойным голосом спросил глава клана.

– За пятьсот лет.

– Нет. Близко, но ошибаешься.

– Пятьсот два года.

– А теперь задумайся, почему я спросил тебя о возрасте нашего храма.

– Потому что нельзя делать поспешные и рискованные действия.

– Да. Мы и так действуем крайне агрессивно по отношению к Накадзима. Но эта агрессия полностью обдумана.

– Я понял, – Шиен поклонился. – Извини за мою глупость.... Меня, – парень стал произносить слова сквозь зубы, – меня буквально разрывает от злости!

– И это хорошо. Но эту злость нужно направить в правильное русло. Мы уничтожим Накадзима и впоследствии станем самым сильным кланом региона. Однако всему своё время.

* * *

Клан Яманака

Кабинет главы клана

– Сколько у Накадзима было людей? – спросил Кенджи Яманака, покусывая костяшку пальца.

– Только он и ещё один маг, – ответил помощник. – Но информация уточняется.

Кенджи ударил по столу.

– Прошло два часа, и ты до сих пор уточняешь информацию?! Сортиры давно не чистил? Через это проходят все мои помощники, и знаешь, как хорошо помогает!

– Господин, я узнаю все детали в самое ближайшее время. Мои информаторы среди Аракава были сегодня убиты.