Кронос

Громадные валуны теперь летели за стены – видимо, титаны подошли ближе. Первая стена больше никем не охранялась, и прорыв в город был очевиден. Времени для побега было ничтожно мало. Хотя даже так слишком многие не желали расставаться со своим добром. Бросить запасы еды и денег, было сродни медленному самоубийству.

Сколько крепость вместит в себя людей? Половину? Больше? Может и так, но с пищей и в лучшие времена были большие проблемы. Делиться с голодными беженцами, бегущими от первой стены, никто не станет.

Показались родные улицы. Больше всего я опасался за единственных близких мне людей в этом городе. Но разум продолжал размышлять над сложившейся ситуацией.

Обычно титаны, атакующие город, бездумно бегут в бой, погибая даже не добежав до стен. Однако под управлением Шлемастого тактики людоедов становятся куда сложнее. Например, возможен вариант с осадой…

Долго она не продлится. Если большая часть беженцев от первых стен окажется внутри, голод начнётся уже через несколько дней. Город просто не готов к такому, как оказался не готов и к камнепаду.

Тем временем, поток камней и огня с неба не прекращался ни на миг. Вот слева от меня обрушилась хлипкая лачуга. А справа прилетел пылающий камень – проломив крышу, он мгновенно вызвал пожар. Дом вспыхнул, будто сухая щепка в костре.

Ещё один повод задуматься. Безопасно лишь за стеной, а потому каждая пядь земли внутри города была ценной. По этой причине застройка была крайне плотной. Дома располагались впритык друг к другу и строились в основном из дерева. Это создавало идеальные условия для распространения огня. Да и тушить пожар сейчас некому.

Может, титан в шлеме добивается именно этого? Напугать людей, выкурить и заставить бежать в крепость?

Одно непонятно – как Шлемастый управляет гигантами? Он ничего им не кричит, и не показывает каких-то жестов… Но сомнений у меня не было – тварями управляет тот жуткий десятиметровый гигант с ледяными глазами. Все странности в поведении людоедов начались именно с его появлением. Раньше никто не слышал о разумных титанах. Разве что в каких-то сказках о мудром Алукаре…

Миновав пылающее здание, я свернул на ещё более узкую улочку, изо всех сил надеясь, что здесь ещё не успело произойти ничего страшного.

На первый взгляд всё было тихо, если не считать полную тётку, с трудом вытаскивавшую из своего дома сундук. Даже не представляю, как она собирается тащить его к крепости…

К счастью, камни сюда ещё не долетали, и пожар не достиг дома Мейер.

Вздохнув с облегчением, я бросился к двери. Успел…

БУМ!

Прямо перед моим лицом дом Мейеров стал обрушиваться внутрь, словно туда упало что-то тяжёлое.

Но как?! Ведь здесь ещё нет камней?! Титаны не могут бросать снаряды так далеко! Даже их силам есть какой-то предел!

Сердце забилось чаще от страха за единственных по-настоящему дорогих мне людей в этом мире.

Тем временем из-за руин обвалившегося дома показалась мощная фигура врага человечества.

Титан…

Как он сюда попал, не могу даже предположить, но факт остаётся фактом. Тварь была здесь…

Глава 4 – Они уже здесь…

Монстр посмотрел на меня. Уродливая вытянутая челюсть расплылась в глуповатой улыбке. Титан сделал шаг в мою сторону с очевидными намерениями.

Послышался женский крик, и вторившие ему голоса полные боли:

– Нет… мама… МАМА!...

Людоед обернулся к обвалившемуся дому и облизнулся.

Это были голоса Леноры и Рауля. Значит они ещё живы! Надеюсь, их не сильно завалило обломками… А вот тёте Мейер похоже не повезло… Но надо срочно действовать. Если я ничего не сделаю, мои друзья станут закуской для титана.

Я обернулся, отчаянно размышляя, что делать.

В руках по-прежнему был лук, но что я могу сделать с его помощью? Стрелы слишком слабы, чтобы убить титана. Даже если я сумею попасть ему в глаз, или даже вовсе лишить его зрения – это едва ли сильно поможет. Людоеды неплохо ориентируются и на слух, а много ума не нужно, чтобы разок ударить своей рукой по остаткам дома. Если он и не попадёт, новый обвал сам по себе может довершить начатое.

Ещё был памятный нож, оставшийся от бойни в Алом Ущелье. Эх… лучше бы на память мне досталась парочка взрывающихся стрел.

Иными словами – мне просто нечем его убивать гиганта. Расстреливать из лука, чтобы тот однажды умер от кровопотери… безумие. Слишком долго, да и хватит ли стрел? Да и сам я едва ли смогу так долго уходить от ударов титана.

Взгляд упал на приоткрытую дверь дома травницы. Старуха давно потеряла мужа, но даже так профессия позволяла ей жить в крепком двухэтажном жилище. К тому же первый этаж был выложен из камня – редкость для зданий за пределами замка.

– Эй, тварь! Хочешь мяса? – крикнул я, привлекая внимание гиганта к себе. С Пиксом это не очень помогло, но сейчас враг не видит конкретной цели, а я – вот он. Готов к еде.

Титан шагнул, заставив полуразрушенный дом Мейеров опасно задрожать. Ещё шаг, и враг прыгнул.

Я устремился к жилью травницы, ещё не зная, что именно буду делать дальше. Это было как раз вовремя – приземлившийся титан оказался прямо перед входом в дом. Но я уже был внутри.

Закрывать дверь не стал – всё равно такой громадине не пролезть человеческим способом.

БАМ!

Монстр с силой пнул каменную кладку, и стена вмиг покрылась трещинами. Несколько кирпичей выпали внутрь, но дом устоял. С большим трудом, надо сказать – ещё пара таких ударов, и дом травницы повторит судьбу гнезда Мейер.

Но гигант не спешил. На этот раз он проявил редкое для его сородичей терпение, наклонился к земле и заглянул внутрь через слетевшую дверь. Я увидел огромный глаз титана. Людоед искал меня, будто кот спрятавшуюся в норе мышь.

Я наложил стрелу на тетиву и приготовился выстрелить, но остановился. Прикончить я его не смогу, но разъяренная тварь наверняка после этого примется пинать дом всеми конечностями.

Должен быть способ… Должен!

Остывшая каменная печь, деревянная посуда, покосившийся шкаф, железная сковорода и набор кастрюль. А ещё резко пахнущие травы – множество трав, в обилии сохнущих на верёвке под потолком. Ничего из этого мне не поможет... Разве что старая чёрная кочерга, как замена мечу.

Схватив её, я устремился наверх.

Второй этаж был деревянным, так что достаточно и одного удара титана, чтобы его снести. Это следовало помнить. К счастью, враг по-прежнему пытался найти меня взглядом внизу. Послышался звон разбитого стекла, и людоед попытался просунуть руку в широкое окно.