Кроу - 2

– Даже больше чем другом…. Все, меняем тему! Думаем только о Пожирателях злобных – кашлянув, Кроу повысил голос до сурового командирского рыка – Думаем только о деле! А не о туманном прошлом бедного гнома загруженного делами выше крыши.

– Да что ты?! – раздался крайне злой девичий голосок – Прямо выше крыши?!

– Чтоб тебя…. – выдохнул Кроу и обернулся, дабы встретиться взглядом с гневным взором рыжеволосой девушки Лореленны.

– А вы кто будете, люди добрые? – бесстрашно осведомилась девушка, упирая руки в перчатках в изящные бока – Дел у вас хоть и много, но вот подлянку индейца сделать не забыли!

– Дым был серый – буркнул Миф – Это означает «сюда не ходи». Мы предупреждали об опасности!

– Да что ты?

– Именно так! Дыма без огня не бывает! Поговорку не знаешь что ли? Идите себе потихоньку дальше, уважаемая, не видите – заняты мы.

– Да я тебя! – девушка дернулась было к разговорившемуся мастеру карт, но на ее пути внезапно выросла коренастая фигура черноволосого гнома, смотрящего исподлобья и держащего на виду тяжеленный кузнечный молот.

– Стоит ли окрас менять ради мелкой ссоры? – проворчал Кроу – Дым был, не спорю, пустили его мы, тоже не спорю, но идти на него или нет решать было только вам. Или вашему командиру. Верно? Давай просто разойдемся своими путями?

– Кроу Итер – прочла задумчиво Лореленна – С вас причитается! Согласна взять золотом или камнями драгоценными. Можно мехами. Сойдемся на тридцати золотых монетах моральной компенсации за такие вот подлянки.

– А не сойдет ли в оплату кукиш сбрызнутый растительным маслицем? – поинтересовался из-за гномьей спины мастер карт.

– Миф! – одернула его Аму – У нас сейчас нет денег, но мы обязательно отдадим! Мы хорошие, честно! Мы заработаем денег и отдадим! Компенсируем!

– Никакой компенсации – отрезал Кроу – Добрая Лореленна просто пошутила и она уже улетает вверх, в светлое небо сквозь кроны берез.

– Да с чего ты взял?! – рявкнула рыжеволосая валькирия, после чего коротко взвизгнула и улетела….

Буквально.

Примеченное гномом корневище Пожирателя подкралось по земле, скользя под палой листвой подобно ужасной змее. Схватило девушку за ногу и рванулось вверх. На землю упал выроненный тяжелый кинжал, глубоко вонзившийся по рукоять.

– Черт! – раздалось сверху, где за толстую ветку схватилась воительница, пытающаяся удержаться там, вопреки бешеным рывкам живого корня.

– Ну, пойдем дальше – вздохнул Кроу.

– Надо ей помочь! – возмутилась Аму – Она же хорошая! А мы ее заманили! Уже дважды!

– Меня не заманили! – возмущенно донеслось сверху.

– Вот видишь – воспрял духом Миф – Ее не заманили. Она сама пришла! Пойдем дальше!

– Ей надо помочь! – вопль Аму по силе и звуку походил на ультразвуковую атаку, отчего оба мужика поморщились, покачали головами.

Рыжеволосая сцепила зубы и упрямо молчала, не собираясь просить помощи, но и не в состоянии, что-либо предпринять – руки требовались для удержания за трещащую и трясущуюся ветвь дерева. Долго так продолжаться не могло.

Коротко чертыхнувшийся гном вырвал из земли тяжеленный кинжал, прыгнул к дереву, в несколько коротких сильных рывков оказался у вершины. Переглянувшись со злой как тысяча чертей валькирией, забрался выше, после чего совершил прыжок и буквально оседлал бьющееся как змеиное тело щупальце, еще в прыжке нанеся страшный удар кинжалом. Сила гнома и острое лезвие сакса разрушительны – щупальце было почти перерублено. Еще один удар довершил дело и Кроу рухнул вниз с высоты в полтора десятка метров, ничуть этим не смутившись – упал на полусогнутые ноги и устоял, выбив при падении небольшую яму в мягкой земле. Поднял руку, подхватил упавшую следом Лореленну, поставил ее на землю, вручил галантно кинжал, стряхнул с ее плеч древесную труху, после чего развернулся и коротко велел своим спутникам:

– Все, пошли!

– Пошли! – закивал Миф.

– Аг-га – пораженно ответила несколько удивленная подобным маневром Аму, довольная впрочем, весьма и весьма тем фактом, что красотку спасли из злобных лап Пожирателя. Кстати о монстрах – из-за деревьев доносился злобный рев ожившего пня пропитавшегося темными эманациями. Древесный огрызок жаждал крови. Это позволило еще точнее установить его местоположение.

Кроу помчался вперед короткими прыжками, легко лавируя среди деревьев, хотя и несколько неуклюже – то и дело, задевая широченными плечами стволы и кусты. Все же он не следопыт. Бесшумно и незаметно передвигаться ему не дано. Он гном. Хотя и были некие прецеденты в истории Вальдиры связанные с необычно тихими и шустрыми гномами….

Его друзья бежали следом. И где-то шагу на сороковом, Мифрил удивленно брякнул:

– Кроу, она нас маньячит. Вот злобная до злата….

Обернувшись, гном выругался – за ними бежала рыжая Лореленна, не скрывающая явный интерес и при этом проявляя некую задумчивость.

– Иди за своими друзьями!

– Они группа временная – отозвалась рыжая – У нас контракт был на пару дней. А вы к Пожирателю? А зачем? Задание? Какое? Там можно чего-нибудь подзаработать? Напарник нужен?

– Нет! – рыкнул Кроу.

– Нет! – прорычал тоненько Миф.

– Да! – радостно пропищала Аму – Мы будем рады!

– Женская солидарность подобна прокипяченному яду гремучей змеи, да, друг? – осведомился у Кроу мастер карт, догнав того посреди орешниковых зарослей.

– Аллегория так себе, но смысл есть – выдохнул шумно Кроу и тихо добавил – Она жутко любопытная. Как репей с когтями пантеры и зубами пираньи. Так легко не отделаться. Поэтому берем с собой, делимся добычей, если будет такая, вместе добираемся до города, затем расходимся. Оки?

– Ок! – кивнул Миф, после чего отстал и лихо выпалил, подпустив в голос командирских ноток - Эй, Лореленна! Мы берем тебя с собой! Но твой ник слишком длинный! Поэтому сокращаем до всем понятного «Зануда пришлая»!

– Сократи свой ник до «Подляночник индейский»! И не нервируй меня, а то сделаю конфетти из тебя и твоих карт, шулер ты фигов!

– Я не шулер!

– Он не шулер! Это его наоборот все обманывают! – встала на защиту друга Аму.

– Меня не прямо же все подряд обманывают! – обиделся Миф.

– Лори – буркнул Кроу, не оборачиваясь – Ты будешь Лори.

– Согласна – фыркнула рыжая, приняв сокращение легко и с улыбкой. Еще бы. Кроу великолепно знал, что раньше ее персонаж хоть и звался иначе, но при сокращении получалась та же самая «Лори», так что все как в старые добрые времена. Это он сам предпочел иное имя после перерождения….

– Делаем все, как я скажу – продолжил многоопытный премудрый гном – И тогда у нас не возникнет абсолютно никаких проблем….

– Принято!