Кроу - 2
Шрифт:
– Да! – мгновенно ответил Миф – О да!
– Да! – закивала Аму – Мифыч отдаст тебе мои деньги и свитки. У него полный доступ. А я пойду пошушукаюсь с Лори – о будущей боевой тактике, а не о том, что ты подумал. Где она? Я жажду шушукаться!
– В суровых снежных краях – ответил гном – Миф, быстро собирай в кучу монеты и свитки. Тащи сюда. Я пока накатаю для тебя список покупок. И да, ребят – нападение скорей всего будет в сумерках или даже за полночь. Поэтому придется провести тут много времени.
– Ничего – отмахнулся Миф – Мы успели хорошо отдохнуть.
– Ты отправил Лори в ссылку?
– Отпишись ей – ответил Кроу девушке – Она отправилась в снежные дали с важным заданием. И я сам хочу, чтобы она вернулась как можно скорее.
– О-о-о… Ради такого дела – ради побоища, ради великого истребления… я побежал за любимой колодой! И за деньгами!
Миф исчез во вспышке телепорта. Аму вопросительно воззрилась на гнома и сделала пальцами несколько хватательных движений – а мне мол работу? Работа у Кроу имелась всегда, и он указал на вплотную подошедший к посту грузовой обоз из трех с лишним десятков мощных повозок.
– Им вряд ли дадут тут задержаться – заметил Кроу – Но не смогут запретить лошадям и быкам напиться и передохнуть немного. В нашем распоряжении минут тридцать или сорок. И за это время мы должны втюхать обозникам как можно больше продовольствия за тройную или даже четверную цену. Времена военные. Поэтому краюха хлеба у нас будет стоить как торт наполеон! При этом не забывай предупреждать каждого из них о грядущей беде – и плевать, что они уже предупреждены. О! Чуть не забыл! Очень важно!
– Что?
– Когда начнется великая драка, ни в коем случае не вздумай применить магию массового поражения! Не вздумай обрушить на полчища врагов прибереженный боевой свиток с заклинанием метеора, к примеру. Или ледяного града, каменного дождя, кислотного тумана и так далее. Поняла?
– Поняла. И не поняла. Использовать не будем.
– И предупреди Мифа, если я забуду!
– Хорошо. Но почему нельзя?
– Стражи! – коротко ответил Кроу – У них это любимое дело – оказаться в одиночку среди вражеских рядов и как раз в тот момент, когда ты уже произнес заклинание массового поражения! Поэтому не вздумайте. Если что – я сам приму такое решение. Только точечное воздействие по вражеским почкам. Никаких ударов ядерной дубиной и атомным томагавком. Помимо стражей наверняка найдется какой-нибудь деревенский герой из «местных» - типа лежал на печи сто лет с лихом, а затем встал и вышел в чистое поле врагов крушить,… а тут бац и ты на поле метеорит уронила…. А еще игроки – кто-нибудь из нашего брата здесь точно появится и постарается отличиться, дабы заработать на орден или медаль. Ну и ради репутации с фракцией стражей и добра в целом. А ты его шарахнешь…. Он ведь потом нам плешь проест. А если он клановый? Тебе нужны такие враги? Короче – не вздумай! И Мифу закажи!
– Ладно! Местных героев не трогать! Иноземных героев тоже! А вражеских игроков? Или таких не будет?
– Наверняка – помрачнел Кроу – Этих вали сразу. Те игроки, что примкнули к силам тьмы – у них на себе будет какой-то особый опознавательный знак. Лента, мерцающий над головой багровый шарик света, серый ореол вокруг фигуры, рогатый шлем, черный плащ, оранжевые ботинки и так далее. Но отличительный знак будет обязательно – чтобы их союзники не грохнули. Таких убивай сразу. Но не рискуй и не лезь вперед – не забывай, что ты музыкант. Все, обоз зашел! Беги и толкай им яйца куропаток! Чтобы до прихода Мифа ты продала все! Нам нужны финансы!
– Да, сэр!
Финансы появились очень быстро. Прямо-таки невероятно быстро.
Едва обоз вошел на территорию поста, как к его главе подскочил взмыленный страж, что быстро и емко рассказал о надвигающейся беде. Стражник умчался прочь, но ошеломленного плохими новостями обозника в покое не оставили – к ним подлетела совсем юная иноземная девчонка и часто-часто затараторила, вывалив на седины немолодого уж полуорка целую прорву слов. В ее речи реклама свежих яиц и парного мяса смешалась с предсказанием скорого конца света. Предложение задержаться и перекусить плохо гармонировало с предложением убраться отсюда как можно дальше и как можно скорее.
Радостное известие о наличии прекрасного темного пива резко контрастировало с упоминанием того, что им всем скоро выпустят кишки – при помощи мечей серых орков.И что тут делать? Как реагировать?
Седой полуорк был мужиком мудрым. Первым делом он купил цельный бочонок пива, не постояв за ценой и показав здоровенный кукиш своим коллегам со столь же запутавшимися мозгами и пересохшими глотками. Тягловую животину загнали на водопой, остальные ринулись на штурм торгового прилавка и безжалостно смели его оборону из тарелок с кашей, оладий с медом и дешевого, но крепкого кофе. Были уничтожены и батальоны жареного мяса, равно как и только что испеченные пресные лепешки – все оказалось съедено в мгновение ока. А затем, спустя всего двадцать минут после прибытия, грузовой обоз тяжело уходил прочь, выбрав такой маршрут, чтобы с максимальной быстротой убраться подальше от назревающего конфликта. Сидя на облучке первой повозки седой полуорк зачерпнул черпаком пиво и поднял посудину вверх, безмолвно желая удачи оставшимся на посту воинам.
Первые гости не успели удалиться больше чем на полмили, когда границу поста пересек головной верблюд дивной светло-алой раскраски, с массивным рогом в виде двузубой вилки на лбу и грозно сверкающими желтыми глазами с вертикально поставленным кошачьим зрачком. Широко известная и дорогая порода. Отличался средней скоростью, средней боевитостью и средней грузоподъемностью. Что уже идеально. Но гному было не до разглядывания редкого вьючного животного. Он бросил лишь один взгляд, с уважением покосившись на врожденную костяную броню верблюда и на два громадных вьюка из полосатого шелка, свисающих с его боков. Что-то легкое, но объемное – товар, что в мешках. Возможно восточные пряности…. Опять же – плевать.
На верблюдов вихрем налетела Аму, отчего те испугались и попытались поразить ее тройным плевком. Барду повезло. От двух ударов вражеской слюны ей удалось ускользнуть, а третий принял на себя тяжело подошедший страж, начавший было говорить слова предупреждения, но поймавший челом смачную влажную плюху. Страж замолк, и этим воспользовалась девушка, протараторив предупреждение и призвав всех караванщиков как можно скорее купить остатки пива и мяса, ибо за ними следом приближаются еще два пылевых облака, скрывающих в себе голодных едоков. После ее слов побледневшие и покрывшиеся потом караванщики скупили все остававшееся продовольствие и потащили верблюдов и донельзя толстых быков на водопой.
Когда караван длинной перепуганной змеей уползал прочь, Кроу затаскивал в дом два больших и пузатых глиняных кувшина в тростниковой оплетке. Какое-то донельзя дешевое и крепкое вино. Как сие пойло ласково назвал караванщик с длинными шикарными усами: «мозголомная нежность цветущего оазиса». Ну и отлично. Тем более купить удалось достаточно дешево – хотя в другое время гном десять раз подумал бы о нужности столь дорогой покупки. Но сегодня он был уверен – продастся! Как только караванщикам сообщали о скорой атаке серых орков, как их всех пробивало на жуткую жажду…. И на нервную икоту. А от икоты и жажды нет лучшего лекарства, чем кружка чуть разбавленного крепкого вина. Или пива. Но уже неразбавленного! Губит людей не пиво! Губит людей удар орочьего ятагана по голове….
Так дальше и пошло – час медленно тянулся за часом. Все работали на пределе сил. Рабочие Кроу затаскивали внутрь бревно за бревном, камень за камнем. Две бреши были намертво перекрыты уродливыми баррикадами. Третья брешь исчезла – ее сменила прочная и аккуратная кладка. Четвертая медленно зарастала, каменщик Лукри трудился не покладая рук, то и дело, подкрепляясь пивом. Нанятый охотник не забывал о поставке свежего мяса. При этом ему далось убить трех непентесов и обратить в бегство троих коротышек в рваных пыльных плащах. Гихлы рядом…. Уже рядом. Стягиваются сюда потихоньку. А ведь до темноты еще ой далеко как…. Кроу начал считать, что он сильно поспешил, когда решил, что враг не атакует при свете дня.