Кровь дракона

Ну тогда постарайся уяснить раз и на всегда: ты можешь сколько угодно паясничать, троллить, кривляться и пытаться достать всех окружающих, включая меня, мне на это абсолютно наплевать. Но вот что ты точно не можешь делать — это заигрываться и подвергать риску МОИ активы.

Вы с Ником, конечно, мои товарищи, и если бы вы погибли — я бы очень расстроился, но знаешь что? В первую очередь вы — это мои важные ресурсы, которые могут сильно повлиять на будущее моего клана. Думаю, я чётко дал понять это, когда принимал тебя на работу, и ты с этим условием согласилась. Так вот, расстраиваться — мне не нравится, что не удивительно, но знаешь, что меня по-настоящему злит? А злиться — я не люблю ещё больше чем расстраиваться, между прочим.

Меня злит, когда кто-то рушит мои планы и распоряжается моими ресурсами, Ханна. Очень сильно злит. И сейчас я хочу услышать от тебя предельно серьёзное, осознанное и чёткое подтверждение того, что ты это поняла, и мне больше никогда не придётся поднимать эту тему. Так ты поняла меня, Ханна?

Девушка пересилила себя и всё же посмотрела мне в глаза.

— Я поняла, — тихо сказала она.

Получив ответ, я перестал пристально смотреть на неё и уже совершенно другим, доброжелательным тоном произнёс:

— Хорошо. Я тогда, пожалуй, пойду. Не буду мешать вам отдыхать и восстанавливаться.

Вернув стул на место, я вышел в коридор и направился в кабинет Елены, чтобы сразу перевести ей деньги на новое железо и оплату операции, необходимой Нику.

— А ты сразу распознал мой замысел, Ксандер, — улыбнувшись, сказала доктор, когда я уже собирался уходить.

— Думаю, что и Ник сразу понял, что к чему. Не слишком ли жестоко с Вашей стороны, так издеваться над ним?

— В самый раз, — твёрдо отрезала она. — Я уже давно смирилась с тем, какую работу выбрал мой сын, и какие риски она несёт. Всё, что я могу сделать в этой ситуации — это позаботиться о том, чтобы он очень хорошо запоминал свои ошибки, и у него не возникало ощущения того, что можно бесконечно ходить по лезвию ножа.

— Понимаю, — согласился я. — Но всё же, в этот раз — больше виновата его напарница.

— Это не имеет значения, — сощурилась женщина. — Мне абсолютно наплевать на эту глупую девчонку. Важно то, что мой сын предпочёл не выстрелить ей в ногу и не оттащить её обратно в машину, а побежать за ней в неизвестность, как какой-то идиот. Пусть теперь страдает, находясь в её обществе, и думает над своим поведением.

На это я только кивнул, принимая её видение ситуации. А Ник, на самом деле, походит на свою мать не только внешне, но и по характеру. Только если Елена проявляет твёрдость и жёсткость лишь в тех ситуациях, когда это действительно необходимо, по её мнению, то её сын выставляет эти черты напоказ при любом удобном случае. Подметив это для себя, я попрощался с доктором и отправился к себе, разбираться с делами, количество которых не только не уменьшалось, но и продолжало возрастать, причём, судя по всему, в геометрической прогрессии.

***

— Злые вы все… — грустно вздохнув, пробормотала Ханна себе под нос.

Услышав эту реплику, Ник, на удивление, не проигнорировал её, а оторвался от своего коммуникатора и пристально посмотрел на девушку. Дождавшись, пока она обратит на него внимание и вопросительно качнёт головой, он беззлобно произнёс:

— Иди-ка ты на хер.

После чего невозмутимо вернулся к чтению манги. Вероятно, он уже был настолько эмоционально истощён, что у него попросту не было сил на то, чтобы раздражаться или злорадствовать.

Ханна, отойдя от первичного удивления, снова грустно вздохнула и меланхолично откинулась на спинку кровати.

Эпилог

Отправив очередное сообщение по электронной почте и опустив крышку ноутбука, я потёр переносицу и прикрыл глаза.

— Икс, ты такой серьёзный и угрюмый, просто ужас! — раздался женский голос буквально в метре от меня.

Если бы я сразу не узнал, кому он принадлежит, то мгновенно бы отпрыгнул в сторону, параллельно выхватывая кинжал из ножен на поясе. Но этот голос я знал слишком хорошо, поэтому просто спросил:

— Я что, уснул прямо в кресле, сидя?

— Неа, — рассмеялась Кира.

Открыв глаза, я обнаружил её, сидящей на краю моего стола и насмешливо разглядывающей мой меч, стоящий на подставке, на тумбочке в углу кабинета.

— Но видишь меня сейчас только ты. Последняя время мои силы копятся ещё быстрее. Отличная работа, ты молодец! Вот, решила выделить немного энергии на такой фокус и навестить тебя. — пояснила она. — А ты разве не соскучился? Ну, рассказывай, как у тебя дела?

Склонив голову набок, я постучал пальцем себе по виску. Кира, хоть и поморщилась, но высказывать вслух своё недовольство тем, что я не желаю тратить время понапрасну, не стала. Её изумрудные глаза на несколько секунд остекленели, пока она считывала мои воспоминания. Когда с этим было покончено, богиня задумчиво произнесла:

— А интересную зверушку ты убил недавно…

— Мы о них говорили, помнишь? — я решил уточнить несколько вопросов, которые крутились у меня в голове после боя с демоном. — О том, что они из другого мира…

— Не совсем так, — перебила меня Кира.

Она, судя по всему, уже знала наперёд, что конкретно я хочу у неё спросить, потому что только что копалась у меня в мыслях, с моего же собственного согласия.

— Когда мы говорили о них в прошлый раз, я лишь выдвинула предположение, что они могут быть из другого мира. Я так считала, поскольку природа их взаимодействия с энергией казалась мне очень нетипичной для местных реалий. Но теперь, после того, как я твоими глазами увидела это существо в бою, я изменила своё мнение.

Сейчас наиболее вероятным вариантом мне кажется то, что они не перенесены из другого измерения, а были созданы здесь, искусственно.

— Пояснишь? — заинтересовался я, подавшись вперёд и сложив локти на стол.

— М-м-м… — богиня отрешённо посмотрела в потолок. — Видишь ли, эти существа, скорей всего, представляют из себя постоянно поддерживаемый собственным ядром энергетический конструкт… Понимаешь, о чём я?

— Более-менее, — кивнул я. — То есть, грубо говоря, они — это ходячая техника какого-нибудь адепта земли из этого мира, как големы?

— Если очень сильно обобщать, то примерно так. Только вот ныне живущие адепты земли на такое не способны, но что можно сказать точно: так это то, что естественным путём — их ядро сформироваться бы не смогло.

— Это сходится и с тем, что при контакте с таким большим объёмом силы, я, кажется, сделал первый шаг к вознесению. Ведь эти молнии…

— Да, это было похоже на первое проявление материализации стихии. Очень быстро… Быстрей, чем мы предполагали.

— В ближайшее время мне вряд ли предстоит ещё раз столкнуться с чем-то подомным, так что вознестись я планирую уже в академии. В моём случае, выделяться — это конечно хорошо и идёт на пользу для тебя, но пока не стоит перегибать с этим палку, ведь я ещё далеко не самая крупная хищная рыба в этой заводи.

— Разумно, — согласилась Кира. — Но и медлить слишком сильно — тоже не стоит, не забывай, что наш конкурент в Египте тоже не сидит на месте, и его преимущество с каждым месяцем только увеличивается.

— Ну, учитывая то, что я здесь совсем недавно, я неплохо справляюсь, разве нет? Если вспомнить, что я ещё несколько месяцев назад был вынужден бежать от демона камня, поджав хвост, а сейчас я с ним справился — это разве не прогресс? — изобразил обиду я.

— Да ну тебя, Икс! Я же не в упрёк это говорю…