Кровь Дракона

Я почесал висок.

– Они так могут?

Блейк кивнул.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Знания приходят с опытом, а я давно имею дело с драконами.

Он рассказал мне про них всё. Какая у них чешуя, что они умеют, как работает их защита.

С каждой минутой я всё более увлечённо слушал его рассказы, но оставалось непонятно, зачем они пришли ко мне.

– Окажи мне услугу, и мы сможем избавить мир от всех этих летающих крыс, – умолял я Блейка.

– Я здесь не поэтому. У меня есть другое предложение, и мне нужно, чтобы ты отнесся к нему без предубеждения.

Я кивнул.

– Ты можешь убивать драконов, – сказал Блейк, его голос был низким и напряженным. – Но ты когда-нибудь думал о том, чтобы приручить его?

Я застыл.

– Ты одержим? Никто не смог бы приручить эту тварь.

– Ты можешь. Эта метка не такая, как ты думаешь. Это знак Всадников Драконов.

– Всадников драконов? – взревел Уильям. – Это богохульство! Откуда ты вообще это знаешь?

Они оба напряглись. Поняли, что им грозит серьёзная опасность.

– Говори, охотник! Как?

– Он не охотник! – воскликнула девушка.

– Девочка, я уже говорил тебе, заткнись.

– Не смей указывать мне, что делать, а что нет.

Мне не понравилось, как она со мной разговаривает. Я обнажил меч и направил на её супруга.

Она затараторила на каком-то дурацком языке, которого я не понимал, и неведомая сила выбила меч из моей руки.

Мой клинок врезался в стену. Блейк с Элеонорой бросились к двери.

Я схватил лук и выпустил стрелу ему в голову, но он уклонился.

У него быстрые рефлексы. Невероятно быстрые. Я никогда ещё не промахивался.

Я побежал за ними.

Второй выстрел тоже был мимо, но на третий раз я поцарапал его руку.

А затем случилось нечто безумное.

Причём так быстро, что стоило мне моргнуть – и я всё пропустил бы.

Мужчина обернулся драконом, схватил ведьму и взмыл в небо.

Я смотрел, как он становится всё больше и больше, и мои глаза едва не вылезли из орбит.

Он был вдвое больше, чем в прошлый раз.

Я ударил в колокол, оповещая всех об угрозе.

Кто-то выкрикнул: «Дракон!». И ещё несколько голосов повторили. Я запрыгнул на одного из своих коней и стремглав помчался за ними.

– Это дьявол!

Я видел, как он сжимает девушку в своей лапе, не причиняя той никакого вреда, а затем подбрасывает в воздух. Она ловко запрыгнула ему на спину, и они устремились выше в небо.

Охотники уже выносили оружие, когда я пронёсся мимо них.

У меня была перевязь для руки – сам сделал и усовершенствовал.

Я понукал лошадь скакать быстрее.

– Я доберусь до тебя, дьявол. Сегодня ты поплатишься за своих грехи, и первой пострадает эта твоя девица.

Я прицелился, точно и уверенно, и отпустил тетиву.

Он скрылся в облаках, а за ним и мои стрелы ненависти.

Раздался ещё один рёв. Мы не видели, что происходит, но струи огня шли с двух сторон.

Прищурившись, я разглядел четыре пары крыльев. Нет, быть того не может.

Чудовище вылетело из облаков, а следом за ним ещё одно.

– Их теперь двое! – заорал я.

Фредерик метнул одно из копий. Монстр со всадницей снова набрал высоту.

Я услышал его рёв боли, после чего в облаках промелькнула яркая вспышка.

Я нашёл глазами второго – того, которого Блейк назвал Китто, и последовал за монстром, но тот просто исчез.

Я снова заорал. Копья летели в небо туда, где только что были два дракона.

Они слишком высоко, наши орудия до них не долетят.

Как бы я хотел отрастить крылья и догнать их.

– 4-

Прошёл ещё год, а я так и не смог выкинуть из головы тот безумный разговор с чудовищем и ведьмой.

Я поделился с остальными охотниками всем, что тот монстр мне рассказал.

Теперь мы знали, что драконы скрывались в облике людей. От одной мысли об этом меня тошнило.

Сколько из них годами живут среди нас, а мы даже не догадывались об этом?

Охотники нашли способы вычислять драконов среди людей. Многие отрицали до последнего, но я чувствовал, кто из них на самом деле дракон.

Убивать их на корню, пока они не уничтожили весь наш мир. Это единственный выход.

У меня и мысли не возникало приручить дракона, как он предлагал.

Но у той девицы была тёмная метка, как у меня.

Что это значило?

Что я могу укротить монстра, уничтожившего всё, что мне было дорого?

Мы никогда не сможем ужиться. Не после стольких убийств и разрушений.

Я жаждал его крови как никогда. Он убил мою Лиззи. Уничтожил всю мою семью.

Однажды ночью я вновь напал на его след.

Я не знал, как называется его вид, но мне казалось, будто он соединил в себе все.

Я потерял след в лесу и повернул назад, как вдруг в деревне раздались крики.

Я бежал так быстро, как только мог. Запрыгнул на коня и понёсся к деревне.

Всё было объято огнём. Я попытался потушить пламя.

Сажа и дым застилали ночное небо, пока мы старались спасти хоть что-нибудь.

Как вдруг я заметил его очертания.

– Дьявол! – заорал я и снова вскочил на коня.

Я вложил всю свою ненависть в каждый выстрел.

Все стрелы попадали в чешую. Я вспомнил, как тот монстр в человеческом обличье рассказывал, куда нужно стрелять, чтобы убить наверняка.

Я прицелился вновь и выпустил стрелу.

Она пронзила его прямо в сердце. Дракон взревел и полетел вниз.

– Сегодня я повешу твою голову на стену, – прорычал я и поскакал быстрее.

Остановился в лесу.

Рёв. Тяжёлые дыхание, сменившееся тихим воем. Я шёл на звук, который продолжал меняться.

И мне это совсем не нравилось.