Кровь дракона

— Я тоже, — подтвердил Рю. — Может вы услышали кого-то из домашних духов? Точно! Мы же не поделились едой перед трапезой. Ничего, сейчас все исправим.

Кафка сложил на дощечку горстку риса, кусочек рыбы в соусе и листик травки, как раз такой, что я съел последней. Собрав подношение для духов он отнес и положил его на пол у токономы.

Судя по тому, что бормотания умолкли, Кафка сделал все правильно

— А почему ты положил именно эту травку? — спросил я алхимика.

—Огнеушку? — переспросил вернувшийся к столу Кафка, — так ее же всегда добавляют к подношениям. С школе нам говорили, что это просто традиция, но традиции сами по себе не возникают. В народе верят, что духам нравится эта травка, а еще, что духи внимательней относятся к просьбе человека, если он перед обращением поднесет блюдо с этой травкой. Причем, не факт, что дух захочет помочь. Утверждается, что травка лишь заставит его внимательнее слушать. А чтобы дух уже помог, нужно чтобы угощение было вкусным, а просьба вежливой.

— В легендах, которые передаются среди рода Когнито, которые прислуживают в императором дворце уже больше тысячи лет, огнеушку называют огненным свитком, — добавила Фрея, — считается, что это магическое растение, которое позволяет духам разных стихий общаться на одном языке.

— Интересный факт, я о нем не слышал, — Кафка взял в руку листик огнеушки и внимательно рассмотрел его, — общеизвестно, что эта травка хорошо помогает людям при затяжном насморке. Влияние на духов она определенно имеет, но какое именно еще никто точно не выяснил. Мой учитель говорил, что результаты опытов с это травкой были слишком неожиданными. Духи реагировали иногда даже очень бурно, но закономерности никто выяснить не смог. Может причина как раз в том, что сама травка просто влияет на чувствительность духов к раздражителям и в зависимости от обстоятельств применения она вызывала различную реакцию...

Увлекшийся ученый продолжая говорить, не забывал с аппетитом поглощать рыбу, рис и все травки включая обсуждаемую.

— А может быть так, что травка просто позволяет любому духу услышать и понять, что говорят остальные духи? Ведь примерно об этом и говориться в легенде? — высказал я возникшую догадку.

А про себя подумал, что если я съев листик, начал слышать ворчащего домового духа, то значит эта трава на меня действует как на духов. Вероятно сказывается мое перерождение и имя, данное Игнисом. В чем-то я стал больше похож на духов. Ведь остальные за столом тоже ели эту траву, но духа никто не услышал. А может дело в моей крови. В любом случае, травка полезная и надо будет ею запастись. Я даже сразу прихватил пару листиков и попытался спрятать в карман.

Но моей руке что-то помешало. Точнее кто-то. Зеленая ящерица вылезла и моего кармана и перехватила листок зубами. Потом уселась у края нашего стола и принялась есть. Она грызла листик, держа передними лапками и напоминая мне повадками хомячка.

В это время Фрея завизжала и замахала руками. Я думал, что она испугалась пресмыкающегося, но ошибся.

— Ой, ой, какой миленький! Лапочка! Можно я его потрогаю, — девочка потянулась через стол, пытаясь схватить ящерицу, но та быстро перепрыгнула по другую от меня сторону и недовольно фыркнула.

— Что за вздорная девчонка! Я не морская свинка, чтобы хватать меня и тискать, — возмущенная ящерица догрызла листик и осуждающе уставилась на восторженно тянущуюся за ней Фрею.

Судя по всему, сказанное услышал только я.

— Фрея, не надо, ей не нравиться, когда ее ловят, — на всякий случай пресек я возможный конфликт, а потом обратился к ящерице, — ты меня слышишь?

— Конечно слышу, я же не глухая! И похоже ты меня тоже слышишь, хотя обычно люди духов не слышат. Люди вообще по большей части туповаты.. Собаки намного умнее! Зато еда у людей вкусная. Ты собираешься меня угощать или как? Или ты тоже дурно воспитан, как и эта девчонка?

— Конечно, присоединяйся к нашей трапезе, — ответил я, борясь с легким шоком, — может тебе что-нибудь подать?

— Да, кусочек рыбы с соусом.

Я отломил рыбьего мяса, макнул его в соус и положил перед ящерицей на дощечку, которые использовались за столом вместо тарелок или блюдец. Зеленая малышка как ни в чем не бывало кивнула мне и начала с удовольствием трапезничать.

Сабуро смотрел на нас открыв рот, Фрея тоже замерла на полуслове.

— Ты что с ней разговариваешь? — спросил Кафка.

Зависла неловкая пауза. Как бы меня того... Не решили, что я сбежал из палаты № 6. Интересно, как в этом мире принято поступать с теми, у кого крыша поехала? Я ведь при них с ящерицей разговариваю...

— Ты можешь общаться с духами? — снова с придыханием спросил Кафка.

— Похоже, что да, могу. Ну по крайней мере с этим духом.

— Как интересно..., — Кафка с прищуром посмотрел на меня, а потом на ящерицу, — Интересно, дело в развитии твоего дара или это особенность данного духа... Думаю ряд экспериментов мог бы помочь...

На этот раз за ящерицей потянулся Кафка. Но та явно не собиралась позволять ставить над собой эксперименты. Подтянув под себя лапки она неожиданно... исчезла!

— Рю! — теперь уже я возмутился. — Какие еще эксперименты? Она живая и разумная. И я вообще-то пригласил ее за наш стол. А ты ее напугал! Она даже рыбу свою не доела.

— Да как-то невежливо, — подтвердил Сабуро, — сами едим, а гостью испугали и прогнали.

— Я и мои друзья просим простить нас за наше необдуманное поведение, — хорошо поставленным голосом проговорила Фрея, — если Вам будет угодно, мы были бы рады вашему возвращению за наш стол.

— А девчонка не безнадежна, какое-то воспитание ей все же дали, — проговорила ящерица, которая появилась так же быстро, как и пропала, и принялась доедать свою рыбу.

— Вернулась, — Сабуро искренне улыбнулся, радуясь что дух на нас не обижается, — А остальные духи не в обиде, что мы их не пригласили к столу Особенно после того.. Ну после этого порошка, что господин Данслейн утром рассыпал... Случайно! Случайно рассыпал.

Я задумался. Сабуро при всей своей простоте пожалуй говорит правильные вещи. Я утром обидел духов, а поднесенное молоко с каплей крови это еще не извинение.

— Уважаемые духи, живущие в этом гостеприимном доме, — проговорил я копируя манеру Фреи, если вам будет угодно, то я и мои друзья сочтем за честь разделить с вами трапезу за этим столом.

Я произнес эти слова и все мы замерли в ожидании кроме ящерицы, которая продолжала невозмутимо хомячить рыбу.

С пол минуты ничего не происходило. Потом неожиданно рядом с тарелкой Кафки появилась волосатая лапка и схватила горсть риса.

— Всех могли и не звать, — проговорила ящерица, доевшая свою рыбу, много чести для них, — Ну да воля ваша, как и еда. Подай ка мне риса, пока они все здесь не подмели подчистую.

За столом со всех сторон начали появляться существа довольно оригинальной наружности. Большинство напоминало небольших зверьков: мышей, хорьков, и даже кротов, за исключением одного духа, который имел вид мохнатого старичка с кривыми ножками и ростом чуть больше пальца.

Мы, как приличные хозяева, стали подавать пришедшим кусочки рыбы и рис, запас которых начал стремительно сокращаться. Среди довольного чавканья раздавалось: «Вкусно..., ням-ням..., хорошие..., рыбка...» Какой-то связной речи не наблюдалось.