Кровь и сталь

…

Русалия вернулась в комнату, где её уже ждали Астерия и Агидель.

– Рус, сядь. У нас есть к тебе разговор,– сказала Агидель.

Русалия села. Она привыкла подчиняться сестре, так как так была властная. Агидель не привыкла, чтобы ей отказывали. Астерия была более терпимая, но всё же во многом походила Агидель.

– Мы видели, ты завела друзей…,– начала Астерия.

– Да, мне было с ними так весело! Они мне понравились!

– Русалия, ты не должна с ними общаться. Ты же помнишь, что сказал отец? Не общаться со всякой падалью, вроде гномов эльфов или простолюдинов! Ты позоришь наш род, общаясь с ними.

– Агидель, ты вообще слышишь, что говоришь!?– крикнула Русалия,– Вы сами-то общаетесь с трусом и хвастуном!

– Акамир знатен, а твои друзья – нет,– возразила Агидель.

– Какая разница!?

– Я не желаю дальше спорить, но предупреждаю, либо ты выбираешь нас, либо их. Поняла?

– Да,– сказала Русалия, взяла меч и выскочила из комнаты.

– Она ещё одумается,– сказала Астерия.

– Но мы больше не сможем ей доверять,– добавила Агидель.

Русалия тем временем уже добралась до комнаты её новых подруг. Василиса и Феникс жили в комнате вдвоём, но комната была рассчитана на троих. Русалия постучалась. Дверь открыла Вася. Она была удивлена, так как не ожидала увидеть Русалию в столь поздний час.

– Что случилось?– спросила Василиса.

– Мы поссорились и я ушла. Можно, если Феникс не против, я у вас буду жить?– поинтересовалась Русалия.

Василиса пропустила подругу в комнату. Феникс тоже была ни мало удивлена приходом Рус, но согласилась пустить её пожить с ними. Василиса принесла чай и девушки всю ночь сидели у камина, рассказывая друг другу истории.

Утром они встретились с Элиасом, Филипом и Чирисаором в главном зале. Русалия рассказала, что произошло.

– Не повезло тебе,– сказал Элиас,– Я бы не хотел ссориться с твоими сёстрами, особенно с Агидель.

– Наоборот, хорошо, что ты больше не будешь с ними общаться. С людьми, у которых такие взгляды на жизнь, лучше не пересекаться,– изрёк Чирисаор.

– Плохо, что они твои сёстры,– заметил Филип.

– Ну и что из этого?– спросил Чирисаор,– Ну и что, что сёстры?

– Неприятный осадок после таких ссор остаётся,– покачав головой, объяснил Филип.

Чирисаор ничего не ответил. Это значит, согласился.

– Может, ещё помиримся,– со вздохом проговорила Русалия,– О, сморите! Почта!

В главный зал зашли маленькие эльфики-почтальоны, разносившие почту.

– Не хочешь податься, а, Элиас?– как обычно подшутил Чирисаор. Эльф недовольно фыркнул и взял из рук эльфика свёрток.

Первым делом Русалия развернула газету « Ловец Снов». Первая заметка гласила:

« Гадкие Земли продолжают пугать Королевства. Ворлак обретает былое могущество. Созывается совет пяти королевств. Войны не избежать».

« К Гадким Землям продолжают подходить легионы орков и вурдалаков. Колдуны приняли сторону Ворлака, заявив, что миру нужны перемены».

– Как же это ужасно!– воскликнула Василиса.

– Да…да,– потеряно произнесла Русалия, кинув взгляд на сестёр. Приближалось то, чего она так сильно боялась.

– Если надо будет, мы дадим им достойный отпор!– храбро сказал Элиас, расплескав воду из своего кубка.

…

Постепенно осень переходила в зиму. Голые ветки деревьев укрыл мягкий снежок.

– Наездник из тебя так себе, Чирисаор!– сказал Элиас, когда гном в очередной раз свалился с лошади в сугроб, даже не начав движение,– Я бы даже сказал вообще никакой!

– Элиас! Хватит!– прикрикнула Русалия, строго взглянув на эльфа,– Чирисаор, тебе просто нужно потренироваться и всё будет хорошо.

– А ещё сбросить пару килограммов,– добавил шутливо эльф, но заметив взгляд Русалии быстро отъехал в сторону.

– Я уже довольно хорошо держусь,– крикнул вслед ему гном,– Даже лучше тебя, Эл!

– Кто же спорит!– саркастически произнёс Элиас,– Давайте-ка тогда устроим гонку. Вон до того дуба. Идёт?

– До какого?– переспросил Чирисаор.

Элиас указал на дуб, стоявший на довольно приличном расстоянии.

– Далековато, но сойдёт,– сказал Чирисаор.

– Рад, что ты одобрил мой выбор. Рус, ты с нами?– спросил Элиас.

Русалия кивнула. Все трое пришпорили коней, и те ринулись вперёд. Сперва, Элиас вырвался вперёд, но спустя несколько секунд, Русалия обогнала его. Девушка выиграла это состязание.

– Я… отвлёкся,– оправдывался эльф.

– Кто же спорит!– произнёс Чирисаор, подражая голосу Элиаса.

– Так-так, кто это у нас тут? Гном, эльф и Русалия – несостоявшаяся элита,– послышался противный голос.

– Акакмир…,– презрительно произнёс Чирисор.

Ребята повернулись. За ними стоял Акамир, а за его спиной стояли Агидель и Астерия.

– Не смейте так с нами разговаривать!– выпрямившись, гордо сказала Русалия. В этот момент она чем-то была похожа на Агидель.

– Дорогая Рус, я нисколько не хотел обидеть тебя! Ты ещё просто не поняла с кем нужно общаться аристократке, вроде тебя. Общение со всякой грязью, вроде этих – позор имени. Присоединяйся к нам – к достойной компании.

После этих слов Чирисаор и Элиас поддались вперёд, доставая оружие. Агидель и Астерия тоже поддались вперёд.

– У нас с тобой, Акамир, слишком разное представление о том, что позорит имя аристократа.

Русалия сняла перчатку и кинула в лицо Акамиру.

– Вызов? А ты смелая,– сказал Акамир, останавливая Агидель, которая уже хотела кинуться на сестру,– Где и когда сражаемся?

– Сейчас и здесь! На мечах,– сказала Русалия.

– Что ж, хорошо. Агидель, дай мне свой меч!– потребовал Акамир. Меч тут же оказался у него.

Дуэлянты разошлись в разные стороны, оседлали коней и ринулись друг на друга, вынув мечи из ножен. Бой закипел свирепый. Лязг мечей, после каждого удара которых сыпались искры, фырканье взмыленных лошадей, снег, летевший в разные стороны. Акамир уже начал отступать и готов был сдаться, как вдруг откуда-то выскочила собачонка. Лошадь Русалии до смерти боялась лошадей и потому вышла из-под контроля хозяйки, завидев пса. Лошадь встала на дыбы. Девушка отвлеклась и не заметила, что меч противника приблизился к ней. Конь скинул наездницу, а та, падая, задела лезвие меча Акамира щекой.

– Русалия!– воскликнула в ужасе Астерия и уже хотела кинуться на помощь сестре, но Агидель её остановила.

– Русалия, я показал тебе кто из нас сильнее, теперь решай, хочешь ли ты бороться против меня. Пойдёмте отсюда,– сказал Акамир, отдав меч Агидели.

– Рус, вставай! Чирисаор, помоги мне,– сказал Элиас.

Элиас и Чирисор помогли девушке подняться и поплелись к воротам замка. По щеке Русалии стекали капельки крови.

Василиса готовила мазь, чтобы обработать рану и слушала рассказ Русалии.