Кровь и тени

— Удиви меня.

— Семилетней дочерью мэра, которая во время одного из званых ужинов получила в подарок от аристократа с Арреля ту самую ленту. Она постоянно вплетала её в волосы.

— Раз ты этим заинтересовался, значит, артефакт может пробуждать Тень в душе человека и открывать ей дорогу, — Амелла легко связывает историю с текущей ситуацией. — Трудно поверить, что неподготовленный ребенок мог совершить множество убийств и уходить незамеченным. Но если Тень была убийцей с невероятным природным талантом, то могла брать всё на себя.

— Когда началось разбирательство, всплыли шокирующие сведения. Мэр и сам оказался не в своем уме и устроил пыточные мастерские у себя в особняке. И показывал истязания преступников и нищих своей дочери, начиная с четырехлетнего возраста. Вероятно, это сформировало Тень у нее именно таким образом.

— И чем закончилась та история?

— Дело замяли, но однажды ночью в особняк мэра ворвались вооруженные люди, близких которых убила та девочка. Они убили её с особой жестокостью, несмотря на то, что ленты на ней уже не было, значит, теперь она могла противиться желаниям Тени. Они притащили её и отца в пыточную, и оттуда под утро вернулись только нападавшие. В хронике не было сказано, чем всё закончилось, но королевский следователь сделал запрос в башню магов, а оттуда о случае узнал отец нынешнего короля, который приказал спрятать опасный артефакт где-то здесь. Тот отчет я тоже нашел в башне, хорошо, что они их сохраняют.

— Теперь понятно. Давай поищем вместе.

В две пары рук поиск стал быстрее. По большей части здесь хранится мусор, хотя встречаются и весьма ценные вещи. Например, ожерелье с драгоценными камнями, которое носила первая королева Моунцвеля. На нем нет никаких проклятий, но почему-то королевский род решил спрятать ожерелье здесь, чтобы оно больше никогда не увидело свет.

Попалась также целая коллекция разнообразного оружия, а некоторые образцы оказались очень древними. Богатые коллекционеры выложили бы огромные суммы за возможность урвать что-нибудь отсюда для личной коллекции. Например, обломок копья Агалиома, бога солнца. Раньше в мире было множество божественных артефактов, но после смерти небожителей почти все растеряли силу.

«Но как произведение искусства это потрясающая вещь», — Гнисир любуется золотым наконечником копья, который не собирается тускнеть, будто кто-то ежедневно за ним ухаживает.

— Смотри, я нашла корону, — Амелла действительно стоит в массивной металлической короне черно-золотого цвета. В лобной части поднимаются черные зубцы, а в основание вплавлены неизвестные Ираю драгоценные камни аквамаринового цвета. Они имеют овальную форму и отшлифованы до невероятной гладкости.

«Корона безземельного императора»

———

Магический предмет

Эту корону носил император, у которого не было собственных земель, так как все они располагались в особом месте, в которое даже он сам прийти не мог. В настоящий момент не рожден наследник императора, который унаследовал бы права владения. Когда такой человек родится, то он сможет надеть корону и открыть врата в Царство Тайн.

— Царство Тайн. Что это такое? — спрашивает Гнисир.

— Вероятно, одно из мест за пределами Розы Доменов. Даже мне трудно что-то утверждать об этом, — Мудрая Лисица снимает предмет и ставит обратно на полку. — Но скажи, как ты получаешь информацию из Языковой Системы без специальных навыков?

— О, это подарок Ифрата, — пожимает плечами юноша.

— Ненавистное тобой божество вдруг решило сделать тебе такой царский подарок? Нет таких навыков, которые будут демонстрировать информацию о чужих навыках или предметах, стоит им оказаться в поле твоего зрения.

— Аналоги существуют…

— Но не настолько удобные и качественные.

— Ну, да. В общем, однажды Ифрат сам пришел ко мне, когда слава о Злослове распространилась за пределами Арреля. Вероятно, ему очень понравилось, что какой-то душелишенный смог добиться такого без Языковой Системы. Он посчитал меня ценной фигурой в его битве против Поветрия. Он пришел и предложил подключиться к Языковой Системе. Я послал его в самую темную и глубокую бездну. Он лишь посмеялся и без моего согласия даровал мне эту возможность.

— И ты не смог отказаться?

— Он чертов бог, что я ему сделал бы? — Ирай задумчиво смотрит на шкаф, набитый старинными одеяниями. — Он решил, чтобы я сам посмотрел, на что способна придуманная им проклятая игра. Поэтому с тех пор мне даже не нужно напрягаться, чтобы получать информацию о разных вещах. Даже Наречие Хаоса стало мимикрировать под Языковую Систему.

— Но к ней самой он тебя не подключил, хотя мог?

— Насильно смог бы, но слушая моя проклятия, просто утирал слезы от умиления. Даровал мне эту возможность и просто ушел, сказав, что однажды я все равно приду к нему и попрошу силу Языковой Системы. Я пообещал, что этого никогда не случится. В итоге пришлось нарушить клятву, но я получил доступ не от него, а от мага Времени.

— Я знаю, кто это. Он не так давно откатил события для всего мира на полгода назад. Значит, это было твоих рук дело?

— Да, я собирался подготовиться ко встрече с Курганным Воем, но события кардинально изменились, так что прежние планы рухнули, так и не начавшись. А это что? — помощник библиотекаря наклоняется и достает из пыльного мешка черную ленту.

— И что ты видишь?

— Это то, что нужно, — отвечает Ирай, рассказывая, что показывает Языковая Система.

«Плоть и кровь Шкатулки Игр»

———

Божественный предмет

Часть божественного артефакт бога игр Ифрата. Будучи отделенной от Шкатулки Игр она не имеет прежних сил, но может связать человека с его Тенью. Многие люди принудительно прячут азарт, так что Шкатулка научилась вынимать его на свет.

— Хм, опять Ифрат. Ты все же воспользуешься этим? — Мудрая Лисица берет ленту в руки и нюхает. — Пахнет кровью и многочисленными людскими страданиями. Действительно опасная вещь.

— Ничего другого я не придумал. Я буду осторожным и прослежу за принцессой Кэйлой, чтобы у нее не сорвало крышу от тлетворного влияния безумного бога.

— Ифрат может быть не в своем уме, но ты должен признать, что его действия вполне логичны. Его деяния во время Поветрия ужасны и бесчеловечны, но он точно не тешил свою извращенную натуру.

— Я это понимаю. Но если я откажусь от ненависти, то мне больше нечем заставлять душу хотя бы подавать признаки жизни.