Кровь Оборотня

— Клык! — сощурилась я и оттолкнула пса, когда его влажный нос коснулся моей кожи.

— Жива! — с беспокойством вздохнула целительница.

— Жива, — кивнул Охотник.

— Жива… — поморщился Распорядитель, явно не ожидая от меня подобной пакости — Вот ваши шестьсот золотых на победителя, как и было обещано, — он вложил Браю в руку мешочек с деньгами.

— Участников было трое, — жестко сказал Охотник.

— Собака не в счет! — возразил торговец.

— Было ТРИ боя и ТРИ победителя, — вскинул бровь мужчина.

— По правилам Арены, выигрыш вручается только людям. Я не понимаю вообще, с чего там появился третий соперник, — продолжал отпираться торговец.

— На сей раз правилам придется изменить, — процедил Охотник сквозь зубы и схватил Распорядителя одной рукой за ворот рубашки. Мужчина, едва доставая до пола лишь одними носками, запротестовал:

— Эй, отпустите немедленно!

— Брай, — хриплым голосом выговорила я — отпусти его, — торговец сделал победный вид, когда Охотник послушался меня и разжал пальцы — Пускай катится ко всем чертям.

Злобно поправив рубашку, мужчина удалился в неизвестном направлении, хлопнув дверью.

— Вот ублюдок, — сплюнул Охотник, проводив взглядом Распорядителя.

Я огляделась, чтобы понять, где я нахожусь: оказалось в зале ожидания, там, где мы сидели, ожидая своего выхода на Арену.

Иогара прощупала мою лодыжку и выдохнула:

— Слава Богам, у тебя ничего не сломано и не вывихнуто! Даже удивительно, как ты легко отделалась!

— Где мой меч? — завертела я головой, в поисках своего бесценного оружия.

— Я ей про одно, а она про другое! — рассердилась целительница — Тебе эта железка дороже собственного здоровья?!

— Это не железка, — улыбнулась я — Это серебреный меч и он для меня очень важен.

— Каэ, все в порядке, меч твой у меня, — Брай показал мне оружие.

Я осторожно встала с импровизированной кушетки, на которую меня положили, и осторожно взяла меч, разглядывая стальные гарды, агрессивно выгибающиеся вперед; эфес, который, тонким кружевом оплетала серебряная филигрань. Вернув меч в ножны, я потянулась к Охотнику. Достав, из мешочка у него в руках, монеты, я вложила парочку в теплые руки целительницы, сжав ее пальцы.

— Я знаю, что вы не берете денег за свою работу, но, примите это, пожалуйста. Просто, как благодарность.

Бабушка Иогара подняла глаза на меня и только сейчас я увидела, какая мудрость в них заложена. Я впервые видела человека, в котором были сопряжены доброта, невинность и великие знания в одном лице. Я была бы счастлива, иметь такую бабушку.

Когда мы попрощались с целительницей и вышли из дома, Брай попытался меня остановить. Илиан и Клык правильно рассудив, отстали от нас на несколько шагов.

— Каэтана, послушай, если ты хочешь…

— Нет, — грубо отрезала я.

— Что? — переспросил Охотник, пытаясь выровнять со мной шаг.

— Не хочу. Ты можешь идти с нами, — с напускным равнодушием, пожала я плечами.

— Я и сам не знал об этом, — Охотник почему-то старался избегать некоторых слов.

— О чем? О том, что ты оборотень? — резко остановилась я и развернулась к мужчине.

— Д-да.

— Прекрасно. Я чувствую себя самой последней идиоткой, которая неизвестно зачем поперлась в Охотники, если даже оборотня перед своим носом отличить не смогла! — кажется, я понемногу завожусь.

— По-моему, из тебя прекрасная Охотница, — невозмутимо сказал Брай.

— Ну, конечно! Для тебя. Потому что не убила тебя, пока могла! — вскипела я.

Неожиданно, Охотник выхватил мой меч из ножен на бедре и приставил к своей груди, плюхнувшись на колени. Мою руку он дернул на себя, заставив схватить меч.

Сбоку послышались испуганные вздохи Илиана.

— Так убей сейчас! — жестко сказал Брай, вперившись в меня взглядом.

Я застыла от неожиданности, сжимая рукоять меча, конец которого был направлен прямо в сердце.

Стоит сейчас сделать небольшой рывок, и меч войдет в грудь, распарывая кожу…

Я сдавила рукоять сильнее. Или туда, или обратно…

"Каэтана…" — осторожно позвал меня Клык, огромными глазами наблюдая за нами.

Я посмотрела на пса, потом на Охотника, молчаливо ожидавшего своей участи.

— Я не убиваю беспомощных. Только не так, — покачала я головой и убрала меч обратно в ножны — Когда-нибудь, я это сделаю, но тогда ты будешь сражаться со мной.

Я двинулась дальше, игнорируя взгляды людей, собравшихся на бесплатное представление.

Когда-нибудь, я убью тебя Брай. Потому что ты оборотень. А это моя работа. Я сделаю правильный выбор. Но не сейчас.

Не знаю, слышал ли Охотник мои мысли, но последние слова я сказала вслух:

— Сначала разберемся с Югаром.

* * * *

После обеда снова пошел снег. Я поймала рукой снежинку и задумчиво уставилась на нее, не сбавляя шага. Снежинка растаяла от тепла моей руки и стала уже маленькой капелькой.

— Что там? — поинтересовался Илиан, вырвав меня из душевных размышлений.

— Снежинка, — улыбнулась я и убрала руки в карманы куртки.

Мужчина покачал головой, но промолчал.

Позади нас, отставая шагов на двадцать, шли Брай и Клык, и о чем-то переговаривались. С Браем я старалась разговаривать как можно меньше. Сейчас все равно голова забита произошедшим на Арене. Интересно, Охотник пожалел о том, что мы все-таки пошли туда?..

Я без конца прокручивала в голове утренние события: то, как удивилась, увидев превращение Брая в белоснежного волка. И ведь какое превращение! Моментом, он даже стал похож на Югарского оборотня…

Я резко затормозила и развернулась к позади шедшим. Нагнав меня, Брай вопросительно уставился на пса, но тот ответил недоуменным взглядом.

— Вьяр, — произнесла я лишь одно слово, чтобы увидеть, как изменилось лицо Оборотня.

— Да, это был я, — подтвердил Брай, сразу догадавшись о чем, идет речь.

— Ты мне должен серебряный дротик, — вынесла я вердикт и, не дожидаясь ответа, догнала Илиана.

Восточная дорога шла по диким местам и считалась опасной; она поднималась через скалистые предгорья и густые леса к Белым горам. Минуя перевалы и глубокие пропасти, она приводила к Атене и каменистым холмам за ней.