Кровь титанов

– Судя по звуку, вашего агента убили из стрелкового излучателя античастиц, – заметил Алексей. – Единиц такою оружия во всей Галактике ровно столько, сколько и Воинов. Но мои товарищи до сих пор дерутся с вашим флотом на орбите.

– Не забывайте, что трое Воинов в этом бою не участвуют, – возразил доктор.

– Излучатель Мордвинова сгорел в атмосфере вместе с обломками «Гордого», а Воин, погибший под развалинами здания в центральном секторе, был невооружен, и его винтовка теперь пылится в Главном Арсенале, – сказал Туркин.

– А ваш излучатель? – спросил марсианин. – Где хранится он?

– В надежном месте, – Воин усмехнулся. – Может быть, вы ещё спросите, где расположен командный пункт систем орбитальной обороны или штаб Диктатора?

– Хорошо, тайна, значит, тайна, – согласился доктор. – В таком случае ответьте на другой вопрос: вам не показалась странной последняя, незаконченная фраза моего агента?

– О том, что злодеи вам больше не союзники? Вполне здравая мысль.

– Нет, он хотел сказать что-то еще, – возразил марсианин. – Последними его словами были: «Это всего лишь…» Всего лишь кто? Почему он начал с уничижительной формы «всего лишь»?

– Никаких вариантов, – Туркин пожал плечами. – Всего лишь люди – наиболее разумное предложение.

– С такими нечеловеческими способностями? – фантом покачал головой. – Победить в ментальных сражениях «спрутов» или Воинов, извините за прямоту, несложно, но справиться с «Омегой» трудновато даже моим специалистам. Обычным людям в таких схватках не светит и слабый лучик победы.

– Значит, нам следует подойти к проблеме с другой стороны, – предложил Алексей. – Почему ваши специалисты сильнее «спрутов»? Особый тренинг, технологии, химическая стимуляция мозга? Возможно, «третьи лица» пользуются чем-то подобным, но в большем объеме. В чем причина особой одаренности ваших телепатов?

– Такими уж они родились, – доктор пожал плечами. – Ну, и специальный курс подготовки, конечно.

– Такими родились, – задумчиво повторил Воин. – А вот мы заработали право общаться в мыслеэфире тяжелым трудом и упорными тренировками.

– Только ли? – фантом прищурился и хитро взглянул на Алексея.

– Не только, – ответил Туркин. – Но вам об этом знать необязательно.

– О чем? – поинтересовался доктор. – О Чаше Жизни? Разве это секрет? Я знаю даже о том, что ставшие Воинами титаны прикладываются к ней чисто формально, потому что исключительные способности передаются вам по наследству. Ими обладают все титаны, а не только Воины, просто вы лучше других умеете пользоваться этими талантами, вот и все. Действительно принципиальное отличие воинов от прочих титанов заключается в обладании симбионтами, которые создают вокруг вас постоянное защитное поле.

– А ваши сообщники, значит, обходятся без «отягощенной наследственности»? – сделал вывод Туркин.

– Не совсем, – признался доктор. – В нас тоже есть такие гены.

– Вот как?! – удивился Воин. – Интересно, откуда?

– От тех, кого в свое время полностью уничтожили головорезы Громова и Диктатора, – ответил фантом.

– Эй, доктор, поосторожнее с формулировками, – предупредил Туркин.

– Это чистая правда, – заявил врач. – Можете спросить у самого Аврелия. Он, конечно, будет все отрицать, но если вы припрете его к стенке…

– Каким образом? – Алексей усмехнулся. –Вы не знаете Громова. «Достать» его практически невозможно. Скорее все произойдет в обратном порядке.

– А вы предъявите ему пару неопровержимых доказательств, – предложил фантом.

– И где я их добуду?

– Я могу вам посодействовать, – ответил доктор. – Чуть позже. Когда найдем причину всех зол.

– Седьмое звено? – Туркин вздохнул. – Хорошо, что мы оба имеем склонность к анализу, доктор, иначе мы уже надоели бы друг другу до смерти, со всеми звеньями, фактами и версиями. Итак, ваших предков уничтожили Воины Титана, но каким-то образом их гены проникли в мир и распространились среди широких слоев населения, я вас правильно понял? И что же случилось дальше? Генотип ваших предков оказался сильнее генотипа титанов?

– Он просто усовершенствовался, – поправил Воина марсианин.

– Что значит – усовершенствовался? Эволюционировал? За какое время? За два-три поколения? Вы не уважаете Дарвина?

– Честно говоря, не очень, – ответил доктор. – Но дело не в его теории. Ни при чем здесь и Мендель с генетикой. За годы, минувшие после войны, определенные этапы трансформации прошли не люди, а лишь несколько генов из генетических цепочек. Отдельно взятых генов, определяющих исключительные способности человеческого тела и разума.

– Не понимаю, как могут некоторые гены совершенствоваться отдельно от всего генотипа?

– Я обещаю объяснить вам суть этого процесса в деталях, но несколько позже, а пока примите это как научно доказанный факт, – предложил фантом. – Могу вас успокоить вот в каком плане: люди, не имеющие в венах хотя бы капли крови титанов, не представляют для нас никакой угрозы. Они развивались и продолжают развиваться, как и было задумано природой: медленно и последовательно. Без скачков и прорывов. Бесконтрольное, патологически быстрое развитие губит только титанов и их детей.

– Постойте, – прервал его Алексей. – Вы утверждаете, что ваши бойцы такие же титаны, как мы?

– Почти, – уклончиво ответил доктор. – Но сейчас важнее другое обстоятельство. Вы и ваши товарищи принадлежите поколению номер два. Вы дети, рожденные теми, ради кого соратники Громова и Диктатора устроили катастрофу. Ваши отцы тоже были достаточно сильны, но, как только вы стали настоящими Воинами, их в полном составе отправили в отставку. Так же, как до того – ровесников Громова, заслуживших, к слову, лучшее обращение. Почему? Да просто потому, что способности ваших предшественников были, благодаря избирательному совершенствованию генов, на порядок выше, чем у сверстников Аврелия, а ваши ещё на порядок, чем те, что были у первой генерации. Теперь подумайте, если уже второе после катастрофы поколение обладает способностями гораздо более выдающимися, чем таланты их дедов, какими могут стать генерации номер три или четыре?

– Вы хотите сказать, что последними словами шпиона были: «Это всего лишь… дети»? – удивленно спросил Туркин. – Учитывая демографические традиции нынешнего Титана, третье или четвертое поколение сейчас должно пребывать в крайне субтильном возрасте.

– Вот именно, – согласился доктор. – Так где хранится ваш излучатель?

– Дома, в сейфе, – растерянно ответил Воин. – Неужели в этом участвует… мой сын?

– Я понимаю ваши чувства. Когда-то я тоже задавал себе такой вопрос, – с горечью заметил фантом. – Но в нем был оттенок гордости…

– Ваш сын, видимо, не принадлежал к третьему поколению титанов. – Алексей потер виски. – Как нам выйти из этого тупика? Не воевать же с ними! Ведь как ни крути, это наши дети!

– Я вижу только один выход из сложившейся ситуации. Вам следует доложить о нашем совместном прозрении самому Диктатору. Он знает причину, по которой генотип большей части титанов претерпел столь стремительные и опасные изменения. Он, я уверен, имеет в своем распоряжении надежный способ справиться с опасностью. Правда, ему придется принародно объяснить причину, по которой он объявляет в государстве карантин, и это будет стоить ему власти.