Кровь. Надежда. Эгоизм

Пираты говорили на одном языке с освобождёнными, и хотя и с трудом, но мы смогли понять, о чём они говорят.

Оказывается, убивать нас они не собирались. Ну, по крайней мере всех. Эти пираты — работорговцы. Они собирались продать нас какому-то большому не то племени, не то государству, и забрать наши судёнышки себе.

После небольшого совещания Андрея с главой освобождённых — Флипом, которого все земляне называли гораздо более привычным «Филипп», было решено разделить команды. Две наши галеры были переполнены, поэтому часть экипажа с обоих судов перебралась на две захваченные пиратские посудины. Пиратов было решено пленить и посадить за вёсла, принудительно сделав их гребцами. О правах человека в этом мире не слышали. А Филипп и его подчинённые довольно спокойно отнеслись к случившемуся, дескать: «А что тут такого? Подумаешь, ещё совсем недавно мы сами были рабами. Так и что? Вчера — мы, сегодня — кто-то другой, завтра опять мы. Так и живём».

Горстка выживших флибустьеров насчитывала двадцать девять человек. Старшим у них назвался загорелый чуть ли не до черноты пират с повязкой на правом глазу по имени Магай.

Землян среди нас насчитывалось девяносто один человек.

А освобождённых было прямо как вольт в розетке — целых двести двадцать. Причём людьми были далеко не все. Среди них мы насчитали двадцать семь эльфов и четверых тигролюдов. До сих пор мне немного не по себе, когда смотрю на них. Особенно на тигролюдов. Такое чувство, что вижу инопланетян… Ну да это они и есть — мы ведь из другого мира. Хотя инопланетянами в данном случае уместнее называть нас.

Мы поделились примерно поровну между кораблями. Большинство солдат при этом отправились на корабль с пиратами на случай чего.

Этот день был наполнен суматохой, поэтому мы никуда не плыли. Было много других дел, взять хотя бы то же переселение с корабля на корабль. Заняло оно немало времени и неслабо потрепало нервы. Это при том, что берега континента мы достигнем максимум за двое суток. Плыть осталось недолго.

Следующие два дня прошли спокойно. Пленённые пираты не пытались бунтовать, шторма не было, ничего не ломалось, флибустьеры больше не нападали.

Освобождённые смелели ежедневно и уже не так боялись нашего оружия и необычных вещей, несвойственных для их мира.

Один из них однажды чуть не сломал один из немногих уцелевших ноутбуков, используя его светящийся монитор в качестве фонаря. Хотя поначалу они и смотреть на наши устройства боялись.

Не знаю точно, есть ли какой-то смысл в том, что мы взяли кое-какое оборудование из лагеря. Наверное, есть. Вряд ли кто-то из местных согласится плыть с нами обратно, так что мы сможем сохранить информацию об ориентировании по звёздам в ноутбуках… Вот ведь я дура из цифрового общества! Всю информацию можно и на бумаге сохранить. В этом мире её пока не так много.

Кстати, странно, что освобождённые вот так легко смогли найти нужный путь в море, когда не видно никаких ориентиров. Офицеров ведь среди них нет… Хотя может кто-то из них когда-то и был навигатором, а потом стал рабом. Перейти в касту рабов в этом мире гораздо проще, чем найти хорошую косметику… Любую косметику. Разве что свёклой местные барышни, возможно, щёки себе натирают, становясь похожими на гротескного мультяшного персонажа.

Хотя местных барышень я пока не видела, все освобождённые —мужчины. Женщины-рабыни, очевидно, имеют иное предназначение, нежели гребцы. Может, им и косметика никакая не нужна — и так красотки.

***

Мы встали на якорь неподалёку от берега, хотя рядом виднелся деревянный причал. Но к нему отправили лишь лодку, на которую погрузился Филипп, Андрей, несколько солдат с автоматами и ещё несколько человек из освобождённых. Наверное, хотят разведать обстановку, прежде чем высаживаться всем скопом. Вдруг и здесь враги?

Я стояла на палубе и наблюдала за процессом. К счастью, для этого у меня имелся бинокль. На причале группу наших первопроходцев встретили какие-то стражники в странного вида доспехах. Они о чём-то говорили, но слышать на таком расстоянии их разговор я не могла.

Тогда я перевела бинокль чуть левее, на город. Возле городских стен кипела работа. Люди ремонтировали защитные сооружения. Наверное, недавно была какая-то битва, в ходе которой пострадали не только горожане, но и укрепления.

Снаружи огороженного каменными стенами города тоже царила суета. Тут и там вперемешку строили деревянные и каменные дома, не соблюдая никакой порядок. Хаос, одним словом. Неужели не боятся новых боёв? Вот если бы я руководила постройкой оборонительных сооружений и домов за пределами городских стен, то сделала бы немного иначе… Хм. Точно. Так бы и дома не закрывали стражникам часть обзора, и жителям пригорода было бы безопаснее… Хм. Не о том я сейчас думаю.

После нескольких минут переговоров часть наших первопроходцев отправилась с местными. На лодку вернулись только гребцы и командиры, после чего лодка отправилась назад к кораблю.

Как оказалось, переговоры прошли успешно. Местные действительно недавно пережили тяжёлый бой. Город теперь расширяют и строят дома, казармы и склады, так как ожидают вскоре прибытия подмоги, а прибывших где-то необходимо будет размещать.

Нашему внезапному прибытию горожане оказались несказанно рады, так как надеялись, что мы поможем им в грядущей обороне, которая должна произойти через несколько месяцев. Однако не все из нас этому обрадовались. Точнее, не обрадовался никто.

Сперва наши командиры хотели убраться восвояси, где освобождённые смогут спокойно жить, а земляне — обучиться как следует навигации и отправиться обратно, на континент, с которого мы приплыли. Но, выслушав последние новости, командиры решили никуда не бежать, так как бежать особо некуда. На Востоке земли захвачены какой-то агрессивной формой местной фауны, с которой недавно и произошло сражение у горожан. На Западе — орки, если я правильно поняла смысл сказанного, а на Севере вообще творилась какая-то неразбериха и анархия.

Так что временно нам придётся остаться здесь.

Но не все оказались согласны с подобным решением наших командиров. По их возвращению начались горячие споры, после которых решили, что каждый вправе сам решать за себя. Каждый из освобождённых. У землян была чёткая цель — вернуться назад, а у пленных пиратов права голоса не было.

В итоге было решено, что тем, кто не желает здесь оставаться, отдадут одну из захваченных недавно галер и отпустят на все четыре стороны. Недовольные оперативно собрали свои вещи и перебрались на галеру, после чего подняли якорь и спешно загребли в направлении островов.

После этого освобождённых осталось сто четыре человека, двадцать семь эльфов и четверо тигролюдов. На галере уплыли лишь хомо сапиенсы. Немногочисленные же представители местной разумной фауны остались с нами.

В течение следующего дня две из трёх оставшихся галер с помощью канатов, физической силы и русских матов затащили на берег. Одна же, та, что досталась от пиратов, напавших на нас, осталась на воде. Её Андрей решил использовать, чтобы неподалёку от берега отточить навыки гребли и навигации.