Кровавая Мэри

— Можно, я выскажу свои соображения?.. — опередила она его. Он кивнул — Вы посмеивались над моим увлечением детективами. но там не всё глупо. Хорошие детективы опираются на практику следователей… А практика учит: если упёрся в тупик, отойди назад и ищи другой путь. Вот я и думаю, что нам надо…

— Тиночка, — теперь он прервал её, — вы читали хорошие детективы. Я их не читаю, но тоже пришёл к такому же выводу.

И он поделился с ней своими размышлениями и пересказал беседу с Голицыным. Она слушала его с радостным удивлением. Потом не выдержала:

— Борис, вы когда-то сказали, что я — умница. Можно, я верну вам этот комплимент?

— Я от вас готов принять всё, даже комплименты!.. Но только после того, как убедимся, что мы на правильном пути… А сейчас — не будем терять время!.. Я мчусь на фирму, продавшую автомобиль, а вы едете в офис Бурцева, отсматриваете вчерашние записи камеры слежения в промежутке от одиннадцати до тринадцати часов, опрашиваете всех сотрудников: может, кто-то вспомнит курьера, который принёс письмо для Дуклера — это была бы хорошая ниточка… По окончании сообщите, я за вами заеду. Если позвонят от Рыбомяса, вы выполняете моё задание, а я кого-то преследую, догоняю, убиваю — придумайте сами… Потом явимся к нему с повинной…

Они вышли из кафе. Прежде, чем она нырнула в подземный переход. он остановил её. подошёл вплотную, посмотрел в глаза и. до удивления робко, спросил:

— Могу я надеяться, что когда-нибудь вы повторите своё предложение попить у вас кофе?..

Вместо ответа, она вдруг чмокнула его в щеку, рассмеялась и застучала каблуками по ступенькам перехода. А он остался стоять с какой-то блаженной улыбкой. Если бы он сейчас увидел эту сцену со стороны, то, конечно, высмеял бы себя и обозвал желторотым гимназистиком, которого впервые в жизни поцеловала девушка.

Ефим Евсеевич Сквирский когда-то жил в Одессе. Во время службы в армии был послан в Афганистан, вернулся с войны инвалидом и устроился сторожем на мясокомбинате. Там он периодически напивался до состояния негодования и делал сотрясение мозга каждому, кто попадался в радиусе действия его левой руки — правой у него не было.

В трезвом же состоянии Ефим был тих и заботлив. Во дворе его считали хорошим семьянином: жене Зосе он приносил цветы, с детьми был ласков, дочку называл Сюсенька, а сына — Идиётиком.

— Идиётик, мама дома? — открывая входную дверь, вопрошал он.

— Она лежит на тахте, голая.

— Хорошо, пусть остынет.

Работая на мясокомбинате. Ефим по ночам, при помощи специально сооружённой катапульты, перебрасывал через забор по несколько килограммов мяса, колбасы и ветчины. Днём он этим торговал, приходил в научно-исследовательские институты, где у него были постоянные покупатели, расстёгивал брюки и вытаскивал из штанин несколько палок дефицитной копчёной колбасы. Так продолжалось много лет, пока однажды катапультированный свиной окорок не сбил с ног проходящего мимо забора милиционера.

Выйдя из тюрьмы, где он просидел полгода, пока Зося его не выкупила. Ефим устроился обмывать покойников — это был хороший заработок, но не регулярный. Поэтому, когда он шёл по улице. то на каждого встречного старичка смотрел с нескрываемым упрёком, мол, почему тот задерживает его зарплату.

И тут пришло неожиданное известие: умерла Зосина тётя-москвичка, у неё не было других родичей, и она завещала им свою двухкомнатную кооперативную квартиру в районе Лионозово.

Такой случай нельзя было упустить, и семья стала поспешно готовиться к переезду.

— Мои дети заслужили право быть столичными! — объяснял Ефим свою измену Одессе.

В Москве бушевала перестройка, жить становилось всё трудней и трудней, его инвалидная пенсия сейчас совсем обесценилась, хотя и до этого, как комментировал Ефим Евсеевич, её хватало только «на кушать через день».

— Они думают, если у меня меньше тела, мне надо меньше пищи!

В Москве его заманивали в разные многообещающие авантюры, но он решил больше не рисковать. И напиваться перестал: сказался возраст и уже не очень здоровое сердце. Он нашёл себе спокойный и безопасный заработок: ранним утром приезжал на один из Московских вокзалов и занимал двадцать ячеек камеры хранения. Ждал когда набегут транзитные пассажиры, и «уступал» каждому по ячейке, говорил цифровой код и получал за это денежную благодарность. Вообще, в столице ему сразу повезло: директор ближайшего универмага оказался тоже бывшим одесситом. Ефим подружился с ним, и у него появился ещё один способ подработать: он «продавал слово» — этот заработок мог родиться только в Советском Союзе в условиях вечного дефицита: Ефиму платили за то, что он сообщал, когда завезут импортные сапоги, или ковры, или колготки. Своих клиентов предупреждал по телефону:

— Я буду в сером пиджаке и без правой руки.

Прослышав, что в Израиле у инвалидов есть много льгот и хорошее пособие, он вдруг вспомнил про своё еврейство и решил ехать на историческую родину. Зося в последние годы подбивала его на это: у неё под Беэр-Шевой нашлась ещё какая-то одинокая родственница.

Собрав все документы. Ефим Евсеевич пробился к Израильскому консулу.

— Проверьте, там всё правильно?.. Я ведь писал своей левой.

— Где вы потеряли руку? — спросил консул, открывая папку.

— В Афгане. Мне её отрезало бомбой. Я успел отскочить, а рука — нет.

Просмотрев документы, консул сказал «Всё в порядке!» и вернул ему папку.

Ефим направился к выходу, потом вдруг вернулся и спросил очень серьёзно, как о самом важном:

— Мне сказали, что в иврите нет буквы «Ч»?.. Это правда?

— Правда, — ответил консул, — такой буквы нет.

— Как это нет? — поразился Ефим. — А если я захочу спросить «Что?».

— Увы!.. — консул виновато развёл руками.

Его ответ ошеломил Сквирского, он вышел потрясённый. И после этого ехать в Израиль категорически отказался. И не прогадал: буквально через неделю после посещения ОВИРа, его новый друг-директор универмага познакомил его с агентом какой-то «импортной» компании, который предложил Ефиму быть их представителем в Москве. Компания занималась продажей автомобилей, условия были просто потрясающие, поэтому Сквирский сначала отнёсся к этому предложению с подозрением, но, получив аванс, несколько тысяч долларов на обустройство, с радостью согласился.

Его офис находился на первом этаже жилого дома, в двухкомнатной квартире — зарешеченные окна и двойная металлическая дверь делали фирму «Оптимус» неприступной. В одной комнате был кабинет Ефима, в другой — сидели два сотрудника, один из которых, худенький очкарик, как выяснилось, был его сыном Люсиком, второй — маленький, кряжистый, с солидной лысиной, явно уже перевалил через пенсионную планку.

— Наш водитель автокара, — представил его Сквирский, — Николай Егорович Котов.

— Я хотел бы с ними тоже поговорить, — предупредил Борис.

— Они подождут, — пообещал Ефим и увёл Бориса к себе.

В кабинете у него стоял письменный стол с полукреслом, несколько стульев, кожаный диван, журнальный столик и среднего размера сейф, привинченный к полу и наполовину утопленный в стене. Рядом со столиком — маленький холодильник.

— Люблю холодный «Боржоми», — пояснил Сквирский, — у меня вечная изжога!.. Там есть и холодная водка для гостей, сам уже не употребляю, я её столько выпил!.. Если бы всё спиртное, что я проглотил за жизнь, выпустить обратно, появилось бы ещё одно Чёрное море, в крайнем случае. Азовское!..