Кровавые Цепи

Как оказалось — сглазил. Мы и правда наткнулись на заселённый остров, у которого был свой порт. Только вот на причале качались около десятка кораблей с флагами Скандинавии. Все — потрёпанные. Некоторые судна — сильно повреждённые.

— Я знаю этот остров, — заговорила первой Лулу после того, как мы все по очереди посмотрели на флотилию через подзорную трубу. — Его называют Туманной Подковой. Это ближайший остров от Туманного Серпа.

— Долго нам плыть до следующего? — я посмотрел на небо. Как назло — ни единого облачка.

— На паруснике дней десять. А на Бесе — не знаю. Но не думаю, что быстрее. А с той черепашьей скоростью, которая у нас сейчас — дней двадцать.

— Тогда решено. Скандинавы тоже должны были нас заметить, прятаться нет смысла. Поплыли к Туманной Подкове. Только место найдём получше, желательно с обратной стороны от флотилии Скандинавии…

Глава 8. Туманная Подкова

Граница Карского Моря и Северного Ледовитого Океана.

Над морской гладью зависли три больших дирижабля — матово-чёрный, чёрно-золотой и жёлтый.

— Тут след теряется, — из чёрно-золотого дирижабля раздался старческий голос, распространившийся на километры вокруг. — Они попали в Танец смерчей. Но выжили.

— И где они сейчас? — из чёрного дирижабля послышался более громкий голос, судя по всему принадлежащий молодой девушке.

— Неизвестно. Зона Танца непрерывно движется, они могут находиться в сотнях километрах отсюда.

— Предлагаю разделиться, — заговорил молодой мужчина из жёлтого дирижабля.

— Согласна.

— Согласен.

Три дирижабля повернули в разные стороны и начали набирать скорость, пока не скрылись вдали.

* * *

Наш корабль медленно плыл вокруг Туманной Подковы. Пока Лупа рулил, Третий и Мясо пытались найти удобное место для причала. У нас не было ни лодок, чтобы спустить их на воду и приблизиться к острову, ни лишних костей, чтобы построить плот.

Мы с Лулу стояли на носу корабля и молча смотрели вперёд.

— Эта девушка, Элизабет, — заговорила Лулу. — Она родом с Островов Англов. Ты в курсе?

— Да, — не удивлён, что Лулу её узнала.

— И она очень сильна. Чуть слабее меня, но учитывая её возраст… Она гений, — голос Лулу звучал тоскливо. — Не понимаю. Раньше я считала себя самой талантливой на Терре.

Я хмыкнул.

— Но потом встретила Нату. После неё — тебя и Тень. Теперь вот эта Элизабет. Куда ни плюнь — одни гении кругом. Как гулей нерезаных.

Лулу явно было тяжело признавать, что она на самом деле не такая уж исключительная, как ей говорили в Иране. Уверен, там у неё было много подпевал, которые день и ночь хвалили её талант и силу.

— Я только артефактор хороший. Как воин так себе. Пока что.

— Ну-ну. Ты перебил шайку Левого, а там некоторые бойцы были очень сильны для Деусов. Так что не гули тут.

— Но до тебя мне далеко. У Богослова были крылья, а они вроде как бывают только у Квадро. И ты его ранила настолько сильно, что он не смог нас преследовать.

Лулу поморщилась и недовольно на меня посмотрела.

— Мой огонь обжёг его. Но основной урон нанёс Буш.

— Каким образом? — я припомнил, как Лулу попросила помощи и Буш просто вытянул руку вперёд и сжал ладонь в кулак.

— Не знаю, — Лулу раздражённо дёрнула щекой. — Не может быть такой силы у обычного Чернокнижника третьей метки. Даже он талантливее меня.

— Вижу, ты приняла свою судьбу и признала меня капитаном, — я решил сменить тему. Пусть Лулу сама разбирается со своими психологическими проблемами. Они у неё, видимо, в самом детстве корни берут, тут поможет только время.

— Да. Ты спас мне жизнь, как бы это неприятно ни звучало. Но мы с тобой не обговорили срок. Сколько я буду в твоей команде? У меня много своих дел.

— Ты останешься со мной, пока я не стану сильнее, — чуть подумав, решил я. На самом деле, если Лулу захочет по-настоящему уйти, она не станет слушать меня и просто скроется, когда мы высадимся на один из островов. Вряд ли я её остановлю, она очень быстрая.

— Это может длиться вечность.

— Я постараюсь помочь тебе с главным узором. У меня есть хорошие знакомые, которые могут подсказать местоположение Огранца с узором Призыва Лошади или владельца Глаз Козерога третьей звезды.

Надеюсь, что Эми не откажет в маленькой просьбе. Скорее всего, она в силах мне помочь, всё же её мать — дочь нипонского Императора.

— Ты собираешься меня в долги до конца жизни загнать? — проворчала Лулу.

— Да.

— Гуль проклятый.

Лулу достала из закреплённого на левом боку кошеля два свёрнутых листа бумаги и протянула мне.

— Как обещала. Узоры Кровавой Нити и Гигантизма.

Я с нетерпением взял и развернул листы. Оба узора оказались средними по размеру, что меня немного расстроило. Если нарисую их — у меня будет двадцать два очка из возможных двадцати четырёх. Интересно, а кто-нибудь из ребят, которые переселились в этот мир, придумал, как увеличить этот коэффициент? Как он вообще называется?

Предел прочности Огранённого, выраженный в числовом эквиваленте, — подсказала Алиса.

А, теперь понятно, почему я не запомнил. Название слишком длинное.

— Вижу! — крикнул Третий. — Подходящее место!

— Принял! — я аккуратно свернул листы и убрал их в кошель. Оба узора довольно сложные, мне требуется тренировка на Гранёной Доске.

Туманная Подкова не соответствовала своему названию — на острове не было и клочка тумана, и он имел форму неровного треугольника, а не подковы. Корабли Скандинавии стояли примерно в середине самой длинной стороны треугольника. Мы же сейчас подплывали ближе к углу, который находился на противоположной стороне от причала.

— Ты назвала остров-черепаху Древнейшим, — продолжил я разговор. — Что это значит?

— По легенде у Люцифера был флот, которого боялись все гегемоны той эпохи, даже Иран. И судна этого флота делились на три когорты. Шесть Древнейших кораблей, шестьдесят Старейших и шестьсот Могущественных. Все корабли пронумерованы. Вы были на втором.

— Шестьсот шестьдесят шесть?

— Да. Число Люцифера.

Я едва сдержал смешок. Старик Альберт и тут отличился.

— И все шесть Древнейших суден имеют вид черепахи?