Кровавые Крылья

— Тебе надо было остаться на Островах, — я осмотрел комнату. Теперь она была заполнена артефактами, которые значительно облегчат мне жизнь, и выглядела не так убого.

— А как же ты? — удивился Боря.

— Я здесь на три месяца. Тренироваться буду.

— Я тоже буду тренироваться.

— Сражаться на мечах?

— А почему нет? — Боря посмотрел на своё копыто. — У меня талант мечника, если ты не в курсе.

— Сперва научись ходить на двух копытах, — серьёзным тоном сказал я, сдерживая смешок. — Как ты будешь атаковать мечами, если у тебя все четыре копыта на земле?

— Ты прав, — задумчиво согласился Боря и попытался встать на задние копыта. Но огромный живот помешал ему это сделать. За полгода, пока я спал, он ещё сильнее растолстел.

— Ну, ты практикуйся, — я взглянул на свина и вышел из пещеры.

Найти тренировочный зал Сыновей Ареса не составило труда. Я спросил у одного из слуг. В Красном Каньоне веники не жили, поэтому каждый встреченный мною слуга был Огранённым. Чернокнижников в замке не наблюдалось.

Тренировочный зал занимал огромное подземное пространство, разделённое на множество квадратных секций, огороженных решётками. За него отвечал щуплый мужчина с большим носом. Когда я подошёл к нему, он окинул меня быстрым взглядом и указал на одну из секций возле стены.

— Сперва с ним.

Я пригляделся и понял, что там отрабатывал удары мечом Олливейдер.

— Но он же Трибус, — заметил я.

— Сперва с ним, — повторил мужчина и ушёл.

Я пожал плечами и направился к Олливейдеру. Тот прекратил свою тренировку и кивнул на решётку, где висело стальное холодное оружие.

Я выбрал два меча и встал напротив Огранённого. Он держал в руках простой круглый щит и короткий стальной меч. Вообще, на Терре добывать металл крайне сложно из-за гулей. Да и бессмысленно — кости сильных гулей легко его заменяют. Удивительно, что Сыны Ареса обладают таким количеством стального оружия.

Олливейдер ещё раз кивнул мне, но уже приглашая атаковать. Я шагнул к нему и взмахнул двумя мечами. Громкий металлический звон ознаменовал начало нашего сражения.

Я, как Квадро, обладал большей физической силой, лучшими реакцией и скоростью. Но тем не менее Оливейдер умудрялся блокировать каждый мой удар. Он постоянно отступал, но, как бы ни старался, я не мог достать Огранённого. Я бил в разные части его тела, от пальцев рук до стоп, но безрезультатно — Олливейдер мастерски орудовал мечом и щитом.

В итоге я немного разозлился и отдал частичный контроль левой руки Алисе. Моя скорость резко увеличилась, а удары стали абсолютно хаотичными. Я мог одновременно бить в ногу и голову. Я использовал особый ритм шагов, который мы с Алисой разработали после тренировок с инструкторами. Но защита Олливейдера была безупречной.

Своим клинком он отклонял удары, меняя вектор направления моего меча. А с щитом управлялся так мастерски, что умудрялся снижать урон от каждого моего удара на тридцать-пятьдесят процентов. При этом его ноги работали так же превосходно. Я хотел оттеснить его к решётке, чтобы ограничить в манёвренности, но Олливейдер не допускал этого, хоть и постоянно отступал.

В какой-то момент он вдруг увернулся от атаки и резко ударил меня своим мечом. Я легко уклонился от клинка, но в следующее мгновение почувствовал боль в ноге — Олливейдер пнул меня. Моё колено подогнулось, и я едва не получил щитом в лицо — в последний момент отпрыгнул.

Мы стояли и смотрели друг на друга. Олливейдер выглядел задумчивым. Наконец, он заговорил:

— Твой стиль странный. Как будто два человека сражаются, а не один, — его голос был хриплым и неприятным. — Этот талант можно развить. У тебя не хватает базы.

Олливейдер встал в стойку.

— Нападай. Я буду показывать твои слабые места.

Я сжал покрепче рукояти мечей и бросился в бой.

* * *

С каждым днём моё мастерство владения мечами улучшалось. Но без использования узоров я не мог пробить защиту Олливейдера. Позже я узнал, что этот парень — гений. Пока он был Трибусом, но его уже выбрали как будущего главу Сыновей Ареса. Он родился с мутировавшим телом — его кожа, мышцы и кости были гораздо крепче, чем у обычного человека. Но Олливейдер с раннего детства при малейшем движении испытывал сильную боль. В семь лет он присоединился к Сыновьям Ареса и стал Примой.

Люди с мутировавшими телами встречались очень редко. Скорее всего, Олливейдер — единственный из ныне живущих. Как правило, такие люди долго не живут. Но Олливейдер был исключением.

Ещё у этого парня был узор Призыва. Впервые он вызвал своего зверя через месяц после моего появления. Мы отдыхали после очередной тренировки и смотрели, как Боря стоит на задних копытах и размахивает передними, к которым привязал лезвия ножей.

— Я собираюсь через неделю прорваться к Квадро, — вдруг сообщил мне Олливейдер и активировал узор на правом плече. Рядом с ним вспыхнул свет, из которого появился кот. Он выглядел странно. Худой, облезлый, с очень грустной и сонной мордой. Кот был обвешан коричневыми ремешками, к его спине крепились два коротких кинжала.

Кот посмотрел на Олливейдера. И сипло сказал:

— Мяу.

Его голос был очень хриплым. Как у прокуренного алкаша, который сорвал голос. Меня передёрнуло. Олливейдер прикрыл глаза. Кот растерянно посмотрел на меня и повторил:

— Мяу?

Я тоже прикрыл глаза. Олливейдер был очень странным человеком. Он мог за долгие недели не произнести ни слова. Этот парень так вёл себя не только со мной, но и с Сыновьями Ареса. Его не любили в замке, но тем не менее уважали за талант и силу.

— Свинья с мечами?

Я поморщился, когда кот заговорил, и открыл глаза. Боря заметил нового зверя, подошёл к нему и замахнулся мечом.

— Сражайся!

Клинок отцепился от его копыта и улетел в сторону.

— Ой. Развязалось, — грустно пробормотал Боря и побежал за своим оружием.

Кот взглянул на меня. Его глаза вдруг вспыхнули лазурным светом, но сразу же вернули себе серый цвет. Я нахмурился. Мне показалось, что кот меня просканировал.

— Я не вижу тебя, — кот закашлялся. Затем повернул голову к Олливейдеру. — У этого парня сложная судьба. Я не вижу её.

Боря подобрал клинок, привязал его обратно к копыту и снова подбежал к коту, вызывая того на бой. Зверь Олливейдера понял, что хозяин не собирается его отправлять обратно. Горько вздохнул и попросил меня:

— Убери хряка, будь человеком.

Боря ткнул мечом в кота. Но тот резко выдернул из ножен один из кинжалов и отбил атаку. Клинок Бори вновь отлетел далеко в сторону.

— Вы нелюди, — грустно констатировал кот, обращаясь ко мне и Олливейдеру. — Оба.

— Ты тоже не человек, — заметил я.