Кровавые тени войны

– Конечно, я не возражаю, Рью-кун!
– воскликнула куноичи, расплываясь в широкой улыбке.
– Особенно, если они настолько эффективны против Райтон но Йорой, как ты рассказывал!

Я облегченно улыбнулся в ответ - к счастью, за последнее время подруга заметно повзрослела, избавившись от чрезмерной гордости и не отбивалась от предлагаемой помощи.

– Насколько далеко ты продвинулась в сродстве со стихией?
– спросил ее, передавая загодя заготовленные свитки с подробными инструкциями создания техник.

То, что Кушина занималась по методике Узушио я знал, но вот насколько далеко она продвинулась?

– Смотри, - хитро усмехнулась аловолосая красавица.

Убрав свитки в подсумок, она немного отошла в сторону для большего простора и сложила ладони чашей. Пара секунд и в них уже плескалась вода, обретая форму шара. Развод рук и вот вокруг запястий образовались тоненькие вращающиеся кольца из жидкости. Закусив губу в концентрации, Кушина встала в стойку и принялась медленно выполнять стандартные ката, не прекращая манипуляцию на голом контроле. Запас воды вокруг рук постепенно увеличивался и через пару десятков секунд, отделились еще два кольца, вращавшиеся уже в противоположную сторону.

Я удивленно вздернул брови, откровенно не ожидая продемонстрированного. Подруга зашла довольно далеко - третье упражнение продвинутой тренировки - весьма умело управляя водой. Конечный результат - по четыре кольца вокруг рук и ног, вращающиеся через одно в противоположных направлениях. Учитывая откровенно неважный контроль чакры младшей Узумаки, даже по два кольца на руках являлись отличным результатом.

– Ну как?
– закончив серию движений, куноичи стряхнула жидкость на пол полигона и широко улыбаясь, повернулась ко мне.

– Молодец, прекрасный результат, - похлопал я руками совершенно искренне.

– Тогда, поможешь освоить мне новые ниндзюцу?
– кокетливо похлопав ресницами, попросила Кушина, подойдя поближе и смотря снизу-вверх своими прекрасными фиолетовыми глазищами.

Распущенные и спадавшие водопадом по плечам волосы до пояса только добавляли к очарованию подруги, и я не сдержавшись, сгреб пискнувшую красавицу в охапку и чмокнул в губы.

– Конечно! У меня имеется еще несколько ниндзюцу, что вполне тебе пригодятся.

В конце концов, способность защитить не только себя, но и множество союзных ниндзя рядом, придется как нельзя кстати на фронте. Кушина способна создавать намного больше клонов, чем доступно мне и в качестве поддержки армии, имеет даже большую ценность, чем в роли джинчурики. Примерно половина раненых в прошлой битве притащена именно ее каге буншин. Подруге требуется только лучший контроль над чакрой, чтобы с толком и без больших потерь использовать свой монструозный резерв, превратившись в фактор, что сможет повлиять на результат любой битвы не только на уровне элитных бойцов.

Помимо разврата, теоретических расчетов техник с последующей проверкой результата и практических занятий с подругой, я также занялся собственным здоровьем - единственная атака Райкаге повредила плоть и вместе с ней каналы чакры, взяться за которые раньше просто не имелось времени. Сделанные на скорую руку соединения пока держались, позволяя мне нормально оперировать раненых, где требовался в основном филигранный контроль, а не объем перекачки, и даже использовать техники не на полной мощности, но только до первой битвы, где риск разрыва под напором циркуляции чакры по керакукей будет очень высок. Учитывая следовавшие в последнюю пару месяцев одно за другим сражения с элитой Кумогакуре, где мне каждый раз приходилось действовать на пределе сил, лучше об этом побеспокоиться заранее, не дожидаясь естественного восстановления.

К тому же, Райтон но Йорой не только отделила руку от тела, но и без следа выжгла около двух-трех миллиметров тканей, так что спешно приращивая конечность после боя, я это нюанс не учел, добавив себе работы в будущем. Казалось бы, ну какая разница в трех миллиметрах, но проводя тренировочный бой с Кушиной и полностью контролируя свои движения, как и всякий опытный иьёнин или мастер тайдзюцу, разница в координации до ранения и после оказалась весьма заметной, вынудив не откладывать решение проблемы в долгий ящик.

С относительно скокойными днями, курьеры между лагерями курсировали довольно часто, и я нашел время написать несколько писем - родным в Коноху, просто рассказать о происходящем на фронте и подтвердить, что жив-здоров и продолжаю отдуваться не только за себя, но и оставшихся дома родных. Слать ответные письма запретил еще в прошлый раз - это туда раненых хорошо охраняют, а вот сообщение в обратную сторону слишком уж ненадежное и рисковать не стоит. Тем более, один канпеки нингё остался в Конохе и даже не высовывая носа из подвала, способен сенсорикой отслеживать обитателей дома и окрестностей, регулярно докладывая мне. Кстати, с помощью него же, мне удалось организовать переправку в лагерь приличного количества веществ из личного запаса для обработки свежей чакропроводящей бумаги - новый бизнес по доставке провизии Акиры пришелся как нельзя кстати - а то тратить ценный материал для одноразовых свитков меня душила жаба.

Орочимару тоже получил послание через печать с призывом, где я поделился с ним информацией о недавно заполученных трофеях и выразил надежду, что нам все же удастся найти время и организовать совместную исследовательскую работу над интересными образцами, а также поздравил с успешным участием в наиболее результативном наступлении за все время ведения боевых действий - несмотря на обстановку, забывать поддерживать отношения с ученым не стоит. Ответное письмо, переданное так же с призывной змейкой, выражало весьма заметный интерес саннина к поднятой теме, тем более, как он сообщил - и по его голову недавно приходили убийцы Кумогакуре, вооруженные весьма интересными образцами ядов, пусть и без особого оружия, как это произошло со мной.

Возвращаясь к общей обстановке на нашем участке фронта и присутствию врага - посланные на свободную охоту за пленными, клоны теней все реже возвращались с добычей, несмотря на ослабленные способности сенсоров и чувство тени. Снижение вражеской активности докладывали и патрульные команды. Если раньше происходило шесть-семь стычек за сутки, то к концу второй недели, это число сократилось до одной-двух и уменьшение числа патрульных здесь вовсе не причем. Уже наши разведчики, пытавшиеся забраться в тыл силам Кумогакуре, рапортовали через свитки о значительных движениях сил коалиции - к столице Ю но Куни стягивались разрозненные отряды уничтоженного селения, а вот остальные силы коалиции оттягивались на восток.

Спустя три дня, со срочной депешей из главного штаба, стало немного ясно происходящее - враг стягивал войска к территориям, непосредственно прилегавшим к Шимо но Куни, концентрируя прежде растянутые по Ю но Куни силы и вынуждая наших следовать за ними, чтобы не дать прорвать левый фланг, и так являвшийся самым слабым, без единого бойца эС-класса.

С какой целью проводили свои маневры кумовцы - концентрируясь и готовясь к новой атаке или для защиты после последнего разгрома, пока было не ясно. Куда больше меня интересовали новые приказы. Узумаки в сопровождении тридцати джонинов предписывалось передислоцироваться в главный штаб, а армия под моим началом уже получила новое задание - додавить оставшихся ниндзя Югакуре и взять столицу страны, оставшуюся почти без защиты.