Кровавый целитель. Том 4: Late game - Часть 1

Вилл осторожно подошёл к выбитым в земле ступенькам. Вскоре они нашли ещё одно тело, которое растворилось у них на глазах. Значит, с момента убийства прошло пять минут. Судя по всему, убийца пришёл с противоположной стороны, и убитый парень-бочонок был последним в логове.

Чем глубже они продвигались, тем сильнее давило чувство, что здесь что-то не так. Тел они больше не видели, зато одна из кроватей была заляпана кровью, под ногами то и дело хрустели стрелы. Судя по всему, этот охотник перерезал здесь всех. Наконец, «Кровавое зрение» заметило человека. Вилл присмотрелся к нику. Рот невольно раскрылся в удивлении. Увидеть здесь подобное сочетание шести букв он точно не рассчитывал.

— Вот же дела…

— Кто там?

Бедный Намтик. На каждую удивлённую фразу он терялся в догадках. Вилл безмолвно написал ник на земле и панически размышлял. Что же делать? Уйти? А что, если этот парень что-то знает или что-то увидел? Или он нашёл здесь полезные сведения? В конце концов, он один, а их двое, и каждый выше на несколько уровней. Если кому-то здесь и нужно бояться, так это ему.

— Уйди в невидимость, — скомандовал Вилл.

Намтик послушно растворился в воздухе. Вилл медленно двигался вперёд. Судя по «Кровавому зрению», охотник находился в просторной комнате, которая, скорее всего, ключевая в этой пещере. Осторожно, стараясь не создавать шуму, Вилл переступал по мокрой земле. Заглянув в зал, Вилл увидел его. Это их первая личная встреча, но судьба успела свести их пару раз. Чёрно-синяя куртка, покрытая во многих местах кровью. Ей же были покрыты и аккуратные, прилизанные системой светлые волосы. В руке парень держал лук, словно сделанный из гладкого чёрного дерева. Так вот, как выглядит артефакт, который выключил Кромора. Этот же артефакт помог им во время проникновения во вторую легенадарку, отключив парня со сто семнадцатым уровнем. Вилл осторожно кашлянул, привлекая внимание. Охотник сразу обернулся. За секунду он сорвал с колчана стрелу и наложил её на тонкую, едва заметную нить.

— Дёрнешься — и прошью артефактом, — холодно произнёс Керпул.

Вилл примирительно поднял руки. Главное не порвать тонкую нить напряжения, которая незримо висела в воздухе. Керпул лук не опустил. Вилл посмотрел на лицо парня, и на секунду пробилась усмешка. Да уж. Если его называют Кровавым целителем, то Керпула можно звать Кровавым охотником — все его лицо было тёмно-красным.

Пару дней назад начали набирать популярность слухи об игроке, который с особой жестокостью вырезает себе подобных. На фоне творящих зверства Невозвращенцев такие новости никого бы не удивили, если бы не один момент. Этот игроков убивал Невозвращенцев, и только их. Даже после убийства «белых» игроков всплывали доказательства их связи с плохими ребятами. Ещё сильнее всех удивила следующая деталь — этот игрок не только был в Невозвращенцах, но и занимал там не самое последнее место. Никто не знал точно, что случилось, но все сходились на одном — месть. Вскоре всплыл окончательный кусочек мозаики — Невозвращенцы убили девушку Керпула, которая была его импульсом для перехода на сторону «Сил добра».

Вилл быстро прокручивал в голове эти слухи. Если они не врут, то им повезло. Они не относятся к «Невозвращенцам», да и с девушкой Керпула ничего не делали. Если они не атакуют, то всё должно закончиться мирно. На самый худой расклад подстрахует Намтик, и главной проблемой будет способность артефакта, выключающая игрока на двенадцать часов. В их случае прохождение квеста нежелательно затянется.

— Выходи, — жёстко потребовал Керпул.

Вилл опешил. Он и так стоит на свете факелов. Увидеть Намтика он точно не мог — даже зная, что он где-то за спиной, не удавалось почувствовать его присутствие.

— Я тут…

Закончить Вилл не успел. Керпул выстрелил. Тело инстинктивно сжалось в ожидании боли, но охотник выпустил стрелу правее. Она странным образом зависла в воздухе, а наконечник словно стёрли из пространства ластиком.

— Ай…

Поняв, что его раскрыли, Намтик вышел из невидимости. Керпул попал в бедро, и по левой ноге Намтика текла тонкая багровая нить. Вилл быстро проверил дебафы. Повезло. Керпул выстрелил обычной стрелой, а не способностью артефакта.

— Как ты увидел его? — тревожно спросил Вилл.

На их стадии игры можно ожидать всякого, даже охотника, который каким-то чудом умеет видеть ушедшего в невидимость разбойника. Керпул же наложил вторую стрелу на тетиву, продолжая держать на прицеле.

— Ты не дурак, чтобы соваться сюда в одиночку, — произнёс Керпул. — А дружка сдал висящий сзади факел. Когда парень прошёл за твоей спиной, я заметил неестественное поведение огня.

Умно. Пусть Намтик и ошибся, но даже лучшие не застрахованы от недочётов. Вилл продолжал держать руки поднятыми и сделал осторожный шаг вперёд.

— Слушай, Керпул. Мы простые игроки. Давай каждый сделает то, за чем пришёл, и мы мирно разойдёмся.

Керпул недоверчиво опустил лук. Правая рука сняла бутылёк с золотистой жидкостью. Имунка. Керпул отступил и пошарил левой рукой по одной из книжных полок. Его рука нащупала небольшую книжку с потёртой серой обложкой.

— Не это ищите? — спросил он, швыряя книжку.

Вилл наклонился и поймал её в сантиметрах от земли. Судя по всему, дневник одного из Невозвращенцев. Вилл бросил косой взгляд на Керпула — тот взял один из стульев и вальяжно уселся за него, набросив ногу на ногу. Имунку он не убрал — опасается нападения. Вилл перевернул страницу и попробовал разобрать написанное. Тяжело. Система позволяла сгладить почерк игрока, но Невозвращенец, судя по всему, писал лично. Из-за этого его слова читались с трудом — буква «у» часто напоминала «д» и наоборот. С помощью Намтика удалось разобрать пару страниц. Керпул же восседал на стуле и ждал.

«Интересно», — думал Вилл. Картина начала обретать ясность. Судя по всему, Невозвращенцы выждали момент, когда принцесса будет в одной из самых отдалённых от столицы деревень, которая к тому же не славилась умелой стражей. Пещеру слёз использовали как перевалочный пункт, в котором принцессу держали первые сутки. Следом её увели в другое место. Вилл перевернул страницу. Высокий Гриб. Скорее всего, очередное сленговое название.

— Судя по всему, вы пришли за принцессой? — произнёс Керпул.

Видимо, он уже прочитал дневник. Раз так, то нет смысла придумывать легенду и врать.

— Да, — коротко ответил Вилл.

Керпул задумчиво почесал заляпанную кровью щёку.

— Что мы имеем. Парень, который, по слухам, не может взять более чем половину квестов, внезапно бегает за похищенной принцессой. Здесь и сыщиком быть не надо, чтобы предположить, что ты преследуешь какую-то выгоду. Что же? Хотя не говори. Деньги и отмыв репутации по выданному квесту? Так?

Вилл не стал отпираться, тем более Керпул сказал правильно. Однако, он угадал не все пункты. Охотник же продолжал разглядывать их. Недоверие сменилось интересом.

— Занятно. Я пришёл сюда раньше вас, так что как изучил дневник, так и…скажем так, пообщался с несколькими здешними обитателями, — спокойно сказал он, словно не перерезал всё логово, а сходил за продуктами. — Ладно.

Керпул встал, пряча имунку и возвращая стрелу на тетиву. Вилл напрягся. Намтик тоже как бы невзначай сжал покрепче кинжалы. Керпул же спокойно сделал два шага вперёд.

— Ты прав — мне нет смысла сражаться с вами. Однако.

По спине пробежал холодок. Керпул поднял лук и направил наконечник стрелы точно ему в лицо.

— Слушай, Кровавый Вилл. У тебя два выбора. Первый — вы берёте меня с собой на поиски принцессы. Я уверен, что этот квест выходит за рамки системного, следовательно, награду легко можно попилить на троих.

— А второй? — спросил Вилл, зная, каким будет ответ.

— Второй — я выключаю тебя на двенадцать часов при помощи артефакта. Будь уверен, я успею выстрелить, и даже твой сынулька не остановит меня. Возможно, следом он меня убьёт. Возможно, рандом ему не улыбнётся, и я останусь цел, а так как за эти дни я отточил и без того высокие ПВП-навыки, то моя победа — вопрос времени. Выбирай.