Кровавый целитель. Том 6: Late game - Часть 3

— Как по мне, высшее проявление разумности — откинуть жалкое благородство во имя высшей цели.

Внутренний голос ничего не ответил.

Сидеть на крыше больше не хотелось, но ещё меньше хотелось блуждать среди людей, пряча лицо. И без того человек, разгуливающий в длинном чёрном балахоне посреди палящего солнца, выглядел необычно, а если он ещё и прикрывает лицо сразу возникают вопросы и подозрения. Что-то скрывает?

В любом случае, хотелось пройтись и уйти из деревни Тихих вод поскорее. Мужчина осторожно прокладывал путь через толпу, стараясь держать голову пониже и двигаться как можно быстрее. Вдруг мужчина остановился. Ноздри расширились. Острый нюх уловил запах чего-то вкусного, и ноги сами поднесли к одному из прилавков ровной формы.

— Угоститесь чем-нибудь, — мило улыбнулась стоящая за прилавком женщина. Глаза, до боли напоминающие его глаза, светились от счастья и радости.

— Я возьму это, — мужчина протянул руку к пышущему жаром куску теста, середина которого была набита золотистой начинкой. Скорее всего, яблочная.

— С Вас три золотых, — продолжала улыбаться женщина.

Мужчина скользнул в карман широкой мантии, выуживая оттуда несколько монеток и укладывая их на прилавок. Передавать из рук в руки слишком опасно — женщина может почувствовать что-то неладное.

— Спасибо, — поблагодарил мужчина, отдаляясь от прилавка и осторожно откусывая кусочек теста.

Женщина пекла на славу. На мгновение мужчине показалось, что внутренности издали странный, до этого неведомый звук. Мужчина вновь откусил, с наслаждением прожёвывая кусочек теста острыми зубами, чувствуя, как сладостная начинка ласкает язык. Трапезу прервали.

— Угостите голодающего, прошу…

Мужчина остановился. Просящий смотрел на него и звал, видимо, тоже. Всё лицо и одежда в грязи, жёлтые зубы, между которыми были большие дыры. Разило дешёвой выпивкой. Ещё один пьяница.

— Угости его. Мы не чувствуем голода, а ему нужнее, — шептал внутренний голос.

Мужчина остановился напротив, сверху вниз смотря на жалкого пьяницу. Его грязная дрожащая рука протянулась вперёд, готовая принять вкусный кусочек с тестом и угоститься им. А может, он надеялся, что ему насыпят несколько золотых монет.

— Спасибо… — улыбнулся пьяница, но лучше бы этого не делал. Стали ещё лучше видны гнилые зубы, а одного переднего и вовсе не хватало.

— Пожалуйста, — сухо ответил мужчина, заталкивая кусок с тестом себе в рот.

Улыбка сползла с лица пьяницы. Лицо исказилось от ярости. Пьяница вскочил на ноги, но алкоголь дал о себе знать. Тело пошатнулось, и он смешно упал обратно в грязь.

— Проваливай отсюда, пока ноги целые! — рычал пьяница.

Мужчина усмехнулся и напоследок выплюнул на песок не пережёванный кусочек, растерев его ботинком.

— За что ты с ним так? — с укором спросил внутренний голос. — Тебе ведь ничего не стоило помочь ему.

— А ему ничего не стоило не лакать из бутылки, — огрызнулся мужчина. Проходящие мимо люди с удивлением смотрели вслед.

Внутренний голос снова промолчал.

Мужчина добрался до края деревни. Дневная суета медленно оставалась за спиной. Не успел мужчина в полной мере насладиться наступающей со всех сторон тишиной, как снова окликнули. Уже более приятным, мягким голосом.

— Рела!

Мужчина сжал кулаки и стиснул зубы, но что-то в самых глубинах души было радо такому обращению.

— Рела! — вновь прокричала девушка.

Мужчина обернулся. Девушка подбежала совсем близко. Её гладкие чёрные волосы сверкали в свете Солнечного диска, а красивое алое платье развевалось по ветру. Милые круглые глаза цвета волшебного леса излучали нежность, обожание и даже…

— Не надо. Звать. Меня. Релой, — злобно процедил мужчина, чеканя каждое слово.

Девушка остановилась в недоумении, невинно хлопая красивыми глазами.

— Прости меня, Амелия. Я чувствую себя нездорово, вот и не ведаю, что говорю.

В этот раз голос не был внутренним. Он вырвался через рот против воли. Услышав это, глаза девушки заблестели от радости. Мужчина попытался вставить хоть слово, но губы предательски перестали слушаться. И такое далеко не в первый раз.

— Хочешь, я покажу тебя Фресу, целителю. Говорят, что он способен лечить не только тело, но и душу! Он посмотрит тебя, и любая болезнь отступит! Особенно…

Улыбка сошла с красивого лица Амелии, и девушка осторожно заглянула под капюшон.

— Спасибо, Амелия. Ты очень добра.

Девушка вновь улыбнулась, и мило протянула тоненькую ручку, украшенную несколькими магическими кольцами. Мужчина что есть сил сопротивлялся, но правая рука невольно потянулась в ответ. Вскоре покрытые тоненькими чешуйками пальцы коснулись нежной руки Амелии.

— Убирайся! — процедил мужчина, грубо ударяя по руке девушки.

От неожиданности Амелия ойкнула и отстранилась. Телу медленно возвращался контроль, а внутренний голос, прошептав очередной укор, замолчал. Мужчина бросил недобрый взгляд на ничего не понимающую девушку и что есть сил зашагал в другую сторону, борясь с другим желанием — превратиться в дракона и вознестись к небесам.

* * *

Мужчина сидел глубоко в лесу, со всех сторон окружённый величественными деревьями. Руки крепко обхватывали голову, настолько сильно, словно хотели вырвать её с мясом. С каждыми новыми сутками она болела всё сильнее. Казалось, что кто-то прикладывал десяток раскалённых прутов, а два остальных просовывал внутрь через уши. Но даже головная боль волновала не так сильно, как другая проблема.

Ранее внутренний голос воспринимался как голос совести, который корил за каждый недостойный, по его мнению, поступок. Не проходило и суток, чтобы этот голос не пытался убедить в безумии плана по Очищению. Иногда этот голос мягко шептал, а иногда его шёпот казался громче самого отчаянного крика. Но это был просто внутренний голос, от которого всегда можно было легко отмахнуться.

Со временем всё изменилось. Голос окреп и говорил всё чаще, а после и вовсе начал брать контроль над телом. Мужчина крепче сжал ноющую от боли голову. В особенности это случалось, когда рядом была она. Амелия, девушка, которая так понравилась внутреннему голосу. Она покорила своей красотой, невинностью, добротой. Как только девушка показывалась в поле зрения, внутренний голос пробуждался, становясь сильнее.

Вскоре ситуация начала выходить из-под контроля. Тело в обоих его формах, драконьей и человеческой, стало сосудом для двух личностей. Внутренний голос называл себя Релой, посланником добра и достойным наследником его дел. От каждой из его благородных речей хотелось склониться над лужей и выблевать гадость из внутренностей, как это делают пьянчуги. Будто злой волшебник провёл ритуал над ребёнком и перенёс его личность в тело другого существа. Глупая наивность, настолько, что зубы скрипели от каждого бессмысленного поступка.