Кровавый Джек: Обретённый Путь

— Да, — подтвердил Диего. — Но… — его голос дрогнул. — Они какие-то странные.

— Поясни, — требовала я, пока парнишка, держа меня за руку, отводил нас в сторону от пролетающих со свистом мимо ядер.

— Эм, — парень подбирал слова. — Кажется, тот, что с красным драконом на доспехе — капитан, и… он фруктовик.

— Чёрт! — вырвалось у меня.

— Он прикасается к пушкам на своём борту, и при каждом прикосновении их становится на одну больше. Притом каждая продолжает стрелять. Когда мы открыли ответный огонь, пушек было пять, теперь их вдвое больше.

— Парамеция Размножения?! Ох, чёрт возьми! — воскликнула я, хватаясь свободной рукой за переносицу.

Ситуация становилась хуже с каждой секундой. Перед нами — тот, кто может размножить любое количество раз своё оружие. И только ли оружие? Если не одолеть его как можно быстрее, то от корабля ничего не останется! Я его чиню, пока есть такая возможность, но надолго ли меня хватит? Для поддержания корабля в плавучем состоянии я трачу слишком много сил.

Корабль противника я тоже слышу, так как он деревянный, но он слишком далеко от меня, чтобы я могла что-либо сделать. Была бы возможность приблизиться или вообще попасть на их борт… Это рискованная идея. Возможно, при сближении кораблей пушечный обстрел только усугубит ситуацию, однако есть ли у нас выбор? Либо тонем так, либо хотя бы попробуем утянуть противника за собой.

Однако я должна думать не только о себе, но и о тех членах экипажа, что до сих пор исполняют роль зрителей и не вступают в бой. Пираты точно не желают мне облегчить задачу и спастись самостоятельно. Придётся думать и об этом.

— Диего! — обратилась я к парню, который до сих пор стоял рядом со мной и периодически водил меня из стороны в сторону, оберегая от пролетающих мимо снарядов. — Мне надо, чтобы ты и ещё двое занялись нашим не боевым экипажем. Уведите их в трюм, это самое безопасное место на корабле. Уж я-то об этом побеспокоилась.

— Да, но ты… — начал было он, но я не дала ему закончить.

— Быстрей! Со мной всё будет в порядке.

Диего ничего не ответил, но кажется, он кивнул головой. Однако перед тем как окончательно отпустить его, я вновь обратилась к мальчишке:

— Когда будешь возвращаться, заскочи в оружейную и прихвати кое-что.

— Что? — спросил Диего; я наклонила голову парня к себе и прошептала несколько фраз ему в ухо, чтобы он точно запомнил, что нужно брать. Молодой пират вновь кивнул головой и убежал исполнять мой приказ.

— Попрошу женщин и детей покинуть палубу! — закричал мальчишка, чем сразу же разозлил большую часть пиратов, но сопротивляться никто не стал.

Пока не стал.

Когда дело дошло до капитана, то Кид сделал вид, что спит и вообще не слышит просьбы Диего. Книга, которую он якобы читал, теперь покоилась на его лице, пряча глаза от лучей солнца, но я-то точно знала, что он не спит. Вон как быстро бьётся сердце! Пиратский азарт требует действий. И зная Кида, уверена, что ему приходится прилагать немалую часть терпения, чтобы не сорваться и не начать бить каждого, кто посмел напасть на него.

Что ж… Хочет, чтобы всё было именно так? Его проблемы. Пускай «спит».

— Мастер Джек, что нам делать? — услышала я крик одного из пиратов. В его голосе слышались нотки злости на меня и страха за свою жизнь. Похоже, он сам еще не до конца определился, что испытывает больше. Однако инстинкт самосохранения сыграл свою ключевую роль.

— Идём на сближение! — крикнула я в сторону спрашивающего. — Всем занять свои места! Приготовиться к ближнему бою!

— Есть! — дружно отозвались пираты, разбегаясь в разные стороны.

Теперь они были более воодушевлены. Всего три противника? В ближнем бою? Да раз плюнуть! Но что-то мне во всём этом не нравилось. Способность того странного капитана в чёрных доспехах с красным драконом, как его описал Диего, очень настораживала. Если он может размножать только неодушевленные предметы, это одно. Но что, если на этом его способности не ограничиваются?

Их корабль размерами такой же как и наш? Туда может поместиться не один десяток экипажа. Где они все? Три человека и это вся команда? Черт, чует мое сердце, что тут не всё так просто.

Произошел резкий сильный толчок, из-за которого многие, не успев ухватиться за что-нибудь, повалились на пол. Корабли столкнулись бортами.

— Взять на абордаж! — отдала я приказ и сама направилась в сторону корабля противника.

Их корабль чувствовался прекрасно. Качественная древесина. Корабль практически не имеет изъянов, и сразу видно, что если он и бывал в бою, то выходил оттуда победителем. Но где весь экипаж? Каюты в нём есть, и каждая полностью укомплектована.

Я слышала бодрые возгласы нашей команды, как неожиданно их голоса сначала замолкли, потом стали выражать удивление, а после вообще ужас. По крикам было не понятно, что происходит, но то, что удалось мне увидеть «своим» взглядом, при помощи дерева, так же не оставило равнодушной. До этого противников было трое — три контура и я видела; но теперь… теперь их было пятеро, а спустя буквально секунду — семеро. Потом — вообще девять. Каждую секунду их становились всё больше и больше. Тот, что находился посередине, каким-то образом клонировал своих подчинённых. Всего одно прикосновение — и перед тобой уже не один человек, а два, причём абсолютно идентичные друг другу.

Теперь перевес далеко не в нашу пользу.

Чёрт, сама я покинуть корабль не могу. Только моё присутствие позволяет ему вовремя затягивать дыры. Да и сил на более серьёзное сражение больше нет. Пираты под моим командованием поняли, что для сохранности собственной шкуры лучше отступить; этим тут же воспользовался противник и сам перешёл в наступление, запрыгивая к нам на борт. Вот тут уже я не стала медлить. Каждый нежеланный гость был тут же встречен моей способностью. Деревянные лианы охватывали каждого вдоль туловища и отшвыривали их далеко за борт. Думаю, раз они явились при помощи чей-то способности, то проклятье моря действует и на них.

Послышались злобные мужские крики на неизвестном мне языке. Определенно не местные, но всё же рискнувшие вступить с нами в бой? Интересно. Капитан противников кричал и указывал на меня рукой. Больше чем уверена, что он приказал своей команде для начала устранить меня, так как большая часть пиратов в рыцарских доспехах, тут же развернулась и понеслась в мою сторону.

Противник давил численностью. Я уже сбилась со счета, сколько выбросила людей за борт, но их не становилось меньше. Создавались новые копии. Сколько же это ещё будет продолжаться? Вероятность того, что я протяну ещё хотя бы пять минут, равна нулю.

Видно, и капитан противоположной команды пиратов тоже понял, что этот цирк пора прекращать, поэтому он сам ринулся в наступление. Вот только в отличие от своих подчиненных он двигался намного проворнее и мог спокойно уклоняться от моих лиан. Он хочет битвы один на один? В руках его что-то появилось. Что это? Похоже на меч, но его трудно различить. Не уверена.

Пират за несколько секунд добрался до меня и, сжимая рукоять клинка, взмахнул оружием. Мне удалось уклониться, но я заметила, что его атака была чересчур медленная. Он словно специально замедлил взмах, чтобы применить какой-то новый манёвр. Но какой? Этот противник довольно быстр и проворен. Что он задумал?