Кровавый Джек: Обретённый Путь

С напряжением в сердце я ждала минуту, потом вторую, третью…

Прошёл час, но ничего не происходило. Солнце всё так же ярко светило. На голубом небе не было ни одной, даже самой крошечной, точки. А в периметре нескольких километров я не видела ни одной лодки. Именно поэтому я махнула на всё рукой и направилась в сторону камбуза, как вдруг по кораблю со дна что-то глухо стукнуло. Да так стукнуло, что нос корабля слегка подскочил в воздух.

Я буквально физически ощутила треск и скрип древесины, которая держалась на честном слове. Киль, чёртов киль сейчас не выдержит, и мы все окажемся на дне морском! Но кто этому будет виной?

Еле удержавшись на ногах, я подбежала к левому борту, где услышала небольшой всплеск постороннего предмета, словно в воду швырнули огромный валун. Там определённо что-то есть. Однако единственное, что я смогла увидеть, — только одинокие круги на воде и тысячи мелких воздушных пузырьков, что всплывали на поверхность и мешали разглядеть дно моря.

На верхнюю палубу выбежали все пираты. У каждого на лице читался один и тот же вопрос: что происходит? Кид требовал с меня немедленный отчёт о происходящем. Но я даже рта раскрыть не успела.

Произошел очередной подводный толчок, только уже со стороны правого борта. Корабль резко накренился в левую сторону, из-за чего я не устояла на ногах и упала за борт.

Какое странное чувство. Я хорошо плаваю. Вернее, плавала. Всегда умела держать себя на плаву, но теперь… моё тело словно окаменело. Стало тяжелым, неповоротливым и стремительно направлялась к морскому дну. Я даже взмахнуть руками нормально не могла. Все действия были замедленными, неловкими и неумелыми. Моё тело теперь не было моим телом. Вот она — плата за использование дьявольского фрукта. Вода ненавидит фруктовиков, и теперь я тоже отношусь к этому списку.

Однако даже сейчас я не испытывала страха. Мне было любопытно, кто же всё-таки напал на нас? История с кракеном многому научила меня. Морских чудовищ в этом мире предостаточно. С каким же монстром столкнулись мы теперь?

Это был не монстр. Даже не морской король. Это вообще не существо. Передо мной была самая настоящая подводная лодка. Размером она превышала наш корабль втрое, а то и вчетверо раз. Субмарина, что внешностью и расцветкой напоминала огромный баклажан, билась в наше судно носом, и пыталось перевернуть его со дна. На ребре субмарины красовался нарисованный Весёлый Роджер, у которого из ушей валил дым, а двух передних зубов просто не было. Это пиратская субмарина. Кто они, чёрт возьми? Мне не знаком этот флаг.

Перед лицом что-то мелькнуло. Неужели кто-то решился прыгнуть за мной? Наконец-то! Даже если это будет Киллер, я всё равно схвачусь за него, так как не желаю умирать тогда, когда наконец-то обрела жизнь.

Но это был не Киллер. И даже не Вайя с Хитом. Это был Кид! От такой неожиданности я даже ненароком раскрыла рот, чтобы спросить ненормального капитана: что он вытворяет? Он же такой же фруктовик, как и я!

Но взгляд Кида был решителен. На его пояс была намотана железная цепь, что вела на борт корабля. Он был прямо передо мной, но не собирался хвататься за меня и тащить на поверхность воды. Неужели это всё из-за пари и данного им обещания? Я должна сама прикоснуться к нему? Чёрт, видно, фраза «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих» приобретает новый смысл!

Медленным неуверенным движением я потянула в его сторону руки. Лишь бы успеть! Цепь не будет вечной, а до дна, видать, ещё не скоро. Но я не успевала дотронуться до Кида. Его цепь вытянулась на максимальную длину, задержав падение пирата. Я же падала дальше. Во всяком случае, я так думала несколько секунд. Кид пошёл навстречу и успел ухватить меня за вытянутую в его сторону руку.

Несколько секунд — и я уже держалась за пирата обеими руками. Цепь дрогнула и стала ползти вверх, прихватив и нас с собой. Казалось, что за это время прошла вечность, но на самом деле прошло не больше минуты. Наверное… не уверена.

Знаю только, что пиратская субмарина обнаружила нас и вместо того, чтобы продолжать бить корабль со дна, понеслась в сторону меня и Кида. Им нужен Кид? Чёрт, неужели очередные охотники за головами?

Субмарина набирала скорость. Версия того, что мы размажемся о нос подводной лодки, словно мелкое насекомое, становилась всё более правдоподобной, но, к счастью, команда Кида вовремя вытащила нас на борт корабля, где и я, и капитан пиратов стали жадно вдыхать кислород.

Я за это время успела ещё и наглотаться воды. Кашляя, мне хотелось одновременно ругаться и от того, что творится в воде, и от той глупости, которую вытворил Кид.

— Ты идиот! Кха… кха… — Оказывается, желание накричать на Кида было сильнее.

— Всегда пожалуйста, — недовольно рыкнул пират, явно ожидая не таких слов благодарности.

— Что? Зачем ты это сделал? — всё так же на повышенных тонах спрашивала я, лёжа на спине и смотря на пирата, который уже поднимался на ноги.

Кид взглянул на меня и хотел уже было ответить в своей взрывной манере, но промолчал, так как в эту же секунду на поверхность воды всплыла субмарина, напавшая на нас. Показалась только треть корабля, но и этого было достаточным, чтобы внушить ужас любому человеку.

— Дерьмо, — прорычал Кид, оценивая наши шансы перед предстоящим боем, и впервые я была абсолютно с ним согласна.

====== Глава 21. Заказчик. ======

Вода градом скатывалась по моим волосам и одежде, прилипая к телу. Всё казалось холодным, липким и неудобным. Но эти дискомфортные ощущения отходили на второй план, так как всё наше внимание было обращено на огромную тёмно-фиолетовую субмарину, которая медленно, но уверенно поворачивалась в нашу сторону правым вооруженным бортом.

Никто даже ойкнуть не успел, как прозвучал оглушающий звук, напоминающий гром посреди ясного неба. В сторону нашего корабля летело около сотни раскалённых пушечных ядер. Увернуться от подобного обстрела просто невозможно, однако Кид со словами «Что за детский лепет?» лишь посмеялся данному зрелищу и, вытянув левую руку перед собой, заставил каждое ядро сначала замедлить полет, а потом и вовсе замереть в воздухе.

Зная о способностях Кида, я была уверена, что он либо сейчас притянет весь металл к себе, образовав огромную металлическую руку, либо возвратит ядра хозяину, изрядно потрепав борт субмарины. Но не успел капитан сосредоточиться на очередной своей технике, как противник выпустил следующую очередь снарядов. За ней тут же последовала и третья. Небо над нашими головами стало темнеть от количества раскалённых ядер. Будь Юстасс Кид хоть трижды непобедимым, противостоять подобной атаке невозможно!

Я ошибалась. Кид мало того что смог остановить каждое ядро, так ещё и объединил его в огромный чугунный шар. Я понимала, что он решил сделать: от такого снаряда даже самое прочное судно не увернётся. Кстати, из чего сделана эта субмарина? Из дерева? Нет, я бы слышала голос дерева, а так — кромешная тишина. Тогда металл? Но если так, то почему Кид не воспользуется этим?

Раскаленный шар из чугунных ядер сорвался с места и высокой скоростью врезался в нос субмарины. В воздухе возник долгий, протяжный, грохочущий металлический звук, от которого тут же заложило уши. Я была уверена, что субмарина не выдержала такого натиска и уже шла ко дну, во всяком случае, хотя бы медленно отступала, — но на носу подводной лодки всего лишь возникла большая вдавленная вмятина, напоминающая очертания ядер, и на этом повреждения заканчивались.