Кровавый Король

Только Сокровище Вселенной справится с другим Сокровищем Вселенной. Даже во времена Девяти Великих Миров Раса Закона не смогла избавиться от условия ограничения жизни Короны Короля, что уж говорить о нынешнем времени, когда люди не обладают и тысячной долей мощи Великого Мира.

Я открыл глаза и с интересом уставился на чёрный шар. Этот артефакт, определённо, не из нашего мира. С помощью него Альберт Белов смог сгустить своё понимание и свой опыт в познании Закона Печати и передать непосредственно мне. Удивительно.

Я проверил Жемчужину Закона. Закон Печати в ней немного уплотнился. Чёрный шар, определенно, поможет мне с воспитанием будущих Полубогов. Я убрал артефакт и связался с Короной Короля. Как бы мне не хотелось тратить годы жизни, но в предстоящей борьбе моей силы недостаточно. Каждый из семёрок не только будет стараться уничтожить гулей, но и забрать наследство Великого Мира. К тому же, я уверен, при удобном случае Аннабель постарается прикончить меня, чтобы избавиться от потенциальной угрозы. Как и я её.

Целый день я разбирался с Короной Короля, яростно торгуясь за каждую неделю жизни. Ближе к вечеру следующего дня ко мне зашла Кукла и сообщила, что Аматэрасу уже связалась со всеми и встреча состоится ровно через неделю. Я не удивился такой скорости. Богиня явно готовилась заранее к предстоящей операции.

Всю неделю я прожил в хижине, здесь было комфортно. Сейчас, с моей нынешней силой я могу спать раз в три-четыре дня, чтобы отдохнуть. И еды мне требуется гораздо меньше, чем обычному человеку. Чем сильнее Огранённый, тем значительнее он отдаляется от смертных потребностей.

Наконец, настал день встречи. Рано утром пришла Кукла и протянула мне деревянную палочку.

— Сломай её, и тебя перенесёт в назначенное место.

Я взял палочку и внимательно проверил её. Внутри находилась неизвестная мне сила, очень похожая на Закон.

— У мамы свои методы, — улыбнулась Кукла.

Я пожал плечами и сломал палочку. В следующее мгновение меня телепортировало. Свежий воздух, вокруг горы. Я стоял на возвышенности. Впереди располагался гигантский круглый каменный стол. У соседней горы, справа, грохочет водопад. А в самой скале, слева, вырезана гигантская скульптура обезьяны.

— Ты первый, — на краю утёса, напротив водопада, стояла Аматэрасу.

— Где мы? — я подошёл к ней.

— На Филиппинах. Я раньше здесь жила, когда только-только стала Императрицей.

Позади мелькнула вспышка. На вершине горы появилась Аннабель. Её внешность изменилась — уродливая правая часть лица исцелилась. Теперь у Аннабель были ярко-синие глаза, высокие скулы, золотые локоны. Но она не выглядела как молодая девушка — скорее, как женщина лет тридцати. Красивая, зрелая, но уже немолодая.

Аннабель холодно посмотрела на меня, затем огляделась и подошла к Аматэрасу.

— До сих пор не могу привыкнуть к твоей внешности, — мягко сказала она.

Я погасил бушующую во мне злость и прикрыл глаза. Сейчас не время решать свои конфликты.

— А что с ней не так? — улыбнулась в ответ Аматэрасу.

— Зачем воскрешать образ прошлого? Разве нельзя двигаться вперёд?

— Иногда шаг назад — это движение вперёд.

Я отошёл от Аматэрасу и Аннабель. Хоть эти двое и говорили спокойно и мирно, но я чувствовал напряжение между ними. Как будто их слова сталкивались в воздухе и взрывались, осыпаясь невидимыми искрами, и мне не хотелось попасть под перекрестный огонь.

Я подошёл к круглому столу и с помощью Закона Крови создал удобное кресло. Лучше подожду здесь.

Спустя пару минут дважды вспыхнуло — появился взлохмаченный старик, от которого разило рыбой, и трёхметровый гигант с голубой кожей и жабрами. Эти двое не обратили друг на друга внимания, а сразу пошли в сторону Аматэрасу и Аннабель. Даже на меня не оглянулись.

После к нам присоединился ещё один человек — беловолосый старик в строгом костюме и с тростью. Он вежливо кивнул мне и тоже направился к Богиням.

Следом начали прибывать хуманизированные звери — маленький старик с мышиными усами и шерстью на щёках, девушка в горящем платье и с глазами вдвое больше человеческих, трёхметровый мужчина весь в белом.

Звери из Мира Двенадцати также постепенно подтягивались. Они не могли принимать хуманизированную форму, поэтому занимали много места. Три Змея свернулись в клубки позади меня. Дракон парил в небе. Собака встала позади Аматэрасу, а два Кота так и не явились. Похоже, Аматэрасу не смогла уговорить их оставить Анубис и посетить это собрание. Потихоньку гости занимали места вокруг каменного стола. Справа от меня сел старик в смокинге.

— Император Арчи, — он протянул мне ладонь. — Я — Алистер Кронос, приветствую вас.

Мы пожали друг другу руки и начали тихо беседовать. От Алистера я узнал, кто меня окружал. Многие из них были зверями седьмой метки. Старик, от которого пахло рыбой, — основатель Подводного Дворца. Настоящее имя неизвестно, его все называют Водяным.

Пока мы говорили, прибыл ещё один человек. У него были белая борода по пояс, глубоко посаженные глаза и лысая голова.

— Верховный Старейшина Ирана, — Алистер поднялся и вежливо поклонился старику.

Я же просто кивнул. Сразу после Старейшины на собрание телепортировался мрачный и загадочный Огранённый — в чёрном плаще с накинутым капюшоном, в котором клубилась тьма. Этот человек сразу же создал себе стул и сел, ни с кем не здороваясь.

— Глава Острова Кадма. Его знают под именем Тёмный Лис, — представил мне новоприбывшего Алистер.

За следующие несколько минут появилось ещё несколько семёрок. Все они были зверями. Один из них сел слева от меня. Двухметровый, с грубой светло-коричневой кожей и выдвинутыми вперёд надбровными дугами. Его рот был немного приоткрыт, и в нём виднелись острые клыки. Зверь не сказал мне ничего, он молча уставился прямо перед собой.

— Этот медвежонок спал недалеко от нашего нового дома, глубоко под землёй, — у меня в голове раздался голос Дракона.

Я по-другому посмотрел на своего соседа. Оказывается, на территории Империи Русов жил зверь седьмой метки, а я даже не знал об этом.

Вспышка!

Я рефлекторно отвернулся от яркого света, сверкнувшего над каменным столом. Прямо в воздухе заклубился чёрный газ, который неспешно сконденсировался в человекоподобное существо. Его кожа состояла из чёрного дыма, глаза ярко сияли, а в широко распахнутом рту крутился чёрный водоворот, от которого разило смертельной опасностью. Существо медленно осмотрело всех семёрок, задержав взгляд на мне.