Кровавый полдень

Все изменилось.

Уже ничто и никогда не будет так, как прежде.

Виктор и остальные немного задержались, и мы с Ванессой, Мэри и Элизабет с непреодолимым волнением ждали их в гостиной. Страх перед неизвестностью невозможно было увидеть на наших пустых лицах, но чувства буйствовали внутри каждого из нас.

Я отчетливо слышала, как иномарка мистера Брука останавливается у дома, и затем последовали воздушные шаги парней. Вскоре входная дверь распахнулась. Неожиданно для себя я вздрогнула.

– Все готовы?
– сходу поинтересовался Виктор, но смотрел именно на меня.

Я не могла не заметить беспокойство в его рассудительных глазах.

Я ничего не ответила и просто встала, подойдя к Дину, Сэму и Шону - тем, кто согласился отправиться на поиски Лугару.

– Хорошо, - произнес мужчина.
– Тогда, не будем терять время. Чем раньше выйдем, тем раньше, надеюсь, вернемся.

– Будьте осторожнее, - заботливо проговорила Элизабет, обняв своего мужа.

– Непременно, дорогая, - с любовью ответил мистер Брук.

Затем, женщина крепко обняла меня.

– Все будет хорошо, дорогая, - прошептала она мне на ухо.

В этот момент мне казалось, будто вот-вот выступят горячие горькие слезы и хлынут по щекам, не останавливаясь. И мне бы хотелось почувствовать их соленый вкус на губах, хотелось бы ощутить, что вместе с этими каплями уходит боль, как это было раньше…

Я приказала себе больше не думать об этом и сосредоточиться на предстоящих поисках Лугару. И на удивление было достаточно легко переключиться на болезненную тему, заполонив ею все мысли.

Ванесса подбежала к Сэму, взяв его за руки, и прильнула к его губам.

Я невольно отвела взгляд в сторону, не в состоянии смотреть на них.

– Береги себя, - сказала Ванесса Сэму.

– Я люблю тебя, - ответил он ей так же тихо и нежно.

Мое сердце готово было в сотый раз разорваться на мелкие осколки, и я с трудом заставила себя не слушать их.

Когда Ванесса отстранилась от Сэма, я, наконец, смогла взглянуть на них.

– А со мной попрощаться?
– с наигранной обидой сказал Дин, обращаясь к Ванессе.

Девушка печально улыбнулась и подошла к парню.

Далее Мэри произнесла мне прощальную речь и долго не отпускала из крепких объятий.

Вот, настало время уходить. И до последней секунды я всем сердцем и душой надеялась напоследок увидеть Дэниэла. К моему огромному разочарованию, этого не произошло.

Наш путь предстоял быть долгим и нелегким. Но все мы были готовы к этому.

Штаты Саскачеван и Альберта мы пересекли на машине Виктора. И, остановившись вблизи Ванкувера, нам пришлось действовать самостоятельно. Честно говоря, я даже представить себе не могла, как мы будем искать Лугару (если это вообще возможно). Но я старалась не падать духом, надеясь на лучший исход наших действий.

Если мы их найдем, у нас будет больше шансов на то, чтобы дать достойный отпор Бессмертным. А я уверена на все сто процентов, что рано или поздно настанет тот день, когда эти существа придут.

– Ты в порядке?
– обратился ко мне Шон, тем самым заставив меня отойти от размышлений.

– Да, - рассеяно отозвалась я.

– Так куда нам идти дальше?
– с усталостью и ленцой в голосе поинтересовался Дин, прислонившись к массивному стволу старого дерева. Его взор обратился на потемневшее небо.

Сейчас мы находились в лесу, и никто из нас не имел малейшего понятия, куда следовать дальше. Все мы были сбиты с толку. В кристально-чистом воздухе не присутствовало и намека на то, что Лугару могут быть где-то рядом.

– Мы уже прошли большую часть леса, - с огорчением сказал Сэм, - но их так и не нашли.

– Нужно запастись терпением, - с непреклонной уверенностью заявил Виктор.
– Я уверен, мы почти рядом, - взгляд мужчины задумчиво устремился вдаль.

Вокруг нас простиралась необычайная тишина, что такая обстановка немного настораживала меня.

Я нахмурилась и прошла вперед. Мой взгляд внимательно и сосредоточенно скользил по окрестностям, пытаясь выявить хоть какую-то причину для беспокойства. Но лес словно замер, перестал жить… даже слабый ветерок не срывал сухие листья с веток.

– Вам не кажется, что здесь слишком тихо?
– настороженно произнесла я, продолжая осматриваться по сторонам.

Мистер Брук и Шон прислушались к моим словам, подошли ко мне и остановились.

– Хм, - выдохнул Шон, и его глаза остро цеплялись за каждый миллиметр пространства.
– Действительно, очень тихо…

– Но я ничего не слышу, - в замешательстве пробормотал Виктор, - и не чувствую.

– Может, сегодня природа решила устроить себе выходной, - с глупой ухмылкой произнес Дин.

Но никто не обратил внимания на его слова.

– Я проверю окрестности, - сказала я и решительно направилась вперед.

Но вдруг меня кто-то схватил за локоть. Я резко остановилась.

– Постой, Мия, - с беспокойством в голосе промолвил мистер Брук.
– Думаю, нам лучше держаться вместе.

– В случае опасности я смогу постоять за себя, - уверено ответила я, аккуратно выдернув руку из крепкой хватки мужчины.
– Мне не привыкать справляться с вампирами и оборотнями.

Виктор с недоверием посмотрел на меня и кивнул.

– Дин, иди вместе с Мией, - скомандовал мистер Брук.

Дин спокойно отстранился от дерева и вскоре сравнялся со мной.

– Иди на запад, а я проверю восточную сторону, - кинула я парню и в следующее мгновение метнулась вперед.

Я неслась по лесу, стараясь одновременно прислушиваться к окружающим звукам, фильтруя их, и извлекая для себя угрозу, и пытаться разглядеть совершенно все: вплоть до самых мельчайших деталей. Я была настолько сосредоточена поставленной задачей, что не заметила, как забрела слишком далеко - так, что перестала слышать движения остальных.

Мгновенно я замерла на месте. И вот снова обрушилась тишина, которая быстро обволокла меня.

Но какое-то странное ощущение чьего-то присутствия поблизости внезапно ворвалось в мое сознание, подливая масла в огонь.

Теперь я была больше уверена, что рядом кто-то есть.

С невероятным трудом мне удалось услышать, как примерно в четырех милях от меня кто-то есть. Я смогла расслышать его учащенное легкое дыхание, воздушное перемещение. Казалось, будто этот кто-то не бежал, а летел по воздуху, едва касаясь ногами земли. Правда, мне так и не удалось разобрать, в какой стороне находится незнакомец.