Кровавый росчерк пророчества

— Но это же всего лишь портрет!

— Леди Блэк живая на этом холсте, — тихо сказала Луна.

— Да, Гермиона, она живая и ещё очень строгая, — подтвердил Дадли, который был в костюме.

— Этот портрет владеет магией и может приказывать эльфам, — хмыкнул Драко. — Так что леди Вальбургу лучше не злить. Всегда здоровайся с ней, как если бы она была жива, и не задавай бестактных вопросов. Если понравишься ей, она может много интересного тебе рассказать, что ты ни в одной книге не вычитаешь, — друг лукаво посмотрел на Лавгуд. — Луна, я хотел тебя представить ей.

— Хорошо, — кивнула она.

Как я понял, его история с младшей сестрой Дафны Гринграсс разрешилась. По крайней мере, в Хогвартс та девочка так и не перевелась. Это держалось в тайне, но мне Драко по секрету сказал, что летом у них с Луной будет магическая помолвка.

* * *

Обед прошёл вполне себе ничего: Кричер для нас расстарался. Старый эльф чуть не плакал, когда Сириус сказал о «званом обеде», точнее, он не совсем так сказал, это уже домовик решил, что это то самое с «приёмом высшего света», и похвалил, что наконец его поумневший хозяин начал восстанавливать добрую репутацию великой семьи Блэк. Откуда-то достал посуду с вензелями, тарелки из настоящего серебра, а не фальшивого золота, как в Хогвартсе. Кубки тоже — произведение искусства, с гравировкой герба Блэков. Ну и еда… Я, конечно, знал, что Кричер хорошо готовит, «образцовый эльф», как про него Винки говорила, у него и бутерброды были вкусные, со слегка поджаренным хлебом, но он смог меня удивить всякими паштетами, ягнятами под соусом, запечённой форелью, очень вкусным сырным супом, лепёшками с сыром и беконом. А потом ещё была смена блюд и десерт.

Миссис Нарцисса даже призвала Кричера, чтобы он стал видимым, и похвалила его, сказала, что словно снова в детстве побывала. Такого влюблённого взгляда я у старого эльфа ещё не видел.

Тонкс держалась за столом вполне нормально, нисколько не уступая манерами маме Драко. Похоже, что леди Вальбурга всё же оказалась права. Впрочем, после того, как мы с ребятами вышли из-за стола и пошли во внутренний двор, чтобы посмотреть растущий здесь эльфэук, Гермиона сказала:

— Как же хорошо, что все пять лет в Хогвартсе мы могли смотреть и учиться столовому этикету у Драко. Я сначала подумала, что не справлюсь со всеми этими вилками и ложками, а потом всё легко пошло, мне даже понравилось.

— Это же просто, в большинстве случаев приборы располагают согласно подаче блюд, так что следует брать ближайшие к тебе, — блеснул знаниями Дадли. — Всё самое маленькое чаще всего для десертов. А обычные ложки, ножи и вилки — для супов и мяса. Только та смешная вилка и короткий нож — для рыбы. У нас в Академии есть уроки этикета.

— В «Красном Локоне» иногда устраивают чаепития, — сказала Луна, — там тоже мы стараемся соблюдать все традиции.

— Ого! Так это и есть эльфэук? — спросила Гермиона.

Она узнала историю «дерева фейри» в октябре, но у нас в Хогвартсе столько событий произошло: низвержение Хигэканэ, новый директор Скамандер, Хэллоуинские балы, матчи по квиддичу и гонки на мётлах, что о своём обещании показать ей дерево я подзабыл. А потом и холодно стало, снег выпал, рождественский бал и каникулы. Драко, кстати, попросил разрешения рассказать историю деревьев Луне, так что Лавгуд тоже с интересом смотрела на серебристые листочки.

— Да оно тёплое! — потрогала чёрную кору Гермиона.

— Как будто рунические символы, — тоже потрогала эльфэук Луна. — Очень необычное дерево, чувствуется, что оно принадлежит не нашему миру.

* * *

— Ну как тебе тут, Тонкс? — спросил я девушку, застав одну возле семейного гобелена.

— Мама говорила, что её выжгли с родового древа, но я не думала, что это буквально, — хмыкнула она.

— Идём, с тобой хотели познакомиться…

— Да я вроде со всеми…

— Идём, — я потащил её на первый этаж.

— Гарри… Что это?..

— Это живой портрет матери Сириуса, леди Вальбурги Блэк. Добрый день, леди, позвольте вам представить Нимфадору Тонкс, о которой я вам говорил.

— Дочь Андромеды, — пристально взглянула на Тонкс Вальбурга. — Гарри сказал, что ты научилась контролировать своё проклятье.

— Ещё перед портретом какой-то старухи я клоунады не показывала, — тихо прошипела Тонкс, бросив на меня недовольный взгляд.

— Вижу, что ты злишься, девочка, — присела на стул Вальбурга и даже нацепила очки, внимательно рассматривая Нимфадору. — Считаешь, что Блэки несправедливо поступили с твоей матерью, выгнав её из Рода?

— Да! Считаю! Вы просто снобы! Не приняли моего отца! А он хороший человек, пусть и магглорождённый! Он добрый и любил… любит меня любую, даже когда я не могла контролировать свой Дар! А мать, она… она никогда меня не любила и смотрела так же, как вы! Как будто я полное ничтожество! Что вы вообще знаете о любви?! Вы холодные и надменные!

Я закрыл рот. Кажется, Тонкс «прорвало». Чую, никакой свадьбы точно не будет.

— Вот как? — ледяным тоном сказала леди Вальбурга. — Что мы знаем о любви?.. Андромеда в полной мере была наказана за своё самоуправство и за свои поступки. Она воспитывалась в этом доме и знала, что без поддержки родовой магии от магглорождённого у неё может родиться проклятое дитя. Твой отец сам отказался стать одним из Блэков и очистить кровь. Мой брат — Сигнус — готов был пожертвовать жизнью и магией ради счастья своей средней дочери Андромеды и пожертвовал. Вот только твои родители не приняли эту жертву от «надменных и холодных Блэков, которые никого не любят». Из-за этого мой младший брат скончался так рано. И умер бы ещё раньше, если бы не его старшая дочь, которая взяла на себя часть магического отката.

Тонкс тоже открыла и закрыла рот от такого откровения.

— Так вот почему дедушка Драко умер в пятьдесят четыре? — вклинился я. — А мы гадали с ребятами, что же с ним могло случиться, что он просто… Таким ещё совсем не старым.

— Всё верно, Гарри, Сигнус терял жизнь и магию много быстрее, чем все остальные маги, из-за того, что совершил ритуал, открыл родовую магию, но она не перешла в предназначенного ей человека. В этого Тонкса.

— А что значит «очистка крови»? — спросил я, пользуясь разговорчивостью леди Блэк.

— Ритуал мог выжечь из крови Тонкса всю неправильную примесь… Из-за которой с Нимфадорой так вышло. Рода защищают свою магию и последующие поколения. Но в последний момент родители Нимфадоры испугались и не стали проводить ритуал принятия в Род. Испугались, что ритуал может убить Тонкса.

— А он мог? — уточнил я.

— В высшей магии, когда затрагиваешь такие силы, всегда есть риск, — дёрнула плечом леди Вальбурга. — Только смелым, верящим в свою судьбу и предназначение, открывается Вечность. Возможно, что кому-то лучше быть трусом, чем мёртвым смельчаком, решившим любить представительницу Старого Рода. Впрочем, Любовь… Если бы это была она, всегда защищает своих адептов. Даже вопреки Смерти. Любовь — главная составляющая Высшей магии.

Кажется, у меня появились вопросы по поводу ритуала призыва «демона». Полагаю, что это тоже было Высшей магией, иначе не справиться, и Гарри руководила Любовь к близкому человеку…

— Простите… — пробормотала Тонкс и убежала из коридора с портретом.

— Ну… Не так и плохо всё прошло, — хмыкнула леди Вальбурга, проследив за ней взглядом. — Девчонка весьма строптива, но у неё неплохой магический потенциал.

— Как вы это поняли?

— За время всего разговора она ни разу не сменила личину, даже в момент потрясения.