Кровавый след

– Неплохо, – я сунул деньги в карман. – На первое время хватит.

У выхода я остановился и сказал напуганному парню:

– Скажешь Гире, чтобы меня не искал. Сам найду, когда деньги понадобятся.

Парень торопливо кивал головой, запоминая информацию для шефа.

– А еще передай, что я их честно заработал в неравном поединке, – добавил я.

– Хорошо, – согласился парень.

Я уже открыл дверь, но потом остановился и спросил:

– А ты ничего не знаешь о Терехине?

– Я его не знаю, – ответил парень. – Пару раз, правда, видел здесь. Он заходил просить денег у Гири.

– Так он что, уже не работает здесь?

– Нет.

– И как давно?

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Как-то слышал их разговор с Гирей. Тот, о котором вы спрашиваете, пришел очень навеселе и стал просить денег до получки, но Гиря вышвырнул его на улицу и приказал больше никогда не впускать. Гиря говорил ему… Мол, сколько ты будешь сюда таскаться? Полтора года уже здесь не работаешь. Пора дорогу забыть. В следующий раз придешь – ментов позову или убью.

– Значит, Леша Терехин спился? – сделал я заключение.

– Да, – подтвердил парень. – Он заходил такой опустившийся, весь грязный, пьяный, хвастал, что служил когда-то в спецподразделении в органах.

– Да, точно, когда-то, – подтвердил я. – Ладно. Пока! И не забудь передать то, что я сказал.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

(12 июня, вторая половина дня)

Такси остановилось у подъезда. Я расплатился с водителем и еще некоторое время продолжал молча сидеть в машине.

– Все в порядке? – спросил у меня таксист, не понимая, почему я не выхожу.

– Да, – ответил я. – Просто очень давно не был здесь.

– Понятно, – равнодушно произнес парень и отвернулся к окну.

Я вышел из машины.

Во дворе все было по-прежнему, словно я только сегодня утром проходил через него, спеша на работу, а сейчас возвращаюсь обратно. Все так же на лавочках перед домом сидели старики, все так же в песочнице играли дети.

Мое внимание привлекла одна симпатичная малышка, которой было около трех лет. У нее были светлые волосы: голубое платьице едва прикрывало пухлые коленочки. Она игралась недалеко от скамейки, на которой сидел молодой мужчина и читал газету.

– Папа, посмотри, – обращалась к нему девчушка, показывая куклу. – Посмотри, какое платье.

– Угу, – отвечал мужчина, не поднимая на девочку глаз. Он был поглощен чтением.

Не знаю, почему, но я не мог оторвать взгляда от этой славной девчушки.

– Папа, – снова настойчиво повторила она.

– Не приставай, Настя. Скоро придет мама, и мы пойдем гулять.

Я повернул голову туда, где у подъезда сидели старики, и замер от неожиданности. Из дома выходила Марина. Она тоже заметила меня и остановилась. Она смотрела на меня, словно увидела приведение. Я почувствовал, как бешено забилось сердце в груди. Несколько шагов отделяло меня от жены. Я хотел броситься к ней и крепко обнять, но это расстояние казалось непреодолимым – ноги словно приросли к земле.

Марина изменила прическу: подстригла и перекрасила волосы. Но выглядела так же обворожительно, как и три года назад.

– Марина, – безжизненным голосом произнес я.

– А вот и наша мама, – услышал я голос мужчины, несколько минут назад разговаривавшего с девочкой.

В одну секунду мне все стало ясно. Марина, уверовавшая в мою смерть, забыла меня. Сейчас у нее новый муж. А эта симпатичная девочка – моя дочь. Я почувствовал горькое разочарование, земля стала уходить у меня из-под ног.

Несколько секунд еще длился наш молчаливый диалог. Я смотрел в глаза жены и видел, как быстро сменяются в ее душе чувства. Сначала в них была растерянность, которая сменилась восторгом. Теперь же Марина с ужасом смотрела на меня.

Она прошла мимо, опустив глаза, и направилась к скамейке, где сидел ее муж и где играла ее дочь. Я не знал, что делать в этой ситуации и стоял на месте, не в силах пошевелиться.

– Мамочка, – обрадовалась девочка.

– Где ты пропадала столько времени? – недовольно спросил мужчина мою жену. – Ты всегда так долго копаешься!

Тут он посмотрел на Марину и заметил, что с ней творится что-то неладное.

– Что-нибудь случилось? – спросил он.

Марина ответила не сразу. Она посмотрела в мою сторону, а потом снова перевела взгляд на мужа:

– Да, случилось.

Она замолчала, и я понял, что слова даются ей с трудом.

– Кто этот человек? – поинтересовался мужчина.

– Один мой знакомый. Мне нужно с ним поговорить.

– Значит, ты предлагаешь мне уйти? – подозрительно спросил мужчина.

Марина промолчала. Я слушал этот разговор и весь кипел от злости на мужчину, который неизвестно по какому праву разговаривал с Мариной, как господин со своей рабыней, па саму Марину и на себя, потому что не решался подойти ближе и рассказать наглецу, кто я есть на самом деле.

– Так надо, – наконец сказала Марина. – Пожалуйста, и возьми с собой Настю.

– Мама, пойдем гулять, – пролепетала девочка, услышав, что мать назвала ее имя.

– Вы идите с… – Марина запнулась, а потом произнесла уверенным голосом, – с папой, а я вас скоро догоню.

– Ай, не хочу, – упрямилась девочка.

– Уведи ее, – со слезами повторила Марина. – Я прошу тебя.

Мужчина недовольно поднялся со скамейки, медленно сложил газету и взял за руку девчушку.

– Пойдем, у мамы серьезный и важный разговор, – сказал он, уводя мою дочку.

Когда они скрылись из виду, Марина бессильно опустилась на скамейку. Я подошел к ней и сел рядом. Мы не смотрели друг другу в глаза и сидели молча, как будто вообще не были знакомы.

– Зачем ты сказала увести ребенка? – наконец спросил я.

– Потому что так надо, – она старалась держаться уверенно.

– Кому надо?

Марина посмотрела на меня и заплакала. Жалость к ней сжимала мое сердце, я обнял жену за плечи и притянул к себе.

– Не плачь, родная моя, я вернулся.

Марина как-то странно посмотрела на меня и нервно, сквозь слезы, рассмеялась.

– Ты вернулся? Как это здорово! Вернулся защитник, который спасет меня от всех несчастий.

Я с ужасом отшатнулся от жены.

– Что ты такое говоришь?

– Я говорю чистую правду. Неужели ты не понимаешь, что не нужно было возвращаться, что ты умер, а я постаралась забыть и тебя, и ту боль, которую ты мне причинил, и то унижение, которое причинило мне твое начальство.

Я понимал, что в Марине говорит боль. Она бросала оскорбительные, жестокие слова, будто стараясь компенсировать тот кошмар, который ей пришлось пережить. Я дал ей возможность выплеснуть боль наружу.