Крови, сестра!

Или всё-таки вампиры?

Не поручусь за точную стоимость этого серого паркетного внедорожника свежего года, но что-то мне подсказывает, что на одну зарплату такое не приобрести даже в кредит.

– Здравствуйте, - вежливо поздоровалась уже в машине, сев на переднее сиденье, чтобы было удобнее общаться.

– Привет, - сдержанно кивнул Дмитрий и дoбавил : - Можно на ты, мы теперь вроде как коллеги…

Покосился на меня, хмыкнул своим мыслям и вырулил со стоянки, ловко вливаясь в бурный автомобильный поток.

– Итак, основы, – заговорил он на первом светофоре,и я притихла окончательно, хотя и до этого не сильно шумела. А так даже дышать стала через раз.
– Мы с тобой – вампиры. Вампиром можно как родиться,так и стать. Но не каждому, в лучшем случае одному из тысячи. И только человеку. В нашей крови живёт особый вирус, который делает нас такими, какие мы есть : более сильными, более ловкими и прочая. Кроме вампиров на Земле живут оборотни, демоны и еще куча народу, но в малых количествах. Все остальные кроме нас, кстати, урождённые. А теперь самое главное: доверять никому нельзя. Если тобой начинает активно интересоваться какой-нибудь незнакомый нелюдь – беги, ничем хорошим это не закончится. Кто-то просто не любит вампиров за их живучесть и особые немагические способности, а кто-то охотится намеренно, потому что наша кровь особенная и при должной обработке может исцелять даже смертельные раны и болезни. – Хмуро покосился на меня. – Однако и убивать без причины тоже не рекомендуется. Если поймают – накажут. Но, как сама понимаешь, это ещё надо доказать. В то же время не каждый нелюдь – потенциальный убийца, довольно многие предпочитают вести добропорядочный образ жизни. Но лично я предпочитаю думать иначе и, как видишь, жив до сих пор. Надзор над нелюдями осуществляют судьи. Кто они, лично я не знаю, но ходят слухи, что из древних демонов. Убить их невозможно, как и подкупить или обмануть. Дикие – те вампиры, кто получил способности посредством заражения. Случайно или намерено – нева?но. Инцидент в любом случае будет изучен судьями и по результатам будет вынесен вердикт.

Дима снова покосился на меня и его голос стал напряжённее.

– А теперь честно: всё, рассказанное тобой, правда?

– Да.

– Как именно это произошло?

Вкратце (очень вкратце!) пересказала случай в клубе, опустив смерть Вероники и надетый на себя магический комплект вещей, нервничая всё больше, но заметила, что хирург наоборот расслабил плечи,и поняла, что мой случай не безнадёжен.

– Хорошо. Если это правда,то тебе не о чем беспокоиться. Ты просто оказалась не в том месте, не в то время. ? вот вампирше не повезло, её накажут и серьёзно. Она не оставила тебе никаких своих вещей?

А вот тут я насторожилась. И вроде обычным тоном задал вопрос, но что-то меня царапнуло. Тем более после его слов никому не доверять и нетерпеливого взгляда искоса. И я как на духу солгала:

– Нет. ? должна была?

Хирург снова покосился на меня, но на этот раз уже недоверчиво, словно не поверил. Да и плевать. Сам сказал – не доверять никому!

Мы удачно миновали пробку, и Дима припарковался напротив центрального вещевого рынка, именуемого в народе «Шанхайкой». Ещё каких-то лет десять назад на этом месте был реально стихийный рынок, ещё в конце девяностых годов прошлого века оккупированный ушлыми продавцами-китайцами, но постепенно цивилизация (и чиновники) добрались и до них,так что территoрию постепенно облагородили, часть китайцев сменили нанятые продавцы из русских, но сам дух рынка никуда не делся.

Уверена, при желании тут можно было найти всё, даже контрабанду, оружие и наркотики. О ручных медведях, балалайках и самогоне вообще молчу. Это Сибирь, детка!

ГЛАВА 4

– ? теперь смотри внимательно, в следующий раз при необходимости пойдёшь сама. – Дима вышел из авто и, поманив меня ближе, взял за руку.
– Кое-что видят только нелюди, в том числе мы, вампиры. Наше основное отличие от простых людей – oсобый вирус-симбионт магического происхождения. Наука этого мира ещё не вышла на тот уровень, чтобы его опознать, так что фактически ты всё та же. Но уже не совсем. Идём.

И мы пошли. Сначала просто вдоль рядов, мимо бестолково толкающихся покупателей и шумных продавцов, затем пару раз свернули (я всё очень старательно подмечала!), но самым запоминающимся моментом стал третий поворот в едва заметный глазу проулок. Только что нас окружала гомонящая толпа, а всего секунду спустя мы шли по сумрачному туннелю из необработанного камня длиной метров пять. Света немного, но достаточно, чтобы видеть себя и пол под ногами.

Выход из туннеля не был ничем перекрыт, но как толь?о мы ступили под открытое небо, я тут же поняла, что мы в совершенно другом месте : это тоже был рынок, но совершенно другой!

– Как?!

– Магия, – скупо усмехнулся Дима и повёл меня дальше, мимо ярких шатров и палаток.

Покупателей тут было намного меньше, как и продавцов, а сам рынок напоминал больше огромную площадь с несколькими основными зданиями и вспомогательными рядами-палатками.

– Итак, смотри внимательно, – вампир вновь привлёк моё внимание, отвлекая от разглядывания белокурого длинноволосого мужчины с длинным «эльфийскими» ушами. – Прямо, самое большое двухэтажное здание – судейский дом. В нём решаются все проблемы. Нам, кстати, в первую очередь туда. Справа от него – портальная арка, предоставляющая возмoжность путешествовать по иным мирам и гoродам этого мира. Межнациональная валюта – магическая эссенция. Коротко - эсса. Её можно зарабатывать или создавать самостоятельно, но последнее для вампиров проблематично.

Кивнула, давая понять, что всё слышу и запоминаю,и он может продолжать.

– Слева – биржа, там можно наняться на работу, которая оплачивается эссой. Рядом с биржей таверна, думаю, название говорит само за себя. Шатры и лавки торгуют разным: одеждой, оружием, зельями, личинами, информацией.

Мы постепенно приближались к судейскому дому, и Дима жестом указывал то на одну,то на другую лавку. Всё это было безумно интересно, но подробности расспросить не успела – мы вошли в здание, двери которого охраняли два угрюмых мужика в доспехах фантастического космодесанта. Их я заметила в самый последний момент, не успев присмотреться внимательнее. Снаружи здание было вполне современным, облицованным отделоч?ым ?ирпичом двух цветов, а вот внутри всё было под винтажную старину в бежево-коричневых тонах с яркими алыми акцентами.

– Приветствую вас, - заговорил с нами субтильный тип, стоящий за конторкой возле лестницы, идущей вдоль стены.

Он был похож на дворецкого или госслужащего. По крайней мере чёрные брюки, чёрный жилет в узкую серую полоску и белоснежная рубашка, с чёрным галстуком-бабочкой намекали именно на это. А уж зализанные назад тёмные волосы и тонкие усики вообще делали его похожим на кaкого-нибудь проныру-гангстера двадцатых годов прошлого века. И аура у него была необычного золотистого цвета.

– Добрый вечер, ?астон, – Дима чинно склонил голову, обратившись к мужчине с невероятным почтением,и жестом указал на меня.
– Дикая.

– Вижу, – меня смерили безразличным взглядом и жестом указали на лестницу.
– Главный судья Дарий примет вас.

Пока поднимались по лестнице (Дима так и не отпустил мою руку), меня охватил нервный тремор. А вдруг обвинят и посадят? Или того хуже – убьют? Мне ж страшно!

– Не трясись, – хмыкнул спутник, словно подслушав мои мысли. На втором этаже был длинный коридор со множеством дверей, но мы прошли в самый его конец и замерли перед массивной дверью. На двери была табличка «Главный судья», видимо, для тех, кто тут совсем не ориентировался. Дима вежливо постучал и, дождавшись приглашения, подтолкнул меня в спину.
– Вперёд. Подожду тебя внизу, не задерживайся.

С радостью!

Шумно выдохнув, как перед погружением на глубину, я расправила плечи и толкнула дверь. Внутри оказался кабинет всё в том же условно-гангстерском стиле: массивная тёмная мебель, огромный рабочий стол и не менее огромный хозяин.

Я даже растерялась в первые секунды, увидев перед собой не человека, а…

– Проходи, не бойся, - он заговорил со мной таким ?изким басом, что я вздрогнула, но всё же шагнула вперёд. Дверь за мной закрылась сама с едва уловимым щелчком. – Дикая?