Кровные узы

— Сам наденешь или мне силой заставить? — еще сильнее обнажил клыки адман, протягивая мальчику переплетение колец.

Акрас вместо ответа призвал агхару и пробудил защитную магию окружения, однако адман лениво стряхнул с одежды белое пламя и взмахом хвоста разрушил каменных защитников.

— Ты даже близко не моего уровня и огонь у тебя слабенький. И ты был прав, ты не Конрак. Ты самодовольный щенок не стоящий даже одного его когтя.

Еще один щелчок и с воем упали подлетевшие к ним вероны.

— Ну и как тебе паразит, рыскающий по помойке? А? Это же надо быть настолько самонадеянным, чтобы сказать мне это в лицо.

Акрас хотел сбежать, но адман легко перехватил его с помощью хвоста, поднял и спиной приложил к стене. Принц зашипел в ответ и оскалился. Адман приблизился совсем близко и лизнул мальчика в щеку, нисколько не боясь его острых зубов.

— Знаешь, а ты в моем вкусе. У тебя очень нежная кожа.

— Посмеешь ко мне прикоснуться, мое дыхание тебя испепелит, адман! — прорычал Акрас.

— Ты имеешь в виду ту маленькую искорку в твоей груди? Вряд ли её хватит надолго. Да и кусать тебя я не собираюсь. Есть иные не менее приятные способы получить от тебя энергию. И если ты наивно надеешься на Пламенеющего, то он не будет вмешиваться в мои забавы, если не хочет полного уничтожения этого города. Я еще силу высшего порядка не применял.

Еще одна волна веронов не долетела, скованная болью.

— Эй ты, дерьмоед, а как насчет меня? Тоже не твой уровень?

Акрас взвыл от желания треснуть брата да посильнее. Адман засмеялся, с легкостью опознав по голосу Амрона:

— Надо же, вот кого не ожидал сегодня увидеть, так это тебя! Я думал ты с младшим в ссоре. Ну что ж, можешь попытаться и ты. Призывай свое знаменитое цунами.

— Тебе не понравится мое цунами.

Адман повернулся к мальчишке с широкой улыбкой. Едва он пересекся с наследником взглядом, как алые глаза вспыхнули, как головешки, а тело покрылась огненными линиями. Освобожденный Акрас упал на пол и закашлялся, разматывая хвост адмана.

— Ну и кто из нас глупый микроб?! — подошел к нему брат, помогая подняться. — Я до конца не хотел вмешиваться! Ты зачем в это ввязался?! Сдохнуть захотел?!

— У меня всё было под контролем! — огрызнулся Акрас, вытирая кровь платком.

— Это ты называешь под контролем?! — брат показал на стонущих на полу веронов.

— Я отвлекал его до прихода Пламенеющего!

— Спасибо не хочешь сказать?! Нет?!

— Спасибо! — еще громче закричал Акрас. — Доволен?!

— Да!

— А теперь вали домой, пока тебя здесь не обнаружили!

— Да пожалуйста! — брат дотронулся нити кровных уз и исчез в тот же миг.

Следом за исчезновением наследника открылся портал. Из червоточины вразвалочку вышел Генлий с извлеченными в полную длину доклами и обеспокоенной Лимрой, сидящей на его левой руке.

— Змееныш, ты живой? — уточнил дядя без особого сочувствия в голосе.

— Живой… — отозвался Акрас, с опаской глядя на долола.

— Принц! — подлетел к мальчику Мадар. — Вы в порядке?!

— Да.

— Мадар, ты — п…дарас! — рявкнул Генлий. — Я сказал сообщать мне об адманах! Что за самодеятельность ты устроил здесь?!

— Я вызвал Пламенеющего!

— Он вызвал Пламенеющего! — передразнил долол. — Ты лишил меня возможности посмотреть, как Мэрг, наконец, сдохнет!

— Дядя… мы разве не Акраса шли спасать? — хмуро уточнила Лимра.

— И это тоже, — отмахнулся от неё Генлий. — Дайте хоть на труп его полюбуюсь.

Но едва долол взглянул на мертвого адмана, как изменился в лице.

— Какого… ты видел, кто его убил? — обратился он к Акрасу.

Мальчик промолчал.

— Повторю по-другому. Ты его видел?!

— Дядя, я не Амрон, чтобы выдавать секретную информацию по одному вашему приказу.

— Вот же змееныш… ты мне сразу не понравился! — направил на Акраса доклы Генлий.

— Дядя, мы его спасать пришли, а не убивать! — напомнила Лимра.

— А жаль… змееныш, тебе же не нужны больше разборки с высшим порядком тьмы?

— Нет, — вытянулось лицо у Акраса.

— Тогда труп я заберу.

Генлий взял мертвого адмана за ногу с помощью докла и потянул во вновь открывшийся портал. Лимра обернулась, поймав благодарный взгляд брата. Как-то сестре удалось уговорить упрямого долола отправиться на помощь к племяннику, которого недолюбливал и считал лишним, а это много значило.

Акрас устало опустился на пол и призвал кровную нить старшего брата. Если раньше её едва было видно, то сейчас она ярко сияла, как и нить сестры. Как бы его ни называл Акрас, каким бы глупым ни считал, сущность не обманешь. Глупо или нет, но он отозвался, когда младшему брату угрожала опасность. А ведь он, по словам Лимры, не любил свой смертоносный дар, однако использовал его на адмане.

Мадар опустился рядом с принцем и внимательно взглянул на нить. На его лице постепенно проступал ужас и понимание.

«Почему вы не сказали раньше нам о нём?»

«А толку? — махнул рукой Акрас. — Такой же глупый микроб, да еще и упрямый… не советую к нему лезть, он веронов не любит».

«Даже так… поэтому он приказывал верданам, а не нам?»

«Я у него не спрашивал».

Мадар не послушал предупреждения Акраса и все равно полез, и принц не удивился тому, что верон получил по лбу и в ошеломлении отлетел к стене.

«Я говорил, — флегматично заметил Акрас. — он веронов не любит».

После его ответа кровные узы зашумели как разбуженный улей: «Почему?!» «Как?!» «Неправильно!» «Он один из нас!»

И когда кровные узы наследника с веронами опасно и болезненно натянулись, вероны затихли и замерли в ужасе.

«Неужели порвет?» — не верил Акрас.

— Не смей! — с трудом приподнялась и заорала Лора звенящим от ярости голосом. Лицо женщины покрылось не белыми, а синими линиями. — Если ты это сделаешь, то оставишь своего брата без магии! Мы с таким трудом собирали ее для него! Не нравимся?! Закройся от нас! Но не смей рвать!

Нить прекратила натягиваться. Старший брат слушать никого больше не захотел и отгородился от веронов стеной. Акрас про себя отметил, что у брата отгораживаться получалось намного лучше, чем у него, как и контролировать территорию разума.

Горожане выдохнули с облегчением, а Лора в бессилии упала на пол и тяжело задышала.

«Он хоть понимает, что он делает? — взялся за голову Мадар. — Он понимает, кто он такой и что значит для нас?»

Акрас снова взглянул на нить брата. Спасибо, хоть от него не закрылся, но лезть к нему повторно принц не рискнул. Натворит беды под эмоциями, потом столетия разгребать. Им всем надо успокоиться и прийти в себя после последних событий, да и в городе продолжали звучать крики и взрывы, следовало с этим разобраться.