Круг пятый

Камень… Камень? Что? Да не может быть. Нет. Но как ни крути, но перстень указывает именно на этот огромный камень. Я даже не могу сразу сообразить какого размера эта глыба. Метра три в обхвате и пара метров в высоту, если мерить от дна. Только неизвестно, сколько ещё прячется ниже уровня дна. Он что, из золота что ли? Да ну на фиг. Таких огромных самородков не бывает. К тому же, если бы он был из золота, то давно утонул бы. Золото — металл тяжёлый. И всегда опускается ниже и ниже, глубже и глубже… Хотя что я знаю про золото. Но, нет… Не может быть.

Я примерился, и отхватил кусочек камня, прибрав его в хранилище… Ничего не изменилось. На той проплешине среди водорослей была только гладкая каменная поверхность. Следов злата-серебра не обнаружил. Извлёк из хранилища обрезок камня и выкинул его на дно. Снова посмотрел на перстень. Он по-прежнему светился, указывая на каменного монстра.

Пришедшая мне в голову мысль пронзила мозг, словно молния ночное небо. Да не может быть…

Я примерился и охватил от камня кусок приличного размера, убрав его в хранилище. Мне всё стало ясно и понятно. Внутренность огромного камня была и пуста, и не пуста одновременно. Поскольку внутри камня была пустота, но его внутренняя поверхность была целиком покрыта тёмными кристаллами…

Теперь меня волновала только одна мысль: «Поместится ли в моём магическом хранилище эта глыба и хватит ли у меня сил, чтобы всё это унести с собой?»

Глава 15

Будущее уже давно записано в книге судеб, как и прошлое.

Час за часом, как в бреду, волоча устало ноги,

Шаг за шагом, я иду по нехоженой дороге.

День за днём, стремлюсь вперёд, за мечтой неуловимой.

Год за годом, жизнь идёт, проходя незримо мимо…

15 марта. 1914 год.

Российская империя. Крым.

Слона надо есть мелкими кусочками. Исходя из этого принципа, я и поступал с этим громадным камнем. Сперва удалил верхнюю корку, поросшую водорослями и мелкими ракушками. А потом отщипывал кусочек за кусочком, складывая всё в хранилище. Дело двигалось. Но совсем не так быстро, как мне бы хотелось. Я по-прежнему опасался, что мне не хватит времени. Либо силы мои кончатся, и я опять «выпаду в осадок», как в прошлый раз, либо… Либо, забеспокоившись долгим моим отсутствием, кто-то из моих друзей и близких вломится в мою комнату, чтобы потревожить «мой сон». Ни того, ни другого исхода я не желал. Так что работал, как проклятый. Резал и прятал, резал… И снова резал камни на части. Куски получались разного размера, но мне было наплевать на это. Я думал лишь о том, хватит ли у меня места в хранилище для такого большого и тяжёлого груза.

Места хватило. Жеода или друза… Хрен его знает, как правильно называть эти кристаллические наросты внутри камня. Но и они закончились. Остались только безликие и бесполезные осколки мокрого камня под водой.

Мысленно я выдохнул и решил, что на сегодня приключений уже хватит. Даже не поднимаясь на поверхность, я прикрыл глаза, настроившись на быстрое и скоростное возвращение в своё тело. А когда я открыл глаза, то уже снова наблюдал белёный потолок в своей комнате…

15 марта. 1914 год.

Российская Империя. Крым. Ореанда.

Моего отсутствия так никто и не заметил. Я валялся на постели, пялился в потолок и прислушивался к звукам за пределами моей комнаты. Ничего особенного. Всё, как обычно.

Я извлёк из хранилища первый попавшийся кусок, добытого на дне морском камня. Неровно обрезанный, он больше всего напоминал фантазию больного абстракциониста. Никакой симметрии, никаких ровных граней.

Ну, ещё бы. Там, под водой, я действовал по принципу «круши, кромсай». И к тому же, сильно торопился, опасаясь, что меня отвлекут от такого приятного занятия. Добывание полезных ништяков — это очень и очень приятное занятие. И неважно, что является этим самым ништяком. Еда, золото или ещё что-то полезное. Но мне всегда был приятен процесс добычи чего бы то ни было.

Я держал камень с лиловыми кристаллами обеими руками. На одной ладони он не помещался. Не слишком ли большая доза для одного раза? Надо было порезать на порции помельче. Но тогда мне было некогда, а сейчас… А сейчас я хочу схавать это всё целиком. Неплохо было бы, конечно, и что-нибудь из обычной человеческой еды употребить. Но это может и обождать. А пока…

Успокаивая себя тем, что я сегодня истратил много магических сил, летая над землёй и ныряя под водой, я всё же решился, и прикрыв глаза, стал впитывать в себя энергию древних кристаллов.

Поначалу всё было, как обычно. Привычная волна бодрости прокатилась по всему телу. Я почувствовал себя куда как лучше. вся усталость сегодняшнего дня исчезла, как не было её. Я было расслабился, но тут по телу прошла уже вторая война эйфории. И это было супер, если не сказать больше. Наслаждаясь неземным кайфом, я блаженно зажмурился. Кто-то скажет, что удовольствия не может быть слишком много. Но на этот раз я похоже переборщил. И я это понял, когда подступила третья волна.

Меня скрутило судорогой. Корёжило, как человека, наступившего на упавший со столба электропровод. Мне не было даже больно. Мне было… Было… Да, трындец, как хорошо мне было. так хорошо, как не было ещё никогда в жизни. Даже тогда, когда мне в руки попался тот большой кусок янтаря, мне не было так хорошо.

Я крепко сжал зубы, чтобы не закричать. Хотя кричат обычно от боли, а не от удовольствия. Впрочем… Кажется, я не прав. Порою люди и от удовольствия кричат, рычат и стонут. Но это другое.

Внезапно всё схлынуло. Не медленно откатилось, угасая, как морская волна от берега, а просто кончилось. Внезапно… Р-раз и всё. Как будто выключили рубильник, и токи удовольствия, пронзающие моё тело, внезапно исчезли.

Не осталось ничего, ни чувств, ни звуков. Только всё тело как будто онемело враз. Лишь кожу слегка покалывало. Особенно на кончиках пальцев. А ещё слегка горели ладони там, где я держал кристаллы.

Бодрость словно распирала меня изнутри. Казалось, что внутренние силы меня переполняют. Интересно, а я смог бы сейчас сломать что-нибудь неломаемое или поднять что-нибудь неподъёмное. Но, наверное, мне это только кажется. «Нельзя объять необъятное», как говорил Козьма Прутков. Но кто мешает попробовать это сделать. Только не здесь. А то я ненароком тут что-нибудь сломаю, а потом мне будет стыдно перед великими князьями.

* * *

Выйдя из комнаты, я никого не застал. Казалось, что дом был пуст. Странно. Ну, допустим, Олег с Иркой пошли гулять и прихватили с собой Машку за компанию. Игоря, конечно же, увязался за ними. Казачки пусть не вблизи, но тоже пошли охранять. Но в доме всегда было полно народу. Кто-то на кухне гремел посудой. Кто-то ещё чем занимался… Вахмистр к тому же всегда тут что-то разнюхивал и вынюхивал.

А тут… Никого и ничего. Стояла такая оглушительная тишина, что аж в ушах зазвенело.

Покинув дом, стоя на крыльце, я смотрел и ничего не понимал. Всё замерло в немом оцепенении. Я не чувствовал ничего, ни запахов, ни звуков. Даже ветер, казалось, застыл на месте. Обычно с моря всегда дул свежий ветерок, колыхал деревья… А тут… Ничего. Ни дуновенья, ни колыхания.

И противные крики чаек… Они всегда присутствовали где-то на заднем фоне. Но сейчас ничего не слышно. Ничего не слышно и никого не видно. Куда же все подевались?