Круг следующий (= Возмездие)

– Вы просто как мой бывший "шеф" с кафедры.
– усмехнулся Леха, - Так же красноречивы и многозначительны. Не пойму только, почему всегда все беды предрекаются именно мне. Вот и профессор как-то однажды вечером, прощаясь со мной, сказал: "Про

щай, Леша. Может, уже и не увидимся." Я, естественно, поинтересовался, откуда у него столь мрачные мысли, а профессор спокойненько так и говорит: "Все просто. Ты умрешь - я тебя не увижу. Ты ослепнешь - ты меня не увидишь." ... Так что своим оптимизмом в отношении моего будущего вы мне очень напоминаете того профессора.

– Не знаю, кого я вам напоминаю, только ещё раз прошу прислушаться к моим советам, товарищ старший лейтенант.

– и, слегка коснувшись пальцами козырька, как если бы на нем была шляпа, а не милицейская фуражка, полковник повернулся и направился к машине. Едва он сел, как машина отъехала от бордюра и проследовала мимо. Леха посмотрел вслед. Увы, номера милицейского "Москвича" оказались настолько забрызганными настолько, что невозможно было разглядеть ни букв, ни цифр. Однако Ветров успел заметить, что в машине было не менее трех пассажиров.

* * *

Вернувшись домой, Леха набрал номер телефона Лены.

– У тебя все нормально?
– поинтересовался он.

– Естественно. А в чем дело?
– удивилась началу разговора девушка.

– Да нет, так. Просто интересуюсь, как идут дела.

– Ага. Сам пропал чуть ли не на неделю, а теперь вдруг заинтересовался...
– с обидой протянула Лена.

– Прости, я был страшно занят эти дни.
– с удовлетворением отметив, что прошедшие после последней встречи три дня показа

лись Лене неделей, поспешил заметить Леша, - И все-таки - как ты поживаешь?

– Все отлично. Вот только до сих пор никак не могу войти в ритм. Ведь после каникул не прошло ещё и месяца. И поспать хочется подольше, и нет никакого желания готовиться к практическим занятиям... Ну что я тебе рассказываю? Сам наверное помнишь, как это бывает.
– она помолчала немного, как бы ожидая очередных вопросов со стороны Сергея, а затем уже несколько иным тоном с заминкой спросила, - А это правда, Леш, что с Валерием Денисовичем случилось что-то ужасное? Я имею в виду, что он не сам умер?

– Да. Не знаю, что именно у вас говорят по этому поводу, но его действительно убили.

– А..?

– Пока никто ничего определенного по этому поводу сказать не может. не дав своей собеседнице сформулировать очередной вопрос, поспешил сказать Ветров, - Идет следствие. ... Я думаю, и с тобой следователи тоже захотят побеседовать.

– Когда?

– Вот этого я не знаю.
– честно признался Леха и, желая сменить тему, спросил, - Ты в последнее время была где? Смотрела что-нибудь интересное? Хочешь попасть куда-нибудь?

– Да нет. Я до сих пор ещё хожу под впечатлением январского кинофестиваля. ... А что ты спрашиваешь? У тебя есть какие-нибудь предложения?

– Увы, нет.
– вздохнул в трубку младший лейтенант, - Я сегодня впервые за последнее время освободился раньше десяти... и потому могу позволить себе роскошь позвонить тебе, не рискую навлечь на себя неудовольствие твоих родителей. ... Кстати, как они поживают?

– Нормально. Ну что с ними будет? Живут, трудятся как обычно. Молодой человек представил себе, как Лена несколько недовольно пожала плечами.

– Вчера, правда, папа засек какого-то парня, пытавшегося забраться к нему в машину, пока он поднялся с улицы наверх за мамой.

– продолжила Лена, - А так все идет своим чередом. ... Кстати, не хочешь составить мне компанию сходить в Ленком на "Поминальную молитву"? Знаешь, как бы мне хотелось посмотреть этот спектакль пару лет тому назад, когда в нем ещё блистал покойный Леонов...

– Охотно.
– согласился Леха, - Надеюсь, в ближайшее время, когда Сергей вернется из командировки, у меня появится возможность более определенно планировать свое время. И тогда я постараюсь взять нам билеты. Договорились?

– Ага. А еще, знаешь, сегодня, когда я возвращалась из института домой, перед подъездом ко мне пристали какие-то два мужика. Загородили мне дорогу. Я налево - и они в ту же сторону. Я направо - и они туда же. И при этом ржут и руки расставили, как будто поймать или обнять меня собираются. ... Пьяные, наверное.

– И что потом?
– озабоченно спросил Леха.

– Вот так попугали меня с минуту, а потом один из них и говорит: "Хоть ты и не совсем в моем вкусе, детка, я бы с тобой все-таки с удовольствием позабавился в другом месте. И если твой дружок не образумится, то ты ещё поймешь, насколько я луч

ше, чем он." Да, что-то примерно в этом духе он и сказал... А потом подмигнул мне, снял шапку и раскланялся с шапкой в руке, как испанский гранд на сцене провинциального театра. "Проходите, сударыня.
– а сам чуть ли не по снегу шапкой метет, - Не смеем, - говорит, - вас больше задерживать. Оч-чень приятно было познакомится." - и снова ржет. ... Дурак какой-то.
– не удержалась от оценки Лена, заканчивая свой рассказ.

– И в каком возрасте были эти веселые мужики?
– поинтересовался Леха.

– Да немолодые уже. Лет по тридцать пять, сорок.

– Ладно.
– решительно заявил Леха, - Тогда так. Завтра я попрошу тебя не уходить из института, пока я не заеду туда за тобой. Поняла?

– Подожди.
– недовольно возразила Лена, - А что случилось? С чего это ты вдруг решил снова приезжать в институт?

– Соскучился.
– решительно заявил Леха, - Поэтому и приеду. Разве ты против?

– Ладно, приезжай.
– милостиво разрешила Лена, - Буду ждать тебя где обычно с пяти до полчаса шестого.

– Договорились. И как обычно - если меня не будет в оговоренное время, ты более не ждешь и без обид сама добираешься до дому. О'кей?

– Как скажете, гражданин начальник.

* * *

Повесив трубку, Леха затем сразу же набрал телефон Володи Коренкова. Гудок. Еще раз гудок, и еще. Трубку не снимали. Очевидно, Володи не было дома. Леха переоделся и принялся за приготовление легкого ужина. Не мудрствуя лукаво, он вскрыл баночку сладкой венгерской кукурузы. Затем почистил небольшую луковицу, порезал её на тонкие, почти прозрачные кружочки, немного посолил их и залил подсолнечным маслом с уксусом. Потом отрезал себе пару кусков хлеба и достал из холодильника свою любимую ливерную колбасу. Прежде чем поставить чайник, Леха не удержался и пару раз залез в банку с кукурузой. Она оказалась мягкой и очень вкусной. Молодой человек уже собирался сеть к столу, как в дверь позвонили.