Круг

— Что будем делать? — спросила она.

— Подождем.

— Долго?

Он взглянул на часы.

— Пять минут.

— Эта дорога — тупик?

— Нет. Она ведет в другую долину — через перевал на высоте тысяча восемьсот метров, пройдя по Неувьельской плотине и вдоль озера с тем же названием.

— Мы рискуем потерять их…

— Но рискнуть все-таки стоит.

— Ты решил, что это я.

Это был не вопрос — бесстрастная констатация факта. Сервас смотрел на бутылку в руке Франсиса. Золотисто-янтарная жидкость. Виски. В красивом стеклянном штофе. Тяжелом штофе… Собирался ли ван Акер воспользоваться им? В другой руке у Франсиса был стакан. Он наполнил его до половины. Сервас заметил, как дрожит его рука. Он поставил стакан и посмотрел на друга молодости взглядом, в котором смешались боль и презрение.

— Убирайся.

Сервас не двинулся с места.

— Пошел вон! — повторил ван Акер. — Мотай отсюда! Чему я удивляюсь? В конце концов, ты всего лишь легавый.

«Именно так, — подумал Сервас. — Да, я — легавый». Он тяжелой походкой пошел к двери. Обернулся, взявшись за ручку. Франсис ван Акер не смотрел в его сторону. Он пил виски, уставившись в какую-то невидимую точку на стене, и выглядел бесконечно одиноким.

38 Озеро

Зеркало. В нем отражаются облака, заходящее солнце и зубчатые гребни гор. Марго чудились звуки — бой курантов, колокольный звон, треньканье разбившегося стекла, — хотя это была всего лишь игра света. Волны набегали на крутые берега, лизали землю в неверном вечернем свете.

Элиас выключил двигатель, и они вышли из машины.

Центр тяжести Марго немедленно рухнул куда-то в колени, у нее закружилась голова, как только она заметила по другую сторону дороги головокружительный уступ, «подвесивший» их между небом и землей.

— Это называется сводчатая плотина, — сказал Элиас, не заметивший смятения подруги. — Самая большая в Пиренеях. Сто десять метров в высоту, в озере-водохранилище — шестьдесят семь миллионов кубических метров воды.

Он закурил, а Марго постаралась сосредоточиться на озере, чтобы не смотреть в пустоту за спиной Элиаса.

— Давление просто колоссальное, — пояснил парень, проследив за взглядом Марго. — Воду отталкивают к берегам аркбутаны, [44] как в соборах.

44

Аркбутан — полуарка, расположенная снаружи здания и передающая боковой распор внутренних сводов на специальные устои — контрфорсы.

Дорога — слишком узкая, по мнению девушки, — огибала плотину и переходила на другой берег. Вечер полнился раскатами грома, но дождь так и не пошел. По озерной глади бежала легкая рябь, ветерок шевелил сосновые иголки. Лес чередовался с поросшими травой плато, по которым среди нагромождений валунов текли ручьи. За ними высились обрывистые склоны горы.

— Посмотри туда.

Он протянул ей бинокль. Марго проследила взглядом дорогу, поднимавшуюся метров на десять над озером и огибавшую его, и увидела стоянку. Ближе к середине водохранилища. Несколько машин, минивэн и «Форд Фиеста»… знакомый ей «Форд».

— Что они там делают?

— Есть только один способ узнать, — ответил Элиас, возвращаясь за руль.

— Как мы к ним подберемся?

— Найдем, куда приткнуть машину, пойдем пешком и будем надеяться, что успеем до конца ритуала. Не думаю, что они быстро закончат, иначе не стоило и заводиться.

— Как мы будем действовать? Тебе знакомо это место?

— Нет, но в нашем распоряжении еще два часа дневного времени.

Элиас повернул ключ в зажигании, и они на второй скорости добрались до края плотины, где находилась первая стоянка. У въезда, под крышей из сосновой шпунтовой доски, стоял стенд с планом. Они припарковали машину и подошли ближе. Туристы могли освоить несколько троп: три брали начало от второй стоянки, где стоял «Форд Фиеста». Тропинка, вьющаяся вдоль берега и дороги, соединяла обе стоянки, Элиас ткнул в нее пальцем, и Марго согласно кивнула. В этот час и в такую погоду встреча с туристами им не грозит: кроме «Сааба» Элиаса, других машин не было.

— Выключи телефон, — велел парень и проделал то же со своим сотовым.

Похолодало. Они шли по каменистой тропе между недобро перешептывающимися соснами. Марго слышала, как внизу тихо шумят-шипят волны. Вечерний воздух пах смолой, белеющими в темноте горными цветами и затхлой водой.

Тропинка нависала над дорогой, проложенной над озером. Марго подумала, что в каком-то месте тропа спустится ко второй стоянке. Небо стало серо-лиловым, гора превратилась в черную громаду с расплывчатыми очертаниями, а день — вопреки утверждению Элиаса — практически угас. Они старались шагать бесшумно, но вокруг было так тихо, что Марго то и дело пугалась, наступив на очередной камешек.

Они преодолели метров пятьсот, и Элиас велел ей остановиться, кивком указав на крутой склон, спускавшийся от дороги к воде, метров на десять вниз. Верхняя часть — та, что окаймляла дорогу, — была почти горизонтальной. Чуть дальше находился скалистый уступ, поросший кустиками, небольшими деревцами и соснами. Там они и стояли. Круг… Она должна была догадаться. Как просто. Слишком просто. Ответ был у них перед носом. Марго и Элиас обменялись взглядами, залегли в зарослях вереска, и парень передал ей бинокль.

Они стояли с закрытыми глазами, взявшись за руки. Марго насчитала девять человек. Один сидел в кресле на колесах, другой стоял в странной, вывернутой позе, как будто его ноги и торс находились на разных осях. Он напоминал пазл, сложенный из множества разных личностей, причем каждый фрагмент выглядел слегка покореженным. В последний момент Марго заметила костыли.

Они встали в круг на самой плоской части площадки, между дорогой и лощиной. Те, кто стоял над обрывом, находились спиной к воде.

Девушка протянула бинокль Элиасу.

— Ты знал, — сказала она. — В твоей записке сказано: «Думаю, я нашел Круг». Тебе было известно о его существовании…

Элиас ответил, не переставая наблюдать за Кругом в бинокль:

— Я блефовал. У меня была только карта с пометкой в виде креста.

— Карта? А где ты взял карту?

— В комнате Давида.

— Ты влез в комнату Давида?

На сей раз он не удостоил Марго ответом.

— Значит, ты с самого начала знал, куда мы едем…

Элиас ухмыльнулся, и Марго почувствовала злость.

— Вставай, пошли…

— Куда?

— Попробуем подобраться ближе… Может, поймем, что здесь происходит.

«Не лучшая идея, — подумала Марго. — Очень плохая идея». Но выбора у нее не было, и она последовала за Элиасом, пробиравшимся между валунами и соснами. Становилось все темнее.

Слезы текли по щекам Давида из-под закрытых век и высыхали под вечерним ветром. Он крепко сжимал ладони Виржини и Сары, те тоже держали за руки соседей по Кругу. Алекс и Сафиана поставили костыли рядом с собой, Мод сидела в складном кресле: ее провезли метров пятьдесят по дороге, потом несли на руках.