Круглый Мир. Тайна Волдабора

Озадаченные Свен и Криста стояли в нерешительности, выпучив глаза.

Из шкафа показалась голова Акемара, а затем приглашающая рука.

– Ваше Величество, нельзя терять ни секунды, следуйте за мной.

Дрейк проскакал между детьми и тоже исчез.

– Смелее, Свен, – подбодрила Марит.

Мальчик осторожно подошёл к зелёному свечению и сунул руку. Высунул, одобрительно взглянул на Кристу и исчез целиком.

– Ваше Величество, Ваша очередь.

Девочка осторожно приблизилась. Погружаясь в изумрудное облако, она ощутила по всему телу лёгкую щекотку. И через мгновение оказалась стоящей босиком у дома, который находился в на другой стороне улицы. Её внимание привлекли десяток странных существ, окруживших их дом. Лишь отдалённо они напоминали людей, с вытянутыми шеями на коротких ногах и четырьмя свисающих до самой земли руками. Озирались, держа в каждой из них металлические трубы, из которых вырывалось шипящее голубое пламя.

– Криста, – донёсся до неё шепот Свена, – сейчас же беги к нам за угол.

Обернувшись, она разглядела его голову, выглядывающую из темноты. В воздухе материализовалась Марит и потянула её за руку к остальным.

– Кто это такие? – глаза девочки выражали испуг.

– Это солдаты Тёмной армии. Они посланы Адскуном, чтобы убить Вас.

– Убить? – ничего не понимала Криста.

– Сейчас нет времени всё рассказывать, нам следует незаметно пробраться к порталу в Мир душ Великого Волтамера.

Маг извлёк из кармана красный предмет, сильно напоминавший карандаш. Перстень сверкнул, и «карандаш» удлинился раз в десять. Выскочили спицы, превратив «карандаш» в «зонт».

– Вставайте под невидимус, – скомандовал, подзывая рукой.

Как только дети встали ближе к нему, из спиц «зонта» вырвались зелёные лазеры, начертив на мощённой дороге восьмиугольник.

– А теперь молча идём за мной.

Они дружно двинулись вдоль дороги, всё больше удаляясь от родного дома.

* * *

– Ваше Тёмное Могущество, из дома никто не выходил. Свет в окнах не горит, – прохрипело закатанное в коричневую ткань существо.

Это был командир отряда, окружившего дом. Он стоял напротив, приложив к уху сильно потёртую черепаху. Вытянутое лицо покрывала бордовая шерсть с проседью.

– Приступаю к сканированию.

Толстые линзы прибора на его голове вспыхнули зелёным светом.

Командир ткнул пальцем в панцирь черепахи, и перед его большими жёлтыми глазами вспыхнуло нечёткое нефритовое изображение того, что происходило в доме. На экране отобразились три красных излучения.

– Вижу троих, – вновь приложил черепаху к уху, – Не двигаются. Полагаю, все спят.

Замолк, вслушиваясь.

– Слушаюсь, уничтожить.

Он ткнул пальцем в черепаху, и приблизил к рыбьим губам:

– Внимание, всем отойти от дома на пятнадцать шагов. Держите дверь и окна на прицеле. Стреляйте во всё, что движется.

В ухо каждого из солдат через передатчик поступила команда. Все попятились назад, не отводя глаз от дома.

Раздался громкий звук похожий на приближающийся паровоз, и на здание обрушилось что-то чудовищно тяжёлое, вмяв его в землю. Это нечто походило на гигантскую металлическую лапу медведя.

– Обожаю свою работу, – лицо командира ликовало в жёлтом острозубом оскале.

От развалин и «лапы» его взгляд скользнул вверх вдоль шести толстых квадратных ног. Они заканчивались чёрным гигантских размеров телом жука-могильщика.

«Лапа» с механическим звуком поднялась.

– Открыть огонь, – скомандовал в черепаху командир.

И сорок труб одновременно метнули голубые огненные шары по остаткам дома. Ультрамариновое пламя охватило развалины, сжигая мебель и расплавляя металл с камнями.

Командир включил сканирующий прибор и направил на пепелище. Признаков жизни не было.

– Ваше Тёмное Могущество, оканды уничтожены. Можно снимать заклинание глухоты с жителей города.

* * *

Домовой Бульбас парил в воздухе над ещё потрескивающими головёшками дома. От охватившего одиночества он хлюпал носом, вытирая горькие слёзы грязным платком.

Из-под руин выпорхнули четыре приведения крошечных человечков. Души эльфов и пряника Дина улыбались и радостно вращались.

В жабьих глазах родилась надежда, и он протянул к ним лапы. Но те взявшись за руки, со звуком шлепка растворились в воздухе. Домовой разрыдался навзрыд.

* * *

Группа, скрытая невидимусом, добралась до крошечного сада с возвышающимся древним дубом. Его охраняли два закутанных в коричневую ткань солдата в точности таких же, каких Криста видела у дома.

– Холаны, – пояснил шёпотом Акемар, – жители подземного царства Холандии. Нам во что бы то ни стало необходимо пройти мимо них, оставшись незамеченными, и войти в портал, – он указал на сине-зелёное зеркало, которое мерцало в расколотом стволе дуба.

Оно было словно из жидкого металла с расходившимися волнами от центра к краю.

– Сохраняйте полную тишину.

Они двинулись на цыпочках, стараясь не дышать. В этот самый момент под невидимусом появились приведения эльфов и Дина. Акемар не успел зажать рот девочки. Вскрикнула.

Холаны молниеносно вскинули восемь огненных труб.

– Здесь кто-то есть, – буркнул один на неизвестном диалекте, но Криста и Свен поняли его, – я носом чую магию. Убить их!

Только маг скомандовал «ложись», как восемь огненных шаров вырвались из труб. В невидимусе образовалась дыра, частично лишив его невидимости. Перед изумлёнными холанами в воздухе висела половина Акемара, мило им улыбающаяся.

– Мигом в портал, – скомандовал он, и они со всех ног ринулись к дубу. Едва последний скрылся в сине-зелёном зеркале, как два огненных шара разнесли его вместе с дубом.

– Что ты натворил? – заверещал не стрелявший, – Ты уничтожил портал. Теперь их не догнать!

* * *

Сине-зелёные мерцания и блики циана в лучах ментолового света. Протяжно завывающие звуки приглушены и доносятся раскатисто и гулко. Над головами свисают горы и глубокие лощины. Под ногами, впереди и сзади парят причудливые животные. Или это лишь тени?

– Где это мы? – глядя во все глаза, прошептала Криста.

Голос её звучал иначе.

Она осознала, что не стоит на твёрдом, а парит в невесомости. Её длинные тёмно-шоколадные волосы реяли по пробегающим волнам.

– Мы в Океане, окружающем планету-икринку Кула, мире мёртвых, вместилище душ, – пояснил Акемар.

– Мы умерли? – Свен разглядывал свои руки, между пальцев которых выросли перепонки.

– И да, и нет, мы в мире, куда попадают только после смерти. Видите, вон там и там тени магосозданий, так называют разумных обитателей планеты. Это души. После смерти они не попадают в Рай или Ад, как люди на Земле, а переносятся по магическим, октариновым паутинкам в одну из икринок-планет вселенского креста.