Крутой герой

— Вот еще проблема. Робот с перепою. Блин, — констатировала Ану. — Похоже, что толку с него сейчас не будет.

Андреа, соглашаясь, кивнул, а потом наконец-то заговорил о том, о чем думал последнее время.

— Послушайте, дамы и…

Он вдруг сообразил, что принадлежность У-у к мужскому полу отнюдь не очевидна, однако по привычке закончил:

— И господа! До сих пор наши приключения так или иначе были вызваны какими-то внешними причинами. Грубо говоря, нас гонят — мы бежим. Честно говоря, это все больше и больше напоминает мне самые ранние мои Истории, когда я, хотя и считался крутым, вел себя примерно так же: действовал лишь тогда, когда вынуждали обстоятельства. Не могу сказать, что сейчас вспоминаю те времена с нежностью. С другой стороны, как тут верно высказывалась Ану-инэн, мы все равно ничего принципиально нового, от привычных нам сюжетов отличного изобразить все равно не сможем. А поскольку мы сейчас сами творцы своей истории, я предлагаю несколько изменить ее стиль: из беготни «от» превратить ее в беготню «за». И в качестве объекта охоты я предлагаю всю ту же странную команду — Наталия, Юлька, Киоси, кто там у них еще? Похоже, что они либо участвуют в каком-то сюжете гораздо высшего порядка, чем все наши вместе взятые, либо тоже, как и мы — сами взялись за создание своих судеб.

— Ладно бы своих! — мрачно заметила Голди. — А ведь еще и чужих зацепляют.

— Верно. Но нам — то есть мне, как заварившему эту кашу, и вам, в нее вляпавшимся, от них надо немного: пусть вернут нас в свои системы и оставят в покое.

— Ура, — без особого восторга проронила Ану-инэн.

— И тогда, — продолжал говорить Андреа, сам захваченный своей, действительно своей, а не навеянной неизвестно чьей волею, речью, — тогда мы вернемся каждый к своей привычной жизни, но уже с новыми знаниями и опытом, который будет помогать нам везде и всегда!

Ану скептически подперла подбородок рукой.

— Еще урее. Слышь, Асв, а как ты надеешься заставить Наталию и прочих сделать то, что тебе нужно? Похоже, это она как раз специализируется на том. чтоб кого-то самой заставить, насколько я успела заметить.

— Как — пока не знаю. Но знаю одно: пора брать инициативу в свои руки. Не ждать, пока нас найдут, а искать самим.

— Что искать-то?

— Ну, это я в широком смысле. Например, не ждать, когда нас из парка выпрут, а уйти самим, выбраться наконец из этого здания, найти… Словом не ждать событий, а делать их самим.

— Сильно сказано, — одобрила Голди. — Но немного запоздало. Похоже, что нас сейчас отсюда именно выпрут!

Андреа повернул голову туда же, куда глядела Голди, и увидел приближающуюся по дорожке небольшую толпу, впереди который шел высокий мускулистый негр с красным знаменем в руках. Рядом семенил маленький и узкоглазый человечек с кожей, как лимон, а остальные люди на заднем плане были лишены каких-то выдающихся примет. Негр с флагом шел решительными шагами, и лицо у него было нехорошее.

— Ничего страшного, — успокоил Андреа. — В конце концов У-у их, если что…

Это самое «если что» случилось секунды через три: негр крикнул «Бей прислужников транснациональных монополий!», и сунув флаг в руку желтому быстро нагнулся к земле, а распрямился уже со здоровенным булыжником в руках. Андреа только-только успел удивиться, откуда здесь, на песчаной дорожке булыжник, как камень полетел в их сторону. У-у подскочил, пытаясь схватить снаряд, но промахнулся, и получил такой удар в грудь, что его отбросило за лавку.

Андреа не поверил своим глазам — силач У-у! Что же это за негр такой?!

«Да кем бы он не был! Моих друзей трогать?! Даром не пройдет!!!» — и Андреа, не помня себя (вернее помня себя давнишнего), рванулся вперед. Негр осклабился, принимая боксерскую стойку, но удар ногой в пах застал его врасплох. Андреа не собирался миндальничать, и размахивался от всей души, но произошла непонятная вещь: вместо удара, способного лишить наследства каменного тролля, у него получился легкий тычок, обозначающий место, куда бы конкретно этот удар попал.

Негр в ответ попытался нанести прямой удар правой в нос, но результат получился примерно тот же, только его кулак вообще не дотронулся до лица противника, затормозив в миллиметре.

В отличие от Андреа, негр не особо удивился, а скорее возмутился:

— Какого дьявола?! В этом эпизоде я заведомо крутой, и других быть не должно! Ты, парень, вообще отсюда, или нет?

— Не знаю, о чем ты, но похоже, что нет… — ошеломленно ответил Андреа.

— А тогда, какого черта ты вообще тут ошиваешься? Делай свое дело, и не мешай нормальным людям делать свое!

— А если не пойду?

— Ну тогда прогуляемся до чистой зоны, и там разберемся, кто на самом деле круче. Есть желание?

Андреа быстро соображал: они с Киоси на космической станции тоже ничего друг другу не могли сделать, и теперь похожее положение. Значит, на подконтрольных территориях крутые герои друг другу не могут наносить вред, а что за «чистая зона»? Наверное их противоборство там будет объективным?!

Он смерил быстрым взглядом негра — тот был на голову выше и на полплеча шире, и предпочел безумству храбрых практичность разумных.

— Нет такого желания. Извини, я заблудился наверное.

— Ну так и блудись дальше. Гориллу свою только предупреди чтоб не высовывалась — здесь ей может не поздоровится, я вот тоже не сразу разглядел, что не та. У нас недавно почти такую же из Большого Города привезли, так ведь трех хороших девчонок загубила, сволочь. Схватит, и ну на небоскреб карабкаться. До середины долезет, уронит, и за новой спускается. Хоть и не мой сюжет, но при случае, ей-богу, придушу заразу!

Негр повернулся к желтокожему, и не глядя протянул руку.

— Тавалиса! Интел-Нэйсанал! — воскликнул тот, и вернул знамя негру. Тот махнул рукой, и бросился бежать дальше. Глядя вслед Андреа увидел, как спящие под кустами безработные и бродяги вылезают на дорожку, и ленивенькой трусцой присоединяются к толпе.

— Чего-чего? — пробормотал слабый и несчастный голос. Про робота, лежащего на скамейке глазами к спинке, и ничего не видящего все забыли.

— «Intel» с «National»-ом объединились?

— Нет, нет, лежи спокойно, все хорошо! — успокоила его Голди.

— Вот, видите! — воскликнул Андреа, как будто все происшедшее ясней ясного подтвердило правоту его слов.

Ану-инэн медленно кивнула:

— Ладно, уговорил. Но сначала давай-ка разберемся с Доковыми деньгами. Если он такой жесткий парень, как тут наш головастый друг бубнил, нас с ними не выпустят! Поэтому давай-ка трясти У-у, чтобы показал дорогу к банку. И заодно, порасспроси, сколько и кому положено комиссионных.

* * *

Относительно комиссионных мохнатый ничем помочь не смог, заявив, что свои доходы никогда через банк не проводил, а все финансовые операции по «Инспектору» за него делали брокеры с биржи труда.