Крыло бабочки

Легендариум? Рокси таращится на глыбу, а потом на Селину. Насколько она знает, Легендариум – это книжка такая. Вернее, книжка – это портал в особый мир легенд и сказок, а книжку сама же Селина, будучи чтецом, крепко закрыла на ключ, чтобы больше ни одна тварь из него не вырвалась. Будучи чтецом... Портал...

Внезапно Рокси прошибает холодный пот. Может ли оказаться так, что существует еще один портал? А почему бы и нет. Глупо полагать, что в какой-то мир можно было попасть только через единственную книгу. Глупо.

– Селина, – ласково произносит Рокси, подходя к светлой ведьме, – думаю, мы уже достаточно посмотрели. Пойдем домой.

– Ты звал меня, – произносит Селина, по-прежнему завороженно смотря на портал.

А затем вдруг встает в какую-то исходную стойку. Рокси сразу же напрягается, потому что на ум невольно приходит сравнение с некоторыми ритуалами, которые их Велигд заставлял чуть ли не до скрежета заучивать. Ведь если подумать, движения такие же, но... Нет!

– Селина! Что ты хочешь...

А Селина уже не слышит. Она словно погружается в транс и танцует, танцует, произнося какие-то слова, танцует, вскидывая вверх руки и совершенно не видя ничего перед собой. А письмена на плите тем временем зажигаются алым, и совсем скоро вся эта огромная глыба вдруг начинает бешено вращаться вокруг себя, вздымая такие порывы, что волосы Рокси начинают развеваться и настойчиво лезут в глаза. Та откидывает их со лба и во все глаза смотрит, как плита исчезает, а реальность начинает...

Колебаться.

Рокси отлично знает, что это значит. Портал. Селина только что открыла портал в Легендариум. Как? Рокси не берется уточнять. А Селина же зачарованно замирает перед возникшим проходом в мир легенд. Похоже, достучаться до нее сейчас – задача невыполнимая, и пока Рокси лихорадочно соображает, что делать, гости с той стороны не заставляют себя долго ждать.

На что оно похоже, Рокси сказать не берется. Больше всего создание напоминает гидру – змееподобное чудовище с толстым пузом, пятью головами, короткими передними лапами и длинным, волочащимся по земле хвостом. А головы в качестве приветствия отлично стреляют какой-то липкой, вероятно, ядовитой и, несомненно, магической слизью. Тварь бомбардирует ничего не замечающую Селину, и та в одну секунду оседает на землю, теряя сознание.

Все происходит слишком быстро, и Рокси едва успевает понять, что только что осталась один на один с неизвестным монстром и открытым порталом в Легендариум, откуда запросто могут выйти еще и не такие твари.

А когда понимает, то думать становится некогда, потому что гидра, видимо, решила извести Селину и, вероятно, даже ей полакомиться. Но Рокси особо долго не размышляет, просто выстреливают в тварь несколькими атаками, заставляя обратить на себя внимание.

Тварь обращает. А Рокси лихорадочно соображает, что делать дальше. Гидра же тем временем выстреливает в нее той же самой слизью, и Рокси инстинктивно взлетает в воздух, так, чтобы тварь ее не достала. Упустив одну цель, гидра быстро теряет к ней интерес. И возвращается к Селине.

Глаза Рокси расширяются от ужаса, и она обрушивает на гидру целый град заклинаний, которые, впрочем, не особо-то ее трогают. Тогда фея животных пытается применить свои навыки метаморфа, обращаясь в тех зверей, в которых научилась превращаться под четким руководством Блумикса, но одни ее обличия гидра легко отпихивает своими лапами, другие не позволяют прокусить толстую кожу, а третьи вообще не дают никакого эффекта.

Рокси для гидры что-то вроде назойливой собачки, которую легко отпихнуть ногой, но собачка не сдается и тявкает. Хоть и напрягает, но сильно не мешает.

Рокси кружит вокруг гидры, не давая той подобраться к Селине, и чувствует себя совершенно беспомощной, потому что тварь отмахивается от нее, как от мухи, и снова тащится к своему обеду. А портал в Легендариум до сих пор не закрыт.

Рокси вспоминает все, что прошла за все три года. Лучше всего в голову почему-то лезет Велигд, от отчаяния фея животных хочет применить уже что-нибудь из того, что помнит из его уроков, но в голову внезапно лезет решение. Безумное, но решение. Вопрос только: хватит ли у нее сил.

Фея встает на землю прямо напротив гидры, глядя на нее с вызовом. И пытается установить связь. Сначала это удается весьма хреново, а потом, когда у нее вроде бы получается и фея почти ликует, гидра, вдруг позабыв о Селине и обезумев, бросается на Рокси и через секунду уже сжимает ее в своих лапах, обстреливая ядовитой слизью.

Невероятно жгущейся, заставляющей темнеть в глазах слизью.

Все внутри Рокси сжимается от страха, когда она смотрит в глаза всех пяти голов. Нет, нет! Если она сейчас потеряет сознание, тварь достанет и ее, и Селину, и потом двинется еще куда-нибудь, и неизвестно, когда кто-нибудь их всех хватится, а тогда, быть может, будет уже поздно.

Но от страха контакт у Рокси разрывается, однако глядя неподвижное тело Селины, лежащее на земле, чувствуя, как сердце уходит в пятки, она заставляет себя собраться с силой, сконцентрироваться и смотря в глаза центральной голове, установить контакт.

Несмотря на стойкое ощущение того, что силы вот-вот покинут ее.

Несмотря на то, что руки дрожат, а в глазах то и дело темнеет.

– Смотри на меня.

Гидра – животное. Легендарное, сказочное, но животное. А Рокси – на то и фея животных, чтобы такие твари подчинялись ей. В теории. Которую пришло время применить на практике.

И Рокси прекрасно знает, что у нее может не получиться, но также знает, что если не получится, то и она, и Селина умрут. Ну ладно она, но Селина-то... Селина-то не должна умирать! Она не виновата, она просто...

– Смотри на меня, – пересиливая себя, произносит Рокси, – отпусти меня.

Вместо этого тварь с каким-то рыком обдает ее такой огромной струей слизи, что Рокси задыхается, чувствую, как вся горит. Дракон. Это... Нестерпимая боль, адская боль. Но если она даст слабину...

– Смотри на меня! – вскрикивает она от отчаяния, и тварь на это никак не реагирует. Ну нет. В конце концов, она третьекурсница, почти выпускница Алфеи. Она боролась против Черного Круга на Омеге. Сражалась против Калшары. И закончить все вот так? Нет! – Смотри. На. Меня, – очень медленно говорит Рокси, заставляя наконец-то гидру обратить на себя внимание.

Очень хладнокровно, очень. Несмотря на то, что от боли кричать хочется.

– Отпусти. Меня, – тварь отпускает. – Ты не тронешь ни меня. Ни ее, – тварь склоняет все пять голов. Дракон, как же, ну как же больно. Рокси чувствует, как ее не держат ноги. – Ты. Уйдешь. В. Легендариум. И больше сюда не придешь! – рычит она, и ее глаза вспыхивают звериной магией, и это заставляет тварь отступить, потому что она признает более сильного. Рокси смотрит на нее так, пока гидра не скрывается в портале.