Крылья безумия

Питер допил то, что у него оставалось, и поставил стакан на туалетный столик. Ему нужно было каким-то образом довести это до ее сознания.

– Послушай меня так внимательно, как только можешь, Эйприл, - сказал он. - Нам нужно объясниться начистоту. Когда генерал обнаружит нас, он не узнает во мне Тони, ведь так?

– Ему пришлось проявить осторожность, - сказала она, сосредоточенно наморщив лицо. - Ему пришлось играть по твоим правилам. Если ты хотел притвориться кем-то другим - ну что же, ему пришлось подождать, чтобы посмотреть, что будет дальше.

– Эйприл, я не Тони!

Очевидно, она не слышала того, что не хотела слышать.

– Когда ты убежал от меня той ночью, Тони, я подумала - уж не собираешься ли ты его убить. Ты был так зол, так ужасно зол. Но когда ты вместо этого сбежал, я поняла почему. Правда поняла. Тебе нужно было заново привыкнуть ко мне. Я знала, что ты вернешься, когда решишь, что с этим покончено. Это было так, как будто меня... ну, переехал грузовик или я поранилась еще в какой-нибудь аварии. Но я оправилась, и через некоторое время это... не будет иметь никакого значения. Вот только, я... я не думала, что у тебя уйдет на это так много времени. Я была только твоя, Тони. Всегда только твоя. Не важно, что он сделал со мной той ночью; как бы это ни было ужасно, для нас с тобой это не имеет никакого значения.

– Эйприл, пожалуйста, послушай...

Она приподнялась, протягивая к нему руки:

– Пожалуйста, Тони, милый, неужели мы не можем забыть все это сейчас? Неужели мы не можем просто прожить эти минуты, не думая и не говоря о прошлом?

Питер почувствовал, как маленькие волоски у него на шее встают дыбом.

– Что он сделал с тобой той ночью, Эйприл? Под словом "он" ты подразумеваешь генерала?

Она отвернулась, извиваясь всем телом.

– Ради всего святого, Тони, неужели мы не можем забыть об этом сейчас? - выкрикнула она.

В дверном замке повернулся ключ.

Случались такие моменты, когда нога Питера подводила его.

От удивления он терял устойчивость. Они набились в комнату как карикатурные пенсильванские копы. Острием боевого клина был Пэт Уолш, помощник генерала. Питер получил скользящий удар сбоку по голове какой-то короткой дубинкой. Он попытался парировать удар и нанести встречный, вложив всю свою силу в правый апперкот. Дубинка ударила его снова, и он почувствовал, как у него подгибаются колени. Он услышал, как вскрикнула Эйприл. Когда мир заволокло туманом, он подумал о том, что на лице Пэта Уолша кровь. Это принесло ему детское удовлетворение, когда он проваливался в пустоту.

Питер открыл глаза и понял, что их прикрывает лежащая у него на лбу мокрая тряпочка. Голова болела так сильно, что он издал негромкий стон.

Он пошевелил рукой, чтобы снять компресс, но кто-то опередил его. Он повернул голову. Он лежал на своей кровати в своем номере в "Армс", и маленький седовласый человечек, со стетоскопом, свисающим с шеи, сидел возле кровати, ободряюще улыбаясь.

– С вами все будет в порядке, мистер Стайлс, - сказал он. - Я - доктор Джолиат.

– Я не ощущаю, что со мной все в порядке, - с трудом произнес Питер. Губы его распухли. Очевидно, Уолш нанес еще несколько ударов.

– Голова болит? - спросил доктор.

– Еще как!

– Надо бы сделать рентген, но я не думаю, что у вас что-то серьезное. Вероятно, легкое сотрясение.

– Что случилось с мисс Поттер? - спросил Питер.

Все вдруг снова отчетливо предстало перед ним. Этот сукин сын Уолш!

– Бедная девушка, - сказал доктор Джолиат. - Они увезли ее домой. Генерал ждет меня внизу, чтобы я сказал ему, когда он может извиниться перед вами за то, что случилось.

– Можете сказать ему, пусть затолкает свои извинения... - начал Питер.

– Уолш поступил очень опрометчиво, - торопливо перебил его доктор Джолиат. - Я предупреждал генерала насчет Уолша. Слишком несдержанный. Он нашел свитер Эйприл в вашей машине и решил, что вы привезли ее сюда, чтобы корыстно воспользоваться ее жалким, вывихнутым воображением.

– Ее свитер в моей машине? - удивился Питер.

– На полу под задним сиденьем, - сказал доктор Джолиат. - Генерал думает, что она пряталась в вашей машине, пока вы наносили ему визит, и что вы увезли ее, сами того не зная. Похоже, она забралась в вашу комнату, вскарабкавшись по шпалере за окнами. - Доктор покачал головой. - Странное совпадение. Молодой человек, который сбежал от нее три года назад, прожил все лето в этом же номере. - Холодные пальцы пощупали у Питера пульс. Сказать генералу, что вы с ним увидитесь?

– Пусть подождет, - сказал Питер.

Он попытался принять сидячее положение. На какой-то момент комната бешено завращалась вокруг него.

– Не стоит так волноваться, - мягко придержал его за плечо доктор Джолиат.

Комната снова вернулась в нормальное положение, и, удивительным образом, боль в голове Питера, казалось, немного поутихла.

– Вы были доктором Эйприл, когда у нее случилось нервное расстройство? - спросил он.

– Я - семейный доктор, - сказал Джолиат. - Я был первым, кого позвали. Впоследствии были и другие - специалисты, психиатры.

– Вы считаете, что необъясненный отъезд Тони Редмонда стал причиной ее срыва?

Доктор пожал плечами.

– А что же еще? Эмма воспитывала ее на романтической чепухе, как мне ни жаль это говорить. Девочка не была подготовлена к тому, чтобы справиться с кризисом в личной жизни.

– А этот парень не объяснил, почему он от нее ушел?

– Была записка, - сказал доктор. - Я никогда ее не видел, но, как я понял со слов Эммы и генерала, там просто говорилось "прощай".

– Между ними имело место нечто большее, чем заурядный летний роман, сказал Питер. Он оглядел комнату. - Она воображает, что я - Редмонд.

– Я думаю, можно с уверенностью говорить, что их взаимоотношения - как бы это выразиться - получили свое завершение.

Питер свесил ногу с кровати. Ясные маленькие глазки доктора с интересом наблюдали, как он управляется с искусственной ногой. Но от комментариев он воздержался.

– Что вам известно о об этом парне, Редмонде, доктор? - спросил Питер.

– По большей части слухи, - ответил Джолиат. Он снял стетоскоп с шеи и убрал его в карман пиджака. - Я видел его в городе, пару раз разговаривал с ним при встрече. Я видел Эйприл вместе с ним в кинотеатрах и в других местах. Было видно, что они очень сильно влюблены друг в друга.

– Он жил в "Уинфилд-Армс" - в этом номере, - сказал Питер. - Он наверняка был очень обеспеченным человеком, раз снял такой номер на летние месяцы.

Доктор кивнул:

– Ездил на заграничной спортивной машине. По-моему, это была "феррари".

– А что он делал в Уинфилде? Просто проводил каникулы?

Маленькие ясные глазки доктора избегали взгляда Питера. И у него внезапно возникло убеждение, что ему не узнать от Джолиата всех обстоятельств дела.

– Насколько я понимаю, - сказал доктор, - он писал что-то вроде диссертации. Уинфилд он выбрал совершенно случайно. А чем он вас заинтересовал, мистер Стайлс?