Крылья Мальгуса. Падение

Я прикидывал варианты защиты, доступные мне с нынешним резервом, когда краем уха уловил весьма интересный разговор. Шел я как раз мимо продуктового магазина, принадлежащего разветвленной торговой сети “Огонек”, к которому как раз подъехал грузовой фургон.

– Стасик, миленький, ну перетаскай в подсобку, что тебе стоит? – лебезила перед водителем женщина средних лет.

– Анна Михайловна, я водитель, а не грузчик. Освобождайте машину, у меня график.

– Стасик, где я сейчас грузчика возьму? Михалыч пьяный в дымину, а до Дмитрия я дозвониться не могу. Перетаскай, а? Я заплачу.

Она с готовностью вытащила потертый кошелек, и Стасик оживился. Я тоже, поскольку в голове выстроилась логическая цепочка: таскать ящики -> прокачивать каналы и источник -> получить за это деньги -> купить нормальные продукты.

– Пятера, – Стасик поплевал на ладони и растер, показывая готовность к трудовым подвигам.

– Офонарел? – взвилась женщина. – Где ты видел, чтобы грузчики столько получали?

– А где вы видите грузчиков? – нагло ответил он. – А я квалифицированный кадр, у меня оплата должна быть выше. Спрос, так сказать, определяет предложение. Не устраивает, могу немного постоять, пока вы грузчиков будете искать. Если же в течение получаса не разгрузите, уеду. График у меня, Анна Михайловна, уж не обессудьте.

– За тысячу разгружу, – вмешался я.

Стасик расхохотался.

– Ну вот, сам нашелся. Нанимаете, Анна Михайловна? Подозреваю, лучше вы ничего не найдете.

– А вот и найму, – неожиданно разозлилась женщина. – Эй, парень, если просто разгрузишь машину, пятихатку получишь, а уж до слада донесешь, тысячу выдам.

Стасик неприязненно на меня посмотрел и сдвинул дверцу, открывая путь внутрь машины.

– Дерзай, дрищ, – насмешливо сказал он. – Только не сломайся, собирать по кускам тебя некому.

Ящики, ящики, ящики. Чтобы не показывать владения магией, приходилось за каждой партией влезать внутрь, а так бы щупом подтянул, облегчение веса бросил – и ставь на землю. Но так даже лучше, каналы успевали успокоиться, а сам я уставал физически, залезая в кузов и спрыгивая вместе с грузом. В мышцы временами приходилось направлять заклинания, снимая усталость и усиливая, но это не мешало, поскольку источник наконец запульсировал, а значит, скоро начнет расправляться. Удачная получилась тренировка.

– Стасик, а чего это они легкие такие? Не пустые ли? – заподозрила неладное Анна Михайловна, поначалу смотревшая на меня с восторгом. – Учти, пока не проверю, не видать тебе накладных как своих ушей.

– Да где ж легкое? – Стасик растерянно приподнял один из ящиков. – Это пацан какой-то суперменистый. Проверяйте, Анна Михайловна.

Пока они проверяли спущенные на землю, я вытащил остальные ящики и встал рядом.

– Силен, братан, – с уважением сказал Стасик перед тем, как уехать.

Надо же, даже не обиделся, что я лишил его возможности заработать. Машина зафырчала, обдав нас облаком вонючего дыма, и уехала.

– Куда нести, Анна Михайловна?

– А?.. – Она задумчиво поглядела на меня, потом на кучу ящиков. – А ты донесешь?

– Мы же договорились, – напомнил я.

Свидетель нашего договора уехал, но обманывать меня женщине невыгодно: в другой раз Стасик стрясет с нее полностью, добавив и за сегодняшнее унижение.

– Тебе точно не нужен отдых?

– Точно. И у меня есть еще дела, поэтому хотелось бы побыстрее закончить.

Она недоверчиво покрутила головой, с трудом подняла угол ящика, потом решила, что если уж сегодня платит из своего кармана, то тяжести носить не будет, и королевским жестом указала:

– Сюда.

Перетаскал я куда быстрее, чем разгружал с грузовичка. Ведь теперь не приходилось спрыгивать и залезать. Чувствовал я себя в чужом теле все еще странно, но уже уверенно. Многое, бывшее для меня обыденным еще пару дней назад, оказалось недоступным, зато появились новые знания и странные привычки, от части которых незамедлительно нужно отказываться. Периодически возникали чувства Ярослава, которые приходилось безжалостно гасить. Плохо будет, если тело возьмет контроль над душой.

– Удивил, – сказала Анна Михайловна. – Честно признать, удивил. Я думала, дозвонюсь до Дмитрия, пока ты сгрузишь, но ты все перетаскал и даже не запыхался. А по виду не скажешь.

– Вид бывает обманчив.

– Слушай, может, оставишь телефон, – неожиданно просительно сказала она. – Для аврального случая. Тысячу больше, конечно, не пообещаю, но не обижу.

– Простите, Анна Михайловна, но грузчик – это не та карьера, о которой я мечтаю, – силясь не рассмеяться, ответил я.

– Но сегодня же помог.

– Вижу – красивая женщина в затруднении. Как ее бросить в беде?

– Льстец, – она рассмеялась и наконец протянула мне мою честно заработанную тысячу. – Что из тебя вырастет-то с такими задатками?

Деньги я брать не стал. Нет, конечно, было интересно повертеть незнакомую купюру в руках, но она не уникальна, такая возможность еще представится. Да и видел их Ярослав неоднократно.

– Анна Михайловна, а выдайте продуктами, пожалуйста.

– Работаешь за еду? – незло усмехнулась она.

Я развел руками.

– Все равно бы у вас деньги оставил. А так вы подскажете, что брать.

Продуктовый набор голодающего, как назвала его Анна Михайловна, когда поняла, что мне нужно именно продукты, а не сладкое, собрался быстро, и вскоре я уже возвращался домой, а руки оттягивал увесистый пакет, из которого торчал длинный батон. Облегчать вес я не стал, поскольку обнаружил, что радиус сканирования уже можно увеличить. Маны при этом уходило больше, но оно того стоило: противника надо замечать издалека, а не тогда, когда он стоит за спиной и готовится лупить по голове. Но никого из банды Глаза я не заметил. Но там могло быть куда больше, чем три человека, поэтому до двери в квартиру я не расслаблялся, отмечая каждого, приближающегося ко мне.

Дома я намеревался сразу заняться защитой, но лишь только ввалился в прихожую, на меня сразу вылетела мама Ярослава.

– Ты где был? – ломким голосом, в котором звучала зарождающаяся истерика, спросила она. – Что с твоими волосами? Что с твоим телефоном?

– Подстригся. Телефон не брал. Мама, не волнуйся, со мной все хорошо.

– Все хорошо, все хорошо, – передразнила меня она, продолжая себя накручивать. – Тебя чуть вчера не убили! Думаешь, я не поняла, что говорил врач? Я будить тебя утром не стала, потому что ты выглядел ужасно. А ты уходишь на весь день, на звонки не отвечаешь, я отпрашиваюсь с работы и…