Крылья Мальгуса. Ступень первая

– Чадо, – загрохотал я, – я тебе что сказал сделать? Позаботиться о своей женщине и своем ребенке! А ты? Почему ты не сделал этого?

– Я-я-я х-хотел, – выдавил Мальцев.

– Чего хотел-то? – почти ласково сказал я. – Получить еще одно наказание от меня? Так я это мигом обеспечу.

– Нет! – вскрикнул он истерично. – Я сделаю, все сделаю. Сегодня же.

– Сейчас же, – с нажимом сказал я. – И не мелочись, а то рассержусь и не буду больше к тебе снисходителен.

Исчез я так же внезапно для зрителя, как и появился, Мальцев несколько секунд пялился на то место, где только что меня видел, потом дрожащим пальцем с трудом попал на кнопку селектора и заорал, отыгрываясь за недавний испуг:

– Новикова, ко мне! Быстро!

Встал, открыл сейф, достал пузатую бутылку и бокал, плеснул прилично и присосался почему-то не к бокалу, который держал на отставленной руке, а к горлышку. Зря он напивается: Новиков еще решит, что перед ним жертва алкогольных галлюцинаций.

Но проверять я не стал. Новикову по силам заметить то, что не заметил Мальцев: любой маг оставляет следы своей ауры, пусть я и прошелся затирающим заклинанием, но при желании и наличии серьезных артефактов даже из ошметков можно получить что-нибудь, компрометирующее меня.

Удирая от Мальцевых, я размышлял на тему, к кому, с учетом нового клана, предъявлялись бы претензии: мне, как главе клана и нарушителю, маме, как регенту, или сразу Лазаревым, под чьей защитой мы уже находимся.

Такси я брать не стал, времени хватало, чтобы воспользоваться общественным транспортом под иллюзией. Посещение Мальцева прошло удачно. В этот раз обошлось без взрыва, огня и попадания Мальцева в больницу, но испугался он куда больше, и, что характерно, даже не попытался на меня напасть.

О поездке в автобусе я пожалел, потому что под ее конец я чуть не сдох от голода. Желудок словно сворачивался сам в себя и требовал хоть что-то в него положить, пока не начал самоперевариваться. Энергии-то я сегодня потратил будь здоров, а восполняется она сейчас за счет жизненной силы. Поэтому, как только я вышел на нужной остановке, сразу устремился к ближайшему ларьку с едой. Делали там блины, прямо при мне размазывая Т-образной палочкой тесто по огромному нагревательному кругу. Желудок взвыл от одних только запахов, пытаясь установить главенство над остальными моими органами, и ему это почти удалось, когда наконец мне выдали блин, начиненный ветчиной с сыром, и стаканчик жидкого кофе.

– Еще два, пожалуйста, – сказал я, расплатился и впился зубами в еду.

Еда закончилась быстро, но второй и третий блин я уже ожидал не с таким нетерпением. Потом заказал еще один с начинкой из сгущенки и орешков и еще стакан кофе. Кофе был мерзенький, но горячий.

Из ларька я вывалился сытый, счастливый и готовый к разговору с Серым.

Зато он был настроен отнюдь не столь благодушно. Дверь открыл рывком и сразу на меня наехал:

– Ты почему со мной ничего не согласовал? Мы партнеры или как?

– Если ты не забыл, ты мой ученик. Значит, я могу решать важные вопросы, не ставя тебя в известность.

– Вот как? Заходи.

Он все-таки посторонился, пропуская меня в квартиру, высунулся и огляделся, не подслушивает ли кто наш разговор. Но на площадке было пусто, да и в квартире предприимчивой соседки тоже не наблюдалось ни одной ауры.

– Как так получилось, что ты лег под Лазаревых?

– Сдурел? – удивился я. – У нас договор на пять лет.

– А через пять лет?

– Клан Елисеевых будет достаточно сильным, чтобы за себя постоять. Нет – еще на пять лет подпишем. Но это максимум, на который они могут рассчитывать.

Серый взъерошил волосы.

– Договор? Клан Елисеевых? Как я много пропустил, однако.

– Слушай, я, конечно, крут, но у меня есть ограничения, как по силе, так и по возрасту. Я не закрою наше производство от Мальцевых и не хочу подвергать опасности близких, – пояснил я. – А пока оно будет под патронажем Лазаревых, мы можем не опасаться.

– На каких условиях договор?

Я пояснил, сделав акцент на том, что распределение наших с Серым доходов будет прежним, а расходы все ложатся на Лазаревых.

– Цену только надо продумать, по которой мы будем толкать Лазаревым оставшиеся пятьдесят процентов накопителей.

– Почему пятьдесят? – агрессивно спросил Серый. – А нам?

– А нам мы будем делать другие, – я довольно улыбнулся, вспомнив вынужденный «подарок» Дамиана. – Получше. И уж эти пойдут только нам.

– Получше? – Серый задумался, думал он недолго и его раздумья вылились в: – Слушай, а клану Елисеевых маги не нужны?

– Может, и нужны, – удивился я. – Но тебе какой прок?

– Как это какой? А статус? Будь я с клановой меткой, мальцевские бы поостереглись так вламываться, а с внеклановым слабаком можно не церемониться. С моим нынешним уровнем меня ни один клан не возьмет.

– Положим, уровень у тебя поднялся, – ответил я, не зная, как реагировать на просьбу Серого.

– И? Ученик-то я твой, – логично возразил он. – Сам подумай, кого будут лучше учить: одноклановца или постороннего? Кроме того, у нас общее дело.

– То есть ты планируешь заведовать финансовой частью? – уточнил я.

Серый сразу притворился скромнягой.

– Я пока ничего не планирую, тем более чем-то заведовать. Несуществующим, между прочим.

Но глаза у него загорелись. Не уверен, что финансист из него выйдет хороший, но уж всяко лучше, чем я с мамой.

– Но уже реальным. Кстати, скоро грузовичок должны подогнать за нашим многострадальным автоклавом.

Серый сделал вид, что не заметил намека на то, что нужно подготавливать оборудование к погрузке.

– Так что с принятием в клан? – напирал он.

– Прямо сейчас? Ты ж с ученичеством сколько тянул? Время на обдумывание брал.

– Я тогда тебя еще не знал. Потом, я все равно с тобой связан. Связью больше, связью меньше в такой ситуации непринципиально.

Что-то в его словах меня беспокоило, и сильно.

– То есть клановая метка видна?

– Главе клана – да. Он по ней на любого может выйти, – ответил Серый. – Но так-то я на дверь герб клана планировал повесить.

Планировал он. Когда только успел?

– Так как? – продолжал Серый. – Берешь?