Крылья меж звёзд

Велира, опустошив капсулу до неяркого поблёскивания эксцитойла, снова передала её единорожке, схватила в передние её саму и, петляя, побежала к выходу через простреливаемую прихожую. За эту секунду Дейзи не успела даже толком испугаться - впрочем, после всего пережитого, требовалось нечто совершенно ужасающее, чтобы повергнуть её в больший страх. Зато для Велиры эта секунда была полна напряжения и труда. Приходилось бешено вращать глазами, чтобы оценить положение всех стрелков, решать, успеется ли проскочить перед взятым на упреждение залпом, или лучше пожертвовать мигом и шагом продвижения ради безопасности. Хотя для Велиры тигры, рыси и пантеры выглядели медлительными, как слизняки-отшельники, в их движениях созранялась точность и натренированность, не исчезавшие даже от удивления неожиданной резвости прежде беспомощной рабыни.

Особую опасность представляла та группа, что скрывалась снаружи здания. Они уже держали проём на прицеле и были готовы выстрелить, лишь только в узком проходе покажется чья-то фигура. Но их рефлексами можно было воспользоваться и против них. С риском для себя.

Укрывая крыльями Дейзи - больше для своего успокоения, чем для реальной защиты - Велира поднялась прямо в проёме, подождала, пока вставшие на позиции за кустами стрелки начнут нажимать на курки. Это движение им уже нельзя было остановить, главное - скрыться самой за стеной. По счастью, Велира успела это сделать. Фасада особняка выбило мелкую крошку. Теперь нужно было успеть улететь как можно дальше, пока происходит перезарядка! Драконесса вырвалась из ненавистного особняка и взлетела с самого порога - по летающей цели сложнее попасть. После этого можно было выходить из разогнанного режима - в полёте скорость не зависит от перебирания лапами.

Может быть охране и удалось бы выцелить нёсшую тяжёлый живой груз драконессу, но теперь настал черёд Дейзи проявить свои таланты. Рог пони засиял розоватой аурой, подобное же свечение охватило кусты, цветы, лианы и прочую растительность сада Райдшира, что набросилась на антропоморфов как разумный противник, обездвиживая и спутывая грозных кошек. Дейзи слегка улыбнулась, взгляд её посветлел. Определённо, в растительном мире гораздо меньше насилия… Особенно в растительном мире под опекой умелых копыт.

Велира, вымотанная растратой магии, стрессом и достаточно тяжёлой для постоянного ношения в лапах кобылой, решила всё же приземлиться в заросли и поставить на ноги Дейзи, одобрив улыбкой старания флористки-волшебницы:

– Так и знала, что ты не беззубая!

– Да, довольно приятная неожиданность, - на лапотворную полянку, раздвинув ветви, вышла двухвостая Арза. Велира ощутимо напряглась и снова сконцентрировалась для применения чар, хоть и была устала, но Дейзи успела её остановить, коснувшись копытом.

– Друг. Правда?
– Но довольно оценивающего и подозрительного взгляда огромных глаз Арза избежать не смогла. Фыркнув, та отмахнулась:

– Я даже рада, что у вас получается, вы не для такой жизни. О, вы даже прихватили сувенир? Бегите туда, к ангару, - посоветовала странная самка, махнуа одним из хвостов в указанном направлении.
– Возьмите третий от входа корабль, лично Райдширов. Самый удобный. Раз у вас есть эксцитойл, шанс выбраться - тоже.

Взгляд Дейзи сменился на благодарной, но она понимала, что сейчас нельзя было задерживаться для выражения большей благодарности. Тем более если сама Арза была довольно собственным существованием в “саду наслаждений”. Оставалось только бежать к ангару и надеяться, что разозлённый хозяин не пустит её на эксцитойл, вымещая своё недовольство.

Оказалось, что ангаром являлся металлический навес с не слишком покатой крышей, располагавшийся между садом и взлётной полосой. Корабли рядами стояли прямо на открытом воздухе, если не считать защиты от дождя, тем не менее, было бы глупо назвать имущество Райдшира бесхозно брошенным. В размахе от колонн, подпиравших крышу и состоявших из трубчатых распорок, аурозрение Велиры увидело силовой заслон. По своей структуре он, правда, мало отличался от энергетического щита дракона-праника… Возможно, не только у копытных Райдшир воровал технологии.

– Надеюсь, ты, автомат, такой же бесхитростный, как в подвале..
– прошептала Велира, выставляя лапу и втягивая в себя энергию из щита вокруг ангара. Силы потекли в ауру Велиры, но проклятая защита всё не снималась — только натягивалась и истончалась. Наверное, силовое поле постоянно подпитывалось спрятанным генератором.

Помощь снова прилетела с неожиданной стороны. Ну, или прискакала. Дейзи, стоило лишь Велире ослабить плотность и усилить натяжение щита, опустила голову и долбанула по нему яркой энергетической струёй, выпущенной с кончика своего рога. Вот тебе и мирная раса… Освоить управление кипящей праной с таким напором Велире никак не удавалось, а единорожка даже не поморщилась!

– А что ты так по тиграм не била?!
– Поражённо и — что таить — недовольно прорычала Велира, подбегая к указанному Азрой звездолёту. Он, впрочем, и сам по себе выделялся среди остальных компактными размерами — высотой всего с мачту на лодочке Велиры — и богатой позолоченной отделкой обтекаемого корпуса с загнутыми крыльями.

– Извини… - Не на шутку опечалившись своей былой беззлобности, Дейзи потупила мордочку и опустила глаза. Но в данный момент Велире было не до того — она чуть ли не обнюхивала корабль, который Дейзи больше напоминал истребитель по габаритам, хотя и имел явно мощную двигательную установку из-за широких дюз. И, к её неудержимой радости, звездолёт Райдшира и нашарские лодки имели сходство не только в высоте, но и в некоторых принципах управления. За стеклом кабины пилота — да, всего одного пилота, на столько и было рассчитано количество кресел — располагалась панель с ничего не говорившими Велире приборами, но сама система передачи команд тоже имела энергетическую природу. Была бы Велира чуть побогаче — вполне могла бы иметь лодку с энергетической системой управления. Достаточно только вложить в контуры свою энергетику и через неё мысленно передавать команды. Судьба, кажется, решила возместить самкам все выпавшие на их долю неприятности.

Для Дейзи приветливо откинувшаяся крышка кабины пилота была столь же поразительным явлением, как и для Велиры — магический луч. Единорожка, конечно, почуяла, что часть систем корабля основывались на магии, но не могла и подозревать, что их можно взломать, просто введя собственную магию в корабельные потоки! Правда, особо времени на выказывание эмоций у неё не было. К ангару приближался уже гораздо более серьёзный отряд охраны — очень вероятно, что принадлежал он не лично Райдширу, а планете тигров в целом, выполняя «правоохранительные» функции во благо рабовладельческого режима. По кораблям стали стрекотать вполне боевые патроны — ребята из планетарной полиции уже не заботились о сохранности чьего-то живого и неживого имущества, лишь бы сохранить статус-кво. Взревев от задевшего край крыла снаряда, Велира подхватила под грудки Дейзи и запрыгнула с нею в кабину, бесцеремонно усаживая пони себе на колени — больше места нигде не оставалось — и захлопывая прозрачную крышку.

Еле мерцавшая капсула с эксцитойлом была помещена в углубление под приборной доской — ниша идеально подошла по размерам.

– Прекрасно, - довольно прорычала драконесса, наблюдая, как пули прекратили царапать обшивку, а начали просто скатываться с неё — активировалось защитное поле.
– Теперь силы нужны нашей лодочке.

– Так… - Дейзи, тем временем, стала водить копытом над циферблатами и сенсорными панелями на приборной доске.
– Система навигации тут стандартная, сейчас сменю язык интерфейса на галактион — и будет вообще читае—эх!

Как заждавшийся неба дракон личный корабль Райдшира взлетел и резко набрал высоту, отрываясь от красивой, но гадкой планеты, и улетая от своего владельца вместе с его бывшими рабынями. Не до конца погашенная перегрузка вдавила единорожку в мягкую пушистую драконессу, а сама Дейзи почувствовала себя чуть ли не вандерболтом на сверхзвуковой скорости… только ветер гриву не трепал. Для крылатой же подобное ощущение было куда привычнее, судя по довольному смеху:

– Наша воля сильнее!

Дейзи радостно улыбнулась, стараясь хотя бы на миг расслабиться после всех волнений. Да, пускай они не закончились, но свобода всё ближе и ближе. Вот уже небо теряет синеву, а звёзды начинают светить одновременно с солнцем, чей испепеляющий глаз вне атмосферы свет был притушен «умным» стеклом кабины… Единорожка, вспомнив о том, где находится, возобновила операции с системой, ища функции гиперперелёта. А потом — резкий толчок вперёд, Дейзи не стукнулась носиком о панель лишь потому, что более ловкая Велира удержала её в лапах. Набранное ускорение резко пропало, и прежде стремительно взлетавший космолёт замедлился до неприличной неторопливости.