Крылья мотылька

— Поехали! Познакомлю с другом. Заедем в одно место, а потом я в полном твоем распоряжении, сеструля, — брат развел руками.

Красный «Форд» Назара выглядел необычно. На капоте красовался черный ворон, из-под крыльев которого вырывались языки пламени. Они облизывали дверцы автомобиля, еле заметными искрами касаясь багажника с высоким черным спойлером.

Назар открыл дверцу пассажирского сиденья и жестом пригласил присесть.

— Прошу, мадам, — рассмеялся он.

Салон сочетался с видом машины. Красные и черные тона. На зеркале заднего вида на веревочке висел ворон с расправленными черными крыльями. Мрачный получился дизайн.

Вскоре мы помчались по городу. Назар изредка указывал на здания, в которых находились супермаркеты, магазины одежды и лавки с DVD-дисками. Вряд ли мне удастся запомнить все с первого раза.

Городок оказался уютным, озелененным. Улочки, лавочки, детские площадки. Нет суеты, присущей Москве. Это как глоток свежего воздуха. Больше я не буду бояться толпы. Здесь трудно ее найти.

Мы остановились у подъезда многоэтажного дома, из которого вышел высокий крепкий парень с рыжими волосами. Он подошел к передней двери, бросил на меня недоуменный взгляд и присел на заднее сиденье.

— Эй! Ты не говорил, что у тебя появилась новая подружка, — хихикнул парень.

Я, не оборачиваясь, вдохнула запах его души. Как только почувствовала приятный цитрусовый аромат, расслабилась. Цветок и фрукт хорошо дополняли друг друга.

— Специально прятал от меня свою красотку?! Боялся, отобью? — рассмеялся друг Назара.

— Стой-стой! Не распыляйся! Это моя троюродная сестра Лана. Переехала к нам из Москвы. Прошу любить и жаловать, — представил меня брат.

Я обернулась и посмотрела на парня. Миндалевидные карие глаза с интересом разглядывали мое лицо. Курносый нос усыпан мелкими рыжими веснушками. Друг брата напомнил Антошку из мультика, но только волосы коротко стрижены и торчат ежиком. Мускулистое тело обтягивала нежно-сиреневая футболка, которая хорошо сочеталась с темно-синими джинсами.

— Артур.

Я вложила ладонь в теплую руку Артура. Прикосновение продлилось дольше, чем рассчитывала. Парень впился в меня взглядом, будто за эти секунды старался как можно лучше запомнить незнакомое лицо. Я опустила смущенный взгляд и увидела на его среднем пальце золотой перстень с мордой тигра.

— Ты чего застыл? Понравилась? Даже не думай, — картинно погрозил пальцем Назар.

— Расслабься, — махнул рукой Артур. — Только если она сама захочет, — подмигнул он мне.

Я понимала, что друзья шутили, но мне польстило внимание со стороны Артура. Хотя с дороги у меня был усталый вид. В поезде спалось плохо. Было жарко. Я заплела волосы в косу и забыла привести себя в порядок по приезде.

— Пора. Эрик ждет, — с недовольством выплюнул слова Назар и надавил на газ так, что я впечаталась в сиденье.

В центре города мы остановились у развлекательного комплекса «Россия». Брат вышел из машины и приблизился к темноволосому мужчине. Они о чем-то заговорили.

— Ну, как там в Москве? Суета и куча народа? — непринужденно спросил Артур.

— Да, — выпалила я без подробностей, поглаживая мягкое крылышко ворона.

Когда нахожусь в новой компании и чувствую себя не в своей тарелке, всегда стараюсь занять трясущиеся руки.

— Понравилась птичка?

Я кивнула. Артур протянул руку и коснулся моих пальцев, прежде чем ухватить ворона за второе крыло.

— Ворон — тотем Назара.

Артур задумался.

— А у тебя какой тотем? — поинтересовалась я.

Он резко перевел взгляд с ворона на меня, будто я оторвала его от важных мыслей.

— Тигр, — подмигнул он.

— Хм. А у меня какой?

Я отдернула руку от ворона и посмотрела на магнитолу.

— Не знаю. Нам он достался… Это сложно… — Артур наморщил лоб и включил музыку, которая тихими нотами заполнила салон автомобиля.

Я не успела ничего больше спросить — Назар уселся за руль, и мы понеслись по городу, разглядывая достопримечательности.

Глава 4

Лана

Парни рассказывали смешные истории, связанные с тем или иным местом, которые мы посещали. Конечной точкой стал «Зеленый остров», полностью оправдывающий свое название. Пруд овальной формы, разрезанный белоснежным мостом, отливал травянистым цветом. Посередине островок с открытой кафешкой. Песчаный пляж был заполнен отдыхающими. Детишки бегали по вымощенным тротуарной плиткой дорожкам. Из многочисленных небольших кафе доносилась музыка. Одна композиция перебивала другую. В воздухе витал запах шашлыка, своей назойливостью перекрывающий ароматы людей.

Мы удалились от озера. Перешли маленький мостик через речушку и оказались возле фонтана. Статуи горянок держали в руках кувшины, из которых лилась вода. Голубовато-белые оттенки фонтана выделяли его на фоне цветущих клумб.

А впереди снова мост, ведущий к ступеням.

За непринужденным разговором я не заметила, как мы поднялись на «Стеллу» — большой столб, расширяющийся кверху и обрамленный бетонным кольцом. Местная достопримечательность.

Насмотревшись свысока на красоты города, решили зайти в кафе «Золотой дракон» и поужинать.

За нашим столиком постоянно звучал громкий смех. Давно так не веселилась. Я и не заметила, как разговор повернулся в другое русло. Назар вспомнил отца. Я решилась задать ему вопрос:

— Почему он умер?

Секундная пауза. Печальные глаза брата. Улыбка сошла с его лица.

От мамы я слышала, что муж тети погиб в автокатастрофе. Я помню, как она собиралась на похороны. Даже тогда я не решилась поехать с ней.

— Я, моя Варя и папа решили поехать в Казьминку на горячий источник. Мы с Варей хотели искупаться, отдохнуть, а отец упал на хвост, чтобы мы по пути закинули его в гости к другу. Он хотел выпить, поэтому на своей машине не поехал. Мы должны были забрать его на обратном пути. Зима в тот год выдалась очень снежная.

Брат помедлил, подкуривая сигарету.

— Я всегда хорошо водил. Машины — моя жизнь. Не понимаю, как получилось, что нас занесло на оживленной трассе. Я инстинктивно отвел удар от себя. Моя Варя умерла на месте, папа тоже. А я отделался синяками и ссадинами. Я убил двух самых близких мне людей в тот день.

Артур отхлебнул из бутылки пиво и облизнул губы. Я тоже сделала большой глоток алкоголя, жалея, что завела эту тему.

Я понимала его боль, как никто другой.

— Почему ворон? Он повсюду, — нелепо перевела я тему и указала на татуировку на шее брата.

— Издревле ворон считался проводником из мира живых в мир мертвых. Это необычная птица. Она меня всегда привлекала.

— А Артур сказал, что это твой тотем.

Друзья переглянулись, и я заметила беспокойство в глазах Артура. Наверное, он сболтнул лишнее.

— Ну да. Тотем, — процедил сквозь зубы брат.

— Как ты узнал, что это твой тотем? По дате рождения?

В гороскопе обычно всегда человек рождается в год кого-то или ему присваивается знак зодиака. Вот я чистокровный козерог, как говорила мама. Упертая. Но про ворона я не слышала.