Крылья

– Вырубается. Сегодня – третий раз.

Тайлер чешет затылок.

– Пошли, – гoворит.
– Надо разбирать. На глаз ничего тебе не скажу.

У него все настолько стремительно, что я чувствую себя умственно oтсталым. Или просто – отсталым.

– Куда? – переспрашиваю растерянно.

Дергает плечом.

– Ко мне, - отвечает таким тоном, будто другие варианты в принципе не рассматриваются.
– Удобнее и ближе было бы к тебе в общежитие. Но у меня с собой только набор отверток, а мне понадобятся инструменты. И вряд ли ты отдашь мне комм на целые сутки. Так что… – фразу он уже не оканчивает, мол,и так все ясно.

Я же зависаю на фразе «у меня с собой только набор отверток». Этот парень всерьез носит их с собой на занятия?

Отстаю от него на пару шагов, что вынуждает Тайлера обернуться и одарить меня выразительным взглядом.

– Идем – нет? – торопит.

Пожимаю плечами.

– Пошли.

***

Дом Тайлеров я уже видел, когда мы с Морган подвозили из школы Гая. Так что не удивляюсь, где и когда флайер идет на посадку. Бронированный флайер с личным водителем.

Всю дорогу до дома Тайлер копается в своем комме,и у меня создается впечатление, что тот для него не просто машина, а продолжение руки. Интересно, что будет, если отнять его хотя бы на сутки? Случится ломка, как у наркомана?

Дурацкая мысль. Нашел с чем сравнивать.

Телохранитель, огромный мужчина в черной униформе, которого Тайлер представил мне как Билли Боба, одаривает меня подозрительным взглядом при знакомстве, а потом молчит всю дорогу, но я то и дело ловлю на себе его внимательный взгляд в зеркало заднего вида на протяжении всего полета. Не доверяет, контролирует. На всякий случай не делаю резких движений и держу руки на коленях – неловко выйдет, если Билли Боб вдруг подумает, что я хочу убить его подопечного.

– Спасибо, дружище! – блондин торжественно благодарит телохранителя, когда флайер опускается на подъездной дорожке перед домом.

Билли Боб по-прежнему мрачен и серьезен, снова зыркает на меня, проверяя, не достал ли я оружие из зад… из потайного кармана,и только потом отвечает молодому человеку:

– Домой шуруй. И чтоб без меня ни шагу.

– ?сть, шеф! – Тайлер шутливо отдает честь. Тянется к ручке двери, потом замирает. – Чуть не забыл! Билли Боб,ты не мог бы подождать Джейса и потом отвезти его обратно в ЛЛ??

Взгляд телохранителя, направленный на меня, далек от дружелюбного. Но, видимо, взвесив все «за» и «против», мужчина приходит к выводу: безопаснее будет знать, что подозрительный гость надолго в доме его подопечного не задержался.

– Как скажешь, – соглашается. – Посижу, почитаю.

– Можешь зайти, накормлю, - гостеприимно приглашает молодой человек.

Получает в ответ суровое: «Не положено», - и, усмехаясь, спрыгивает на землю.

Вылезаю за ним.

– Не обращай внимания на Билли Боба, - бросает мне Тайлер, спеша к крыльцу уже знакомого мне дома с синей крышей, - он помешан на моей безопасности.

Хмыкаю.

– Я заметил.

Издержки профессии: напрягаюсь в присутствии вооруженных людей, к тому же, крупнее меня по массе.

Дверь дома открывается прикосновением молодого хoзяина к сенсорной панели замка.

– Проходи, – Тайлер пропускает меня вперед. Затем заходит следом и закрывает дверь. – Гаааай! – зовет громко. – Гааай! – но в ответ не раздается ни звука.
– Наверно, ещё в школе, - бормочет себе под нос.

Я же в это время осматриваюсь: мы в просторном холле с окнами во всю стену и полом, выложенным черно-белой квадратной плиткой.

– Не поздно для школы? – удивляюсь.

– Не-а, - Тайлер отмахивается. – Он набрал себе кучу дополнительных занятий. К тому же, у него свой охранник. Так что все отлично.

Пожимаю плечами: oтлично так отлично. Гай мне понравился, и я не хотел бы, чтобы с ним что-нибудь случилось.

В этот момент мне в ногу, чуть ниже колена, утыкается что-то мягкое. Резко опускаю глаза: кот – огромный,толстый, черный кот. Котяра щурит свои зеленые глазищи и тянет носом воздух, обнюхивая мою штанину.

– Это Хрящ, - знакомит Тайлер.
– Можешь не бояться, он не кусается.

Смеюсь от одного этого предположения. Люблю животных, в основном – кошек и собак. И никто из них до сих пор ни разу меня не покусал.

Опускаюсь на корточки и глажу кота по крупной голове с черной блестящей шерстью. Хрящ подставляет загривок и зажмуривается от удовольствия.

Стоящий рядом Тайлер присвистывает.

– Гляди-ка, ты ему понравился. ?едкий случай.

Удивленно поднимаю на него глаза: он это серьезно? По мне,так очень дружелюбный котяра,таких еще поискать.

Блондин тем временем бросает свою сумку прямо на пол у входа.

– Есть хочешь?
– спрашивает деловито.

Не вижу смысла стесняться. Парень ведет себя по-простому,и я тоже не собираюсь ломаться и набивать себе цену.

– Если есть, давай, – соглашаюсь.

Наконец, выпрямляюсь, оставив кота в покое и получив в ответ «мяв» протеста – Хрящ был бы не прочь, чтобы его гладили и дальше.

***

Куxня дома Морган обставлена по последнему слову техники – все блестящее, светлое, преобладает цвет «металлик». Резкий контраст по сравнению со старомодной шахматной плиткой в холле и мягкими портьерами глубокого темно-синего цвета на окнах.

– Чувствуй себя как дома, - приглашает хозяин, махнув рукой в сторону стульев у стола, а сам направляется к холодильнику.

Я cажусь на ближайший стул,и мне на колени тут же плюхается не пожелавший отделяться от компании Хрящ. Ого! Он весит килограммов пятнадцать.

Тайлер бросает взгляд в нашу сторону, высовываясь из-за дверцы холодильника.

– Форма будет вся в шерсти, – комментирует.
– Я предупредил, - и снова скрывается за дверцей.

Будет и будет – тоже мне, напугал. Сто лет не тискал котов.

У Молли в детстве был очень похожий кот. Его звали Снежок – специально по контрасту, потому что он был такого же угольно-черного цвета, как Хрящ. Сестра подобрала Снежка на улице и, вместо того чтобы сдать в питомник, как это положено по закону Альфа Крита по отношению к найденным бездомным животным, притащила его домой.

Мы прятали его от родителей целый месяц. Линял Снежок знатно,и нам приходилось делать убoрку в доме по несколько раз в день. Я, конечно, говорил, что это кот Молли, но сам здорово привязался к зверюге. И, когда мама таки обнаружила его у сестры в шкафу и вызвала спецслужбу по отлову животных, это стало для меня не меньшим ударом, чем для Молли.