Крылья

С соседней крыши на мою прыгнули еще двое Алых. Рванулись ко мне, занося алебарды, только один — чтобы ударить сверху-вниз, а второй — слева-направо.

Кажется, их немного подучили воевать!

Похоже на то!

Я не стал блокировать копьем, а лишь скользнул навстречу Алым, в последний момент сместившись в сторону — в сторону того, который бил сверху-вниз, сделав так, чтобы он оказался между мной и вторым противником. Гвардейцы не мешкали ни секунды — ближайший ко мне тут же отступил на шаг назад, а второй в противовес ему шагнул вперед, и они оба снова оказались передо мной.

Да, их точно подучили.

Гвардейцы атаковали одновременно с разных сторон. Решив не тянуть, я подставил под удар левого бронированное плечо, а правого атаковал сам, перерубив его алебарду и заодно — руку. Покачнувшись от пропущенного удара, я атаковал левого, пользуясь тем, что он отвел алебарду в новом замахе. Гвардеец засуетился, перекидывая алебарду в руках, пытаясь заблокироваться древком, но копье хищно изогнулось гибким кнутом, перехлестнуло через него и вонзилось Алому снизу-вверх в голову, туда, где у человека была бы челюсть. Скользящий шаг назад — и я снова оказываюсь рядом с правым, лишившимся руки. Круговое движение рукой кладет петлю из ставшего гибким копья ему на шею, а потом — рывок! — и сразу две рачьих головы взлетают в воздух! Одна — отгрызенная острыми гранями древка, как ленточной пилой, вторая — сорванная с плеч зазубренным наконечником!

Твои поднялись на крыши, будь осторожен.

Я на мгновение остановился, чтобы оглядеться.

Не могу сказать, сколько времени я потратил на этих Алых, но его хватило, чтобы мятежники вырвались на крыши. Вылезая из люков, из слуховых окон, а на самых высоких зданиях — просто выскакивали с лестниц. С ходу вступали в бой, набрасываясь на императорских солдат, сбрасывали их с крыш, насаживали на мечи и копья, орали и бесновались.

Демонологи тоже не спали. Они явно не забыли, чем их снабдили, и вовсю этим пользовались. Одна за другой крыши скрывались в черных облаках антрацитового порошка, заставляя Алых, попавших внутрь, замедляться и делать ошибки. Вооруженные оружием Безликих мятежники пользовались ситуацией, набрасываясь на врагов по двое-трое, отрубая им конечности, роняя на крыши, лишая конечностей, и в конце концов — голов.

Но не везде все было так хорошо. Где-то явно было видно, что имперцы берут верх. Где-то они очень быстро поняли, что происходит, и развернули свои луки и арбалеты в тыл раньше, чем мятежники выбрались на крыши. И, когда это произошло, их встретила лавина стрел, моментально унесшая десятки жизней. Утыканные как ежики трупы перегородили проход и еще больше усложнили задачу вырваться на крышу, а имперцы воспользовались этим, чтобы продолжить обстрел тех, кто еще оставался внизу.

В других местах Алые добрались до демонологов раньше, чем те успели пустить в ход трофейное оружие Безликих, и теперь антрацитовые клинки и бомбы с порошком валялись на крышах бесполезным хламом, а Алые двигались сквозь людей, как бульдозеры, оставляя за собой кровавые просеки.

И таких крыш было больше, чем тех, на которых мятежники брали верх.

Именно этими крышами я и занялся. Прыгнул на ближайшую, едва не придавив отступающих мятежников, и ударил плечом в Алого, отбрасывая его назад — ничего больше я сделать не успел.

Гвардеец отлетел назад, затормозил древком, уперев его в камень крыши у себя за спиной (камень вспороло узкой бороздой), и кинулся на меня.

И с двух соседних крыш Алые тоже кинулись на меня, полностью позабыв о людях, которых только что истребляли десятками!

Похоже, им очень хочется именно нас.

Похоже, что да!

Узкая крыша не позволяла маневрировать, а лишний раз блокировать удары доспехами не хотелось — кто знает, вдруг у Алых все же есть возможность их пробить?! Поэтому, быстро оглядевшись, я нашел более или менее свободную от своих людей крышу в пределах досягаемости, и перепрыгнул на нее.

И Алые тут же прыгнули следом, прямо в полете замахиваясь алебардами!

И, будто этого было мало — с соседних крыш к ним присоединились еще двое!

Гвардейцы вообще не считались с потерями — широкие взмахи их алебард, направленные на то, чтобы достать меня, мимоходом косили и неудачливых имперских солдат, не успевших спрыгнуть с крыши, но Алых это совершенно не волновало. Все их естество желало только одного — уничтожить нас. Все, что они видели перед собой — мы.

Удары сыпались со всех сторон, я уже даже не пытался блокировать, а лишь атаковал, предоставив защиту демону. Копье металось разъяренной змеей, оно было сразу везде, в каждой точке пространство, оно билось выброшенным на берег угрем, оно рассекало воздух стремительным хлыстом, жалило скорпионьим хвостом…

Но всего этого было мало. Алые каким-то непостижимым образом перемещались вокруг друг друга, тасовали сами себя, как заколдованные карты, не нуждающиеся в руках шулера, мой взгляд просто не успевал за ними — я не мог понять, кто из них кто! Кто из них тот, кого я только что атаковал, и достал ли я его?! Кто из них только что атаковал меня, и ушел на замах после этого?! Я не понимаю!

Два раза я достал кого-то из них, первый — оторвав от шлема кусок, второй — разрубив древко алебарды.

Так все остальные тут же, как один, оторвали куски шлемов сами у себя, и, наступив ногой — сломали древки алебард, оставшись с подобиями боевых топоров!

Стало чуть полегче — теперь я мог держать их на дистанции, очерчивая вокруг себя копьем круг безопасности. Но я все равно отступал. Менял крыши, перепрыгивая с одной на другую, и каждый раз, когда я это делал, на меня налипали все новые и новые Алые.

А потом за спиной раздался невнятный гортанный возглас, и спину обожгло пламенем!

Маги подоспели! Не торопились же они! Специально ждали, когда наши войска увязнут в бою поплотнее!

Твою мать, это плохо! Это очень, очень плохо! Я совершенно забыл о том, что у императора есть еще и маги! А ведь демон прав — они специально как можно дольше не показывались, чтобы не привлечь к себе слишком много внимания!

Спину снова обожгло — но на этот раз холодом… Даже немного неприятно стало!

Не сдержав злобного рыка, я развернулся, чтобы посмотреть в глаза нахалу, посмевшему поливать меня магией…

И тут же мне в спину ударил сразу добрый десяток топоров!..

Кажется, от доспеха что-то откололось.

От мозгов твоих что-то откололось! Убей магов!

Я выбросил копье вперед раньше, чем сообразил, что делаю. Красная молния метнулась к висящему в воздухе человеку в красной рясе, но он был к этому готов, и исчез с тихим хлопком, появившись десятью метрами правее.

Этого еще не хватало! Они еще и скачут, как блохи!

Естественно, это же маги! Пользуйся зрением, ты увидишь точки, по которым он перемещается!